Bob Benny (84) overleden

29 maart 2011, 13:00

Bob Benny (84) overleden

Zanger Bob Benny is op 84-jarige leeftijd overleden na een lange ziekte. Benny scoorde in Vlaanderen een gigantische hit met het nummer 'Waar en wanneer', en twee maal vertegenwoordigde hij België op het Eurovisie Songfestival.

Bob Benny werd in 1926 als Emiel Wagemans geboren in Sint-Niklaas. Hij begon zijn carrière als zanger kort na de Tweede Wereldoorlog. Hij gaf zijn eerste publieke optredens in een café op de Grote Markt in Sint-Niklaas.

In 1957 neemt zijn carrière een nieuwe wending wanneer hij een eerste grote hit scoort met 'Cindy of Cindy'.

Songfestival

In 1959 werd hij op het Eurovisie Songfestival met zijn liedje 'Hou toch van mij' gedeeld zesde. Het gaat om de hoogst behaalde positie voor een Vlaamse inzending bij het Eurovisie Songfestival, pas vorig jaar evenaarde Tom Dice die prestatie met Me and my guitar.

Ook in 1961 was Benny de Belgische inzending voor de Europese liedjeswedstrijd, maar zijn prestatie van twee jaar eerder wist hij niet te evenaren. Hij werd gedeeld vijftiende en laatste./p>

In 1963 scoorde de zanger zijn grootste hit met Waar en wanneer.

Musicals en cruiseschepen

Ook buiten België boekte Benny enkele successen. Zo trad hij zes jaar lang op in Berlijn in de musical Mein Freund Bunburry en de operette Maske in Blau. In ons land speelde hij een rol in de musical My Fair Lady. Voorts trad hij ook op op cruiseschepen.

Rusthuis

In 2001 werd de artiest getroffen door een beroerte. De dag ervoor had hij nog opgetreden in Oostende. Door het lange verblijf in het ziekenhuis kwam Bob Benny in financiële problemen. In 2003 werd daarom in Antwerpen een benefietconcert voor hem georganiseerd met tal van Vlaamse musicalsterren.

In de herfst van zijn leven maakte Bob Benny ook bekend dat hij homoseksueel is.

Hij blies zijn laatste adem uit in het rusthuis Ter Wilgen in Sint-Niklaas, waar hij sinds 2006 verbleef.

Bekijk het optreden van Benny tijdens het Songfestival in 1959: