Ondanks de recente aanduiding van een nieuwe hoofdverdachte in de verdwijningszaak rond Maddie McCann, blijft de Portugese politie ervan overtuigd dat haar ouders achter haar verdwijning zitten. Dat zorgt voor een moeizame samenwerking tussen de Duitse en de Portugese onderzoekers.

Vorige week woensdag raakte bekend dat er een doorbraak is in de verdwijningszaak rond Maddie McCann, de Britse peuter die dertien jaar geleden verdween uit een vakantiewoning in het Portugese Praia da Luz. De 43-jarige Duitser Christian Brückner werd aangeduid als hoofdverdachte. De man zit momenteel in een Duitse gevangenis voor verkrachting.

De Duitse politie beweert “bewijs te hebben” dat het meisje vermoord werd, maar om hoofdverdachte Christian Brückner voor de rechtbank te kunnen slepen, moeten ze het lichaam van het meisje vinden.

Aanwijzingen die ouders verdacht maken

Ondanks de nieuwe ontwikkelingen blijft de Portugese politie geloven in een piste die vroeger ook al naar voren werd gebracht. Tien maanden lang werden Kate en Gerry McCann, enkele maanden na Maddie’s verdwijning, plots aangeduid als verdachten. De Portugese politie kreeg destijds heel wat kritiek op die denkwijze, maar er waren wel degelijk aanwijzingen om de ouders te verdenken. Zo ontdekten ze heel wat tegenstrijdigheden in de verklaringen van de ouders en hun vrienden die mee op reis waren. Bovendien troffen gespecialiseerde speurhonden een lijkgeur aan in het appartement en de gehuurde wagen van de McCanns.

Niet op dezelfde golflengte

Hans Christian Wolters, woordvoerder van het Openbaar Ministerie van Braunschweig, bevestigde dat de Portugese politie nog steeds van die piste overtuigd is, maar betreurt dat de vooruitgang in de nieuwe ontwikkelingen rond hoofdverdachte Christian Brückner daardoor belemmerd worden. “We blijven in contact met de Portugese collega’s, maar de samenwerking verloopt moeizaam omdat we niet op dezelfde golflengte zitten. Ik denk dat de Portugese politie nog steeds gelooft dat Maddie’s ouders achter haar dood zitten”, klinkt het in The Telegraph.

Waarheid achterhalen

Vorige week reageerden Kate en Gerry McCann nog op de nieuwe ontwikkelingen. “We willen de betrokken politiediensten graag bedanken voor hun aanhoudende inspanningen om Maddie te vinden. Het enige wat we willen is haar vinden, de waarheid achterhalen en de verantwoordelijken voor het gerecht brengen. We zullen nooit de hoop opgeven om Madeleine levend terug te vinden. Maar wat het ook wordt, we moeten het weten om vrede te vinden”, klonk het.

Het bericht Portugese politie gelooft nog steeds dat ouders van Maddie McCann haar vermoord hebben verscheen eerst op Metro.

Viroloog Steven Van Gucht heeft tijdens de persconferentie rond het coronavirus aangegeven dat er de laatste week inderdaad een lichte stijging in het aantal nieuwe besmettingen was, maar dat is volgens hem niet verontrustend. “Het is wel belangrijk dat we dit goed blijven opvolgen”, klinkt het.

In de afgelopen 24 uur werden 108 nieuwe besmettingen met het coronavirus vastgesteld. Dat zijn er 34 minder dan de dag voordien, maar wel nog steeds meer dan 100 per dag. Volgens Steven Van Gucht hoeven we ons daar niet te veel over zorgen te maken. “Het aantal nieuwe besmettingen lijkt de voorbije week gestabiliseerd te zijn. Wanneer we kijken naar het zevendaags gemiddelde, dan is dat gestegen met 1%, dus een heel lichte stijging, maar eigenlijk gaat het om een stabilisatie. We zitten gemiddeld genomen sinds begin juni aan 120 nieuwe besmettingen per dag”, legt hij uit. In het totaal raakten 59.819 Belgen besmet met het longvirus.

Er werden tevens 32 nieuwe coronapatiënten opgenomen, terwijl 45 mensen het ziekenhuis mochten verlaten. Momenteel liggen 477 coronapatiënten in de Belgische ziekenhuizen, onder wie 89 op intensieve zorgen (-10) en 46 beademd worden (-6).

Jammer genoeg stierven gisteren 10 mensen aan het coronavirus. De totale dodentol bedraagt nu 9.646.

Virus nog steeds aanwezig, maar het ergste is voorbij

Dit was voorlopig de laatste persconferentie rond het coronavirus. Van Gucht vat samen dat de trend dalend blijft en dat het ergste voorbij is. “We kunnen stellen dat de cijfers over het algemeen er nog gunstig uitzien. De meeste trends zijn dalend, zeker wanneer we naar de ziekenhuiscijfers kijken, dan zien we dat er voor het eerst sinds half maart minder dan 500 mensen in de ziekenhuizen liggen en ook minder dan 100 mensen op intensieve zorgen. Ook het aantal overlijdens neemt week na week merkelijk af.”

