In Oeganda zijn vier verdachten opgepakt die een zeldzame berggorilla hebben gedood. Zilverrug Rafiki was de leider van zijn groep, die populair was bij ecotoeristen. De verdachten beweren dat ze handelden uit zelfverdediging, maar riskeren een zware straf.

Rafiki, een 25-jarige met uitsterven bedreigde berggorilla, geraakte op 1 juni vermist in een Oegandees nationaal park en werd een dag later door een team van Uganda Wildlife Authority (UWA) dood teruggevonden. Zijn borstkas was doorboord met een scherp voorwerp, waarbij ook interne organen waren geraakt. Na een zoekactie werd in een naburig dorp een man aangehouden die in het bezit was van jachtmateriaal, waaronder een speer. De man bekende de gorilla te hebben gedood met de speer terwijl hij op jacht was met een collega-stroper, maar handelde volgens hem uit zelfverdediging.

Het is van 2011 geleden dat er nog een berggorilla door een mens werd gedood, aldus National Geographic. Er blijven wereldwijd slechts iets meer dan 1.000 berggorilla’s over, wat het een bedreigde diersoort maakt.

“Een heel zware klap”

De twee verdachten beweren de groep gorilla’s te hebben ontmoet tijdens hun jachtpartij in het Bwindi Impenetrable National Park, luidt een verklaring van UWA. Rafiki zou hen vervolgens bedreigd hebben, waarop ze hun speer naar hem wierpen. Een raak schot, zo blijkt, waarvoor de stropers stevig zullen moeten opdraaien. Samen met twee andere stropers, die door de initiële verdachte werden verlinkt als deelnemers aan hun andere illegale jachtpartijen, wachten ze nu hun veroordeling af. De moordenaars van Rafiki riskeren een levenslange celstraf of een boete van meer dan 4,7 miljoen euro voor het doden van een bedreigde diersoort, zo bericht de BBC.

De dood van de populaire Rafiki is “een heel zware klap”, zegt iemand van UWA aan BBC. De groep van 17 berggorilla’s was het gewoon om met mensen in contact te komen en speelde daarom een belangrijke rol in lokaal ecotoerisme. Het voorval is des te dramatisch omdat de zilverrug de leider en het enige volwassen mannetje was van de groep. Dat betekent dat de groep nu instabiel is en mogelijk uit elkaar valt. Ook kan een wilde zilverrug de groep als leider overnemen, wat ervoor kan zorgen dat de groep zich afkeert van menselijk contact. Dat laatste zou een drama zijn voor het ecotoerisme waar de lokale economie grotendeels op teert. De 600 dollar (zo’n 530 euro) die toeristen betalen om een uur met de gorilla’s door te brengen, is tevens de grootste bron van financiering voor projecten die zich focussen op behoud van de diersoort.

Coronacrisis

Dankzij intensieve inspanningen voor het behoud van de soort, steeg de populatie van de berggorilla de afgelopen decennia indrukwekkend van ongeveer 350 tot iets meer dan 1.000 exemplaren. De primaat staat nu niet meer bekend als ernstig bedreigd, maar slechts als bedreigde diersoort. Toch blijft het oppassen geblazen. Gezien de coronacrisis zit de ecotoeristische sector in slechte papieren, zo schrijft National Geographic. Nu nationale parken gesloten blijven voor publiek zijn niet alleen de inkomsten verloren, maar zien de parkwachters ook meer verdachte menselijke activiteit. Door de lockdown en haar sociaaleconomische gevolgen bestaat bovendien de kans dat lokale inwoners hun toevlucht zoeken tot stroperij. Als de gorilla’s meer op risicovolle wijze in aanraking komen met mensen, kunnen bovendien ook zij besmet geraken met het coronavirus.

Het bericht Zeldzame berggorilla ‘Rafiki’ gedood met speer, stropers riskeren levenslang verscheen eerst op Metro.

Britse wetenschappers hebben ontdekt dat een bestaand medicijn het risico op sterfte bij coronapatiënten met een derde kan verminderen. Dit is de eerste grote doorbraak in de zoektocht naar een middel tegen Covid-19.

Het gaat om een medicijn uit de steroïde familie, dexamethason, een bijnierschorshormoon dat ontstekingen en overgevoeligheidsreacties remt. Uit een 28-daags onderzoek aan de universiteit van Oxford is gebleken dat het medicijn een derde van de zwaar zieke coronapatiënten kan redden. Het middel bestaat al zestig jaar, is met 5,6 euro goedkoop en wereldwijd verkrijgbaar.

Goedkoop en overal beschikbaar

Hoofdonderzoeker Peter Horby spreekt van een grote doorbraak. “Dit is tot op heden het enige medicijn dat de sterfte bij coronapatiënten vermindert, en zelfs aanzienlijk vermindert. Het is een gigantische doorbraak. Het is bovendien goedkoop en is in alle apotheken ter wereld meteen verkrijgbaar. Het kan ontelbare levens redden”, vertelt hij aan BBC.

Nog geen vaccin

Wereldwijd zijn al meer dan 431.000 mensen aan het coronavirus overleden, onder wie 9.663 Belgen. Een vaccin is er nog niet, maar daar wordt volop aan gewerkt.

Het bericht Doorbraak in strijd tegen coronavirus: “Vermindert kans op sterfte aanzienlijk” verscheen eerst op Metro.

