Het Gentse kunstencentrum Vooruit verandert zijn naam definitief in ‘VIERNULVIER’, een verwijzing naar de foutmelding op het internet. Daarmee eindigt een moeizame zoektocht die bezig is sinds de socialistische partij de naam in 2020 overnam. De organisatie zal voortaan kunst programmeren onder de nieuwe naam, die in drukletters wordt geschreven en niet in de gekende cijfers «404», die «Page not found» voorafgaan. Het gebouw blijft wel Vooruit heten en die naam blijft op de gevel.

Eerdere suggesties om de culturele instelling te hernoemen naar onder meer ‘Volxus’ en ‘Pallas’ kregen heel wat kritiek. Woensdag stelt Voo?uit – dat door de gang van zaken een vraagteken in haar naam had opgenomen – het nieuwe logo en een mediacampagne voor om de keuze voor ‘VIERNULVIER’ toe te lichten. «Een naam die verwijst naar een errorcode voor iets wat onvindbaar is», legt algemeen coordinator Franky Devos uit. «Een naam die ook zeer neutraal klinkt. Je kan moeilijk iets tegen een cijfer hebben. Het roept weinig associaties op over een gebouw, een partij of wat dan ook.»

«Vooruit» heeft in Gent een lange geschiedenis als socialistische coöperatie die haar oorsprong heeft in de 19e eeuw. Enkele gebouwen hebben ook het opschrift, met als meest gekende voorbeeld het kunstencentrum waar ook optredens, lezingen en andere culturele activiteiten worden gehouden. In Gent is «Vooruit» een begrip.

Onafhankelijk

Maar de leiding van het kunstencentrum heeft altijd volgehouden dat het niet mogelijk is om te werken onder een naam die ook door een partij wordt gebruikt. Het dreigt voor verwarring te zorgen en brengt een schijn van partijdigheid met zich mee.

«De beslissing om van naam te veranderen is een resolute keuze voor de toekomst», zegt Devos. «Ver weg van welke verwarring dan ook tussen een internationaal kunstencentrum en een politieke partij. We begrijpen dat voor sommige mensen het waarom van deze naamswijziging nog steeds niet duidelijk is. Maar binnen 10 jaar klinkt Vooruit enkel nog als een politieke partij.»

Dit artikel verscheen eerst op Metro: https://nl.metrotime.be/algemeen/gentse-kunstencentrum-vooruit-maakt-nieuwe-definitieve-naam-bekend

De Britse koningin Elizabeth heeft een verrassingsbezoek gebracht aan het treinstation Paddington in Londen, melden Britse media. Dinsdagochtend opende ze daar officieel de nieuwe Elizabeth-lijn, die vanwege haar jubileum naar haar is vernoemd. De meer dan 100 kilometer lange spoorlijn gaat 24 mei open voor passagiers.

Elizabeth werd bij de openingsceremonie vergezeld door haar jongste zoon, prins Edward. De komst van de 96-jarige vorstin, die de laatste tijd zelden Windsor Castle verlaat voor officiële gelegenheden omdat ze slecht ter been is, was niet publiekelijk aangekondigd.

De twee werden verwelkomd door premier Boris Johnson, de burgemeester van Londen Sadiq Khan en commissaris voor Transport voor Londen Andy Byford. Daarna ontmoette ze medewerkers die een belangrijke rol hebben gespeeld bij de totstandkoming van het project, enkele machinisten en stationspersoneel. In de hal van het station werd vervolgens een metalen plaquette met de naam Elizabeth-lijn opgehangen. «Officieel geopend door Hare Majesteit de Koningin», staat eronder.

Vertraging

Aanvankelijk zou de koningin de spoorlijn al in 2018 openen, maar dat liep flinke vertraging op vanwege problemen tijdens de bouw.

Dit artikel verscheen eerst op Metro: https://nl.metrotime.be/algemeen/britse-koningin-krijgt-eigen-elizabeth-treinlijn-londen

Een zandstorm heeft dinsdag Riyad, de hoofdstad van Saoedi-Arabië, en andere delen van het land getroffen. Door de storm is het zicht verminderd en heeft het verkeer hinder ondervonden. Maandag werden er in Irak 4.000 mensen opgenomen in het ziekenhuis met ademhalingsproblemen.

Het Saoedisch weercentrum voorspelde dinsdag «stoffige winden die het zicht verminderen» in het oosten van het land en in de hoofdstad Riyad. Dat meldt SPA, het persagentschap van het land. In het westen van het land worden gelijkaardige omstandigheden verwacht, onder andere in de heilige steden Mekka en Medina.

Op digitale borden langs de snelwegen naar Riyad worden automobilisten aangespoord om hun snelheid te verlagen wegens het slechte zicht door de storm. De auto’s en gebouwen in het stadscentrum zitten onder het zand. De iconische torens van Riyad zijn van op een paar honder meter onzichtbaar, merkte een verslaggever van het Franse persagentschap AFP op.

Zandstormen komen wel vaker voor in Saoedi-Arabië in deze tijd van het jaar. Maar de laatste maanden komen ze steeds vaker voor. Ook buurland Irak wordt door gelijkaardige stormen geteisterd. Daar hebben zich sinds midden april al acht zandstormen voorgedaan. In het nabijgelegen Iran zijn dinsdag in verschillende provincies overheidskantoren, scholen en universiteiten gesloten wegens het extreme weer. De autoriteiten van Saoedi-Arabië hebben nog geen specifieke maatregelen aangekondigd om het weer het hoofd te bieden.

4.000 patiënten opgenomen in Irak

In Irak werden door een zandstorm maandag meerdere overheidsdiensten en luchthavens gesloten, zo meldt het Franse persagentschap AFP. Bovendien werden minstens 4.000 mensen in het ziekenhuis opgenomen met ademhalingsproblemen.