“We zien inderdaad dat er wel een stabilisatie is in het aantal nieuwe besmettingen. We vermoeden dat daar ook heel wat milde gevallen tussen zitten. We testen veel meer dan vroeger, we testen veel breder. Het is ook niet geheel onverwacht dat dit cijfer een beetje stabiliseert. We hebben meer contacten en verplaatsen ons meer. Voorlopig vertaalt zich dat niet in een verhoging van de ziekenhuiscijfers en dat is heel belangrijk. Ik ben daar op dit ogenblik ook niet erg verontrust over, maar het is wel belangrijk dat we dit goed blijven opvolgen. We moeten natuurlijk beseffen dat het virus nog altijd in ons land is, we moeten voorzichtig omspringen met onze nieuwe vrijheid. Let in de komende weken vooral op met langdurige, dichte contacten met vrienden, familie en collega’s, in uw vrije tijd op café. En binnenkort: reis voorzichtig”, besluit hij.

Het bericht Steven Van Gucht over hoog aantal besmettingen: “Niet geheel onverwacht” verscheen eerst op Metro.

Prins Laurent vraagt begrip voor zijn oudoom koning Leopold II. In een gesprek met de kranten van de groep Sudpresse zegt hij dat Leopold II veel heeft gedaan voor België en zelf nooit in Congo is geweest. Ook verschillende Vlaamse kranten hebben het interview opgepikt.

“U moet maar eens zien wat hij allemaal gedaan heeft voor België”, zegt prins Laurent in de kranten van Sudpresse. “En u moet weten dat er veel mensen voor hem werkten. Zij hebben echt misbruiken gepleegd. Het is niet zo dat Leopold II dat allemaal zelf gedaan heeft. Hij is nooit in Congo geweest. Ik zie dus absoluut niet in hoe hij de mensen daar zou laten lijden hebben. Het is belangrijk dat dat ook eens gezegd wordt.”

Voor prins Laurent is het wel een uitgemaakte zaak dat “blanken” in Afrika grote fouten gemaakt hebben. “Elke keer als ik een Afrikaanse chef of staatshoofd ontmoet, verontschuldig ik me voor het gedrag van de Europeanen ten tijde van de kolonies. Altijd doe ik dat”, aldus de prins, die betreurt dat de standbeelden van zijn oudoom gevandaliseerd worden.

Koninklijke sorry

In het programma ‘De Afspraak’ op Canvas kwam de optie van een koninklijke sorry voor de wandaden van Leopold II donderdag 11 juni aan bod. Volgens CD&V-voorzitter Joachim Coens zou de verjaardag van de onafhankelijkheid “inderdaad een mooi moment zijn” voor de Belgische overheid om de problematiek van ons koloniaal verleden te erkennen. Coens vindt dat koning Filip de “meest aangewezen persoon is” om daarover iets te zeggen. “Uiteindelijk is het de politiek die de verantwoordelijkheid draagt voor de uitspraken van de koning. Dus dat moet daar ook aangekaart worden”, aldus Coens.

Het bericht Prins Laurent neemt het op voor koning Leopold II verscheen eerst op Metro.

Zoom, het Chinese bedrijf bekend van z’n videoconferencingtechnologie, heeft toegegeven dat het de account van een groep prominente Chinese activisten, gevestigd in de VS, heeft afgesloten. Ze herdachten op het platform het bloedbad op het Tiananmenplein in Peking in 1989.

Zhou Fengsuo, stichter van ngo Humanitarian China uit de VS, organiseerde op 31 mei de herdenking op een betaalde Zoom-account die geassocieerd was met Humanitarian China, bericht Axios. Zhou was een studentenleider ten tijde van de protesten op het Tiananmenplein.

Er namen ongeveer 250 personen deel aan de herdenking, onder wie andere organisatoren van het protest en ouders van vermoorde actievoerders, aldus Axios, dat als eerste berichtte over de sluiting van de account. Na de herdenking, op 7 juni, was er op de account die geassocieerd was met Humanitarian China het bericht te lezen dat die afgesloten was.

“Willen zo weinig mogelijk ingrijpen”

“Net als elk internationaal bedrijf moeten we ons schikken naar de wetten die van toepassing zijn in de jurisdicties waar we actief zijn”, zegt een woordvoerder van Zoom in een reactie via e-mail. “Als er een meeting plaatsvindt in verschillende landen moeten de deelnemers in die landen zich schikken naar de lokale wetgeving. We proberen zo weinig mogelijk in te grijpen om waar nodig de lokale wetgeving te laten naleven. We herzien en verbeteren onze procedures voortdurend.”

Zoom zei woensdagmiddag dat het het account in de VS weer geactiveerd heeft. Humanitarian China kon niet onmiddellijk voor een reactie bereikt worden.

Het bericht Zoom sluit in VS gevestigde accounts van activisten die bloedbad in Peking herdenken verscheen eerst op Metro.