Kate en Gerry McCann, de ouders van het in 2007 verdwenen meisje Madeleine McCann, ontkennen dat ze een brief ontvangen hebben van de Duitse politie waarin zou staan dat het gerecht weet dat Maddie dood is. Ze benadrukken tevens dat er nóg onjuiste berichten in de media verschijnen.

Twee weken geleden was er een grote doorbraak in de verdwijningszaak rond Maddie McCann, de Britse peuter die dertien jaar geleden verdween uit een vakantiewoning in het Portugese Praia da Luz. De 43-jarige Duitser Christian Brückner werd aangeduid als nieuwe hoofdverdachte. De man zit momenteel in een Duitse gevangenis voor andere feiten.

Angst door onjuiste berichten

Dinsdag berichtten verschillende media dat het Duitse gerecht een brief geschreven zou hebben aan Maddie’s ouders waarin ze beweren te weten dat het meisje dood is. De ouders ontkennen echter dat ze die brief ontvangen hebben. “Sinds de recente nieuwe ontwikkelingen in de verdwijningszaak rond Madeleine zijn er verschillende onjuiste berichten in de media verschenen. Het nieuws dat we een brief ontvangen hebben van het Duitse gerecht waarin staat dat er bewijs is dat Madeleine dood is, klopt niet. Net zoals andere ongegronde verhalen in de media heeft dit voor onnodige angst gezorgd bij onze vrienden en familie, en heeft het onze levens opnieuw verstoord.”

“Zoals we eerder al verklaarden, reageren we niet op het lopend onderzoek. Dat is de taak van de autoriteiten en we zullen hen daarin helpen. Bovendien hebben we geen eigen woordvoerder en betalen we geen advocaten. Recente reacties in de media komen niet van ons, tenzij ze op onze website gedeeld werden. Als er belangrijke updates zijn die openbaar gemaakt mogen worden, dan zullen ze via officiële politiekanalen meegedeeld worden”, klinkt het op hun website.

Het bericht Ouders van Maddie McCann: “Er gaan valse berichten rond over ons en Madeleine” verscheen eerst op Metro.

De federale politie heeft dinsdagvoormiddag een opsporingsbericht verspreid voor een man die iets te maken zou hebben met de Bende van Nijvel.  De speurders hebben de foto van de man al sinds 1986 in hun bezit, maar zijn identiteit is nog steeds zoek.

Een kaki outfit, een typische bruine jaren 80-coupe en dito zonnebril, een tenger gestalte: zo ziet de man eruit waarnaar de federale politie in het kader van het onderzoek naar de Bende van Nijvel op zoek is. Wat vooral opvalt, is het gigantisch geweer dat de man in zijn handen houdt. “Een geweer met dubbele functie (pompactie/semi-automatisch) van het Italiaanse merk Franchi type Spas 12 – kaliber 12”, zo staat in het opsporingsbericht van de federale politie te lezen.

Tip sinds 1986 al bekend

Welke rol de man in de Bende van Nijvel heeft gespeeld, is niet duidelijk. Hij kan betrokken zijn geweest bij de misdaden of simpelweg meer informatie hebben. Volgens Eric van Duysse van het federaal parket kwam de foto al in 1986 in de handen van een speurder. “Volgens die persoon was de man op de foto belangrijk”, aldus van Duysse aan Het Laatste Nieuws. Maar 34 jaar na datum is de identiteit van de man met het geweer dus nog altijd niet bekend. Daarom beval de onderzoeksrechter van Charleroi nu een opsporingsbericht te verspreiden.

Herkent u deze man? Neem dan contact op met de speurders op het gratis nummer 0800/30300, of vanuit het buitenland op 00 32 2 554.44.88. Getuigen kan ook via [email protected]. Volgens de politie wordt discretie verzekerd.

De brutale overvallen, diefstallen, inbraken en moorden van de Bende van Nijvel veroorzaakten destijds een schokgolf in België. Vooral de bloederige roofovervallen op enkele Delhaize-filialen in 1985 staan in ons collectief geheugen gegrift. Bij de misdaden vielen in totaal 28 doden en meer dan 40 gewonden. De federale politie voert al decennialang onderzoek naar de bendeleden, maar zonder al te veel succes. Nu de verjaringstermijn van de zaak (in 2025) dichterbij sluipt, wordt het echter steeds belangrijker om de daders bijna 25 jaar na de feiten alsnog te vatten. Zo voert de politie momenteel DNA-onderzoek uit op zo’n 1.200 stalen uit het dossier, in de hoop nieuwe sporen te vinden.

Het bericht Nieuw opsporingsbericht Bende van Nijvel: wie herkent deze man? verscheen eerst op Metro.

In de afgelopen 24 uur werden 11 nieuwe coronapatiënten opgenomen in het ziekenhuis. Op intensieve zorgen liggen nu 76 mensen.

Gisteren werden 55 nieuwe besmettingen met het coronavirus gerapporteerd uit 8.693 tests. Dat zijn er opnieuw minder dan de dag voordien (-16). In het totaal raakten 60.155 Belgen besmet met het longvirus.

In dezelfde periode werden 11 coronapatiënten opgenomen en mochten 15 mensen het ziekenhuis verlaten. Daar worden nu 395 patiënten behandeld, onder wie 76 op intensieve zorgen (-9). 37 mensen moeten beademd worden.

Jammer genoeg stierven in het afgelopen etmaal 4 mensen aan het coronavirus. Dat brengt het totale dodenaantal op 9.663.

Het bericht 55 nieuwe besmettingen, 4 coronadoden verscheen eerst op Metro.