Nu bestaat het Amazonegebied nog voornamelijk uit groen, tropisch regenwoud. Men noemt de regio niet voor niets de longen van de aarde. Maar dat kan snel veranderen. Wetenschappers vrezen dat het gebied binnen een halve eeuw weleens zou kunnen veranderen in een droge savanne.

In vakblad Nature Communications beschrijven de onderzoekers ecosystemen die al zijn ingestort, zoals de Sahel. “Dit gebied was ooit begroeid met vegetatie, maar is veranderd in een woestijn,” zo vertelt onderzoeker Simon Willcock aan Scientias. “Wij gingen na hoe groot deze ecosystemen waren en hoeveel tijd de verandering ervan in beslag nam.”

Willcock had niet verwacht dat hun onderzoek zo’n snelle omslag zou voorspellen. “Maar onze schatting bleek overeen te komen met die van andere onderzoekers die andere methoden gebruikten om tot hun schatting te komen.”

Bosbranden

De wetenschapper legt uit hoe een ecosysteem zo snel kan veranderen. “De Amazone is een regenwoud, maar als het woud droog genoeg is, kunnen er branden ontstaan die veel bomen doden. In de plaats van die bomen begint dan gras te groeien. Gras brandt sneller dan bomen, dus daarmee neemt de kans op branden toe. Die branden doden weer meer bomen, waardoor er meer gras gaat groeien, enzovoort, enzovoort.”

Flickering

Of dit ook daadwerkelijk gebeurt, hangt af van het kantelpunt. Of dat nabij is, bepaalden de onderzoekers aan de hand van de mate van flickering, een term die aanduidt in hoeverre een gebied verandert van bos naar grasland en weer in bos. “Hoe meer flickering je ziet, hoe groter de kans is dat je dicht bij een kantelpunt zit”, aldus Willcock. Ook de Critical slow down is belangrijk. “Dat gaat over hoelang het duurt voor het bos wanneer het eenmaal vervangen is door gras, zich weer herstelt. Hoe dichter je je bij een kantelpunt bevindt, hoe trager het herstel gaat.”

Het bericht “Amazonewoud kan binnen 50 jaar in een droge savanne veranderen” verscheen eerst op Metro.

Heb je sterke vermoedens dat je partner al eens een scheve schaats rijdt? Dan zijn er een aantal tekenen waarop je nauwkeurig moet letten. Die zijn verschillend tussen man en vrouw.

In Engeland is er onderzoek gedaan naar de meestvoorkomende redenen dat mensen betrapt worden op vreemdgaan. Dit onderzoek is gehouden onder ervaringsdeskundigen, namelijk bezoekers van de overspel-website ‘Illicit Encounters’.

Daar vroeg men 5.000 man naar de reden dat ze ooit betrapt zijn, of iemand betrapt hebben. Het zal je waarschijnlijk niet verbazen, maar de resultaten verschilden nogal per sekse.

Gsm levensgevaarlijk

Op nummer één staat de mobiele telefoon, waar vrouwen vaker gebeld worden door een ‘anoniem nummer’ en mannen vaker berichten en foto’s sturen. Maar dan nummer twee: vrouwen worden het vaakst betrapt (no joke) vanwege ‘stoppel-uitslag’ op hun kin.

Dus heb jij je vriendin de afgelopen tijd niet met een kin als een schuurspons afgelebberd en heeft ze toch uitslag rond haar kin? Wellicht tijd voor een onderzoekje… Of een goed gesprek, want de derde reden dat vrouwen betrapt worden is omdat ze het zelf opbiechten. Dat is dan wel weer eerlijk. Die staat bij mannen namelijk helemaal onderaan.

De top 10 redenen dat vrouwen betrapt worden:

1. Telefoontjes van een onbekende beller

2. Stoppelbaard-uitslag

3. Ze biechten het op

4. Berichten naar hun lover gevonden

5. Ze worden verraden door een kennis

6. Verdachte uitgaven ontmaskerd

7. Alibi ontmaskerd

8. Betrapt tijdens ontmoeting met lover

9. E-mails naar lover gevonden door partner

10. Hun lover vertelt hun partner over de affaire

De top 10 redenen dat mannen betrapt worden:

1. Berichtjes en foto’s gestuurd naar lover

2. Partner ruikt ander vrouwenparfum

3. Partner checkt e-mails

4. Alibi ontmaskerd door partner

5. Verdachte uitgaven ontmaskerd

6. Hun lover vertelt hun partner over de affaire

7. Betrapt tijdens ontmoeting met lover

8. Telefoontjes van een onbekende beller

9. Ze worden verraden door een kennis

10. Ze biechten het op

Het bericht Zo kan je het merken als je partner vreemdgaat verscheen eerst op Metro.