Sinds midden april hebben al acht zandstormen het land geteisterd. Bij de laatste keer is zelfs één iemand overleden door ademhalingmoeilijkheden. Nu zouden wel alle patiënten de nodige zorg hebben gekregen, bevestigt het ministerie van Volksgezondheid.

Volgens experts is Irak één van de meest kwetsbare landen voor de gevolgen van klimaatverandering en woestijnvorming. Volgens voorspellingen zal het land in de komende twee decennia «272 stofdagen» per jaar kennen. Volgens het ministerie van Leefmilieu zullen dat er tegen 2050 zelfs driehonderd zijn.

Dit artikel verscheen eerst op Metro: https://nl.metrotime.be/algemeen/beeld-saoedi-arabie-en-irak-geteisterd-door-extreme-zandstorm

Een brood kan binnenkort wel eens 3 euro gaan kosten. Dat stond dinsdag te lezen in Gazet van Antwerpen. De bakkersfederatie Bakkers Vlaanderen bevestigt het probleem.

Door de oorlog in Oekraïne en de droogte in India wordt er dit jaar een kleinere graanoogst verwacht. Hierdoor zal de prijs van bloem blijven stijgen, en «die is tegenover januari 2021 al meer dan verdubbeld», zegt Eddy Van Damme van Bakkers Vlaanderen. Maar het is niet alleen daardoor dat de prijs van een brood stijgt. Ook de prijzen van energie en zelfs die van broodzakken schieten de lucht in. «Er zijn al maatregelen genomen, deze zomer zal de gasprijs bijvoorbeeld dalen, maar momenteel zitten bakkers met hoge rekeningen», legt Van Damme uit, «Dat zorgt onvermijdelijk voor prijsstijgingen, maar er spelen ook andere factoren mee.»

Naast de productiekost stijgt ook de personeelskost. Enerzijds wordt het duurder voor bakkers om personeel te betalen. «Dit jaar zijn de lonen al twee keer geïndexeerd. Dat zijn bijkomende kosten», klinkt het. Anderzijds wordt het ook moeilijker om personeel te vinden. Het feestdagen- en weekendwerk is voor veel mensen een afknapper. Daardoor zijn er ook veel bakkers die het minder zien zitten hun stiel verder te zetten, vooral in combinatie met de stijgende kosten. De bakkersfederatie ziet het aantal bakkerswinkels jaar na jaar dalen.

Glazen bol

Het is door al die factoren dat de prijs van een brood het afgelopen jaar al gestegen is van 2,40 euro naar 2,70 euro. En «het is niet ondenkbaar dat een brood binnenkort 3 euro kost», klinkt het bij de federatie. Al willen ze geen overhaaste voorspellingen doen. «Wij hebben geen glazen bol, dus het is moeilijk om te zeggen hoe de prijzen nog gaan evolueren.»

Dit artikel verscheen eerst op Metro: https://nl.metrotime.be/algemeen/bakkersfederatie-niet-ondenkbaar-dat-brood-binnenkort-3-euro-kost

Wereldwijd zijn meer dan 10 miljoen kinderen in gevaar door acute ondervoeding. Volgens UNICEF verslechtert de situatie in de Hoorn van Afrika en neemt het aantal gevallen van ernstige ondervoeding ook in andere delen van de wereld ernstig toe. Oorzaken zijn volgens de VN-kinderorganisatie de aanhoudende droogte, de oorlog in Oekraïne en de nasleep van de coronapandemie.

De oorlog in Oekraïne verergert het probleem van zware ondervoeding bij kinderen, aldus Unicef. «Reeds voor de oorlog in Oekraïne hadden vele families door conflicten, ’klimaatschokken’ en de gevolgen van de COVID-19-pandemie het moeilijk hun kinderen te voeden», zegt Unicef-topvrouw Catherine Russell. Daar komen nu bijkomende problemen bij. Zo kan Oekraïne door de oorlog bijvoorbeeld veel minder graan exporteren terwijl het land geldt als een van de graanschuren van Europa.

Volgens de kinderorganisatie lijden op dit moment minstens 13,6 miljoen kinderen onder de 5 jaar aan acute ondervoeding. In de Hoorn van Afrika zal het aantal ernstig ondervoede kinderen op korte termijn stijgen van 1,7 miljoen naar 2 miljoen kinderen. Maar ook in andere regio’s, zoals Zuid-Azië, zijn de cijfers zeer zorgwekkend, meldt UNICEF in een dinsdag gepubliceerd rapport.

«Weinig tijd»

De organisatie wijst erop dat minstens 10 miljoen ernstig ondervoede kinderen geen toegang hebben tot de juiste behandeling. De kosten van de therapeutische voeding die de kinderen krijgen nemen door de stijgende voedselprijzen toe. Daardoor lopen de levens van nog eens 600.000 kinderen gevaar, meldt UNICEF. De organisatie roept regering en donoren op met extra geld te komen. «Er moet snel worden gehandeld», zegt directeur Catherine Russell. «Er is nog maar bitter weinig tijd voordat deze situatie veel en veel erger wordt.»

Volgens Russell zullen de voedingsprijzen het komende halfjaar met 16 procent stijgen. «Een prijsverhoging met 16 procent kan in de context van de mondiale levensmiddelenmarkt nog beheersbaar klinken. Maar aan het einde van de keten is er de wanhoop van een ondervoed kind.» Zware ondervoeding verandert gewone kinderziekten in een dodelijk gevaar, klinkt het.

Dit artikel verscheen eerst op Metro: https://nl.metrotime.be/algemeen/wereldwijd-miljoenen-ondervoede-kinderen-door-droogte-en-oorlog-oekraine-moeten-snel-handelen