Oppositiepartijen Groen en sp.a willen dat scholen verplicht maandverband of tampons aanbieden voor leerlingen. “Er wordt geschat dat 45 procent van de Vlaamse leerlingen die thuis moeilijk rondkomen soms geen geld hebben voor maandverband en tampons. Dit illustreert hoe hard ons armoedebeleid faalt”, zegt parlementslid Celia Groothedde (Groen).

De discussie laaide onlangs opnieuw op toen Schotland als eerste land menstruatieproducten gratis maakte. In Vlaanderen drong onder meer Caritas aan op eenzelfde maatregel omdat ook hier mensen in armoede soms geen geld hebben om maandverband of tampons te kopen.

Vlaams parlementslid Celia Groothedde (Groen) roept minister van Welzijn Wouter Beke op om de zaak ernstig te nemen. “Geen geld hebben voor maandverband of tampons is een verdoken vorm van armoede in Vlaanderen. Dat gaat gepaard met dubbele schaamte: voor het gebrek aan geld en door het taboe rond menstrueren. Daarnaast vind ik het bijzonder schrijnend dat leerlingen schooldagen missen omdat ze ongesteld zijn”, zegt Groothedde.

Scholen inzetten tegen ongelijkheid

Volgens sp.a-parlementslid Maxim Veys moet de overheid de bestaande ongelijkheden wegwerken en moet daarvoor niet alleen naar de OCMW’s gekeken worden, maar ook naar de scholen. Hij stelt samen met Groothedde voor dat de Vlaamse gemeenschap in elke school menstruatieproducten ter beschikking stelt.

“Dat moet ook niet in dure automaten, gewoon discreet aangeboden in de toiletten. We laten onze leerlingen immers ook niet betalen voor toiletpapier. Om te vermijden dat er een beleid ontstaat dat verschilt tussen gemeenten of schoolnetten, is het belangrijk dat het gebeurt op het niveau van de Vlaamse gemeenschap. Als de hele Vlaamse gemeenschap meedoet en hiervoor geld krijgt, wordt elk meisje op school gelijk behandeld”, legt Groothedde uit.

Het bericht Oppositiepartijen willen gratis maandverband en tampons in Vlaamse scholen verscheen eerst op Metro.

Volgens nieuw onderzoek van het Duitse onafhankelijke onderzoeksinstituut Naturwald Akademie zouden de bossen in de Europese Unie elk jaar dubbel zoveel CO2 kunnen absorberen, op voorwaarde dat ze anders beheerd worden. Volgens Greenpeace Duitsland, dat de studie bestelde, moet er daarvoor jaarlijks een derde minder hout gekapt worden, wat ook de biodiversiteit ten goede komt.

Momenteel wordt 77% van de jaarlijkse groei in Europese bossen geoogst, een groot deel daarvan is houtkap. Maar volgens de studie kan het koolstofabsorptiepotentieel van deze bossen verdubbeld worden als de oogst wordt teruggebracht tot 50% van die jaarlijkse groei. Elk jaar zouden de EU-bossen dan 487,5 miljoen ton CO2 kunnen absorberen, nu is dat nog maar 245,4 miljoen ton. Greenpeace onderstreept wel dat de trend helaas de tegenovergestelde richting uitgaat, aangezien de oogst tussen 2000 en 2018 ongeveer met 20% gestegen is.

Energieproductie

Greenpeace en tientallen andere ngo’s roepen de Europese Commissie daarom op om het huidige klimaat- en energiebeleid te evalueren. Ze vragen om energie die wordt opgewekt door het verbranden van boshout, uit te sluiten van de huidige doelstellingen omtrent hernieuwbare energie. Verder eist Greenpeace ook nieuwe bindende doelstellingen rond bosherstel. “De Europese bossen zouden een uitstekende verdedigingslinie kunnen zijn tegen klimaatverstoring, maar het potentieel wordt verspild naarmate er meer bomen gekapt worden voor het produceren van energie”, vertelt Greenpeace EU-bosactivist Sini Erajaa. “De EU zou de Europese bossen moeten herstellen en beschermen, maar in plaats daarvan stimuleert ze de vernietiging ervan.”

Het bericht Europese bossen zouden dubbel zoveel CO2 kunnen absorberen verscheen eerst op Metro.

Het aantal money mules of ‘geldezels’ – personen die hun bankrekening en/of bankkaart ter beschikking stellen van criminelen – neemt nog altijd toe, ondanks de vele waarschuwingen. Vaak gaat het om jongeren die gelokt worden door de belofte van snel geld. Velen hebben financiële problemen door de coronacrisis en zijn nu extra vatbaar.

Volgens sectororganisatie Febelfin zijn er alleen al dit jaar 280 dossiers van geldezels in de politiezone Antwerpen, goed voor 1.100 pv’s voor witwassen.

Uit een rondvraag in mei van dit jaar, bij 1.000 jongeren tussen 16 en 30 jaar, zegt 45 procent financiële problemen te hebben door de coronacrisis. Hun studentenjob valt weg, ze krijgen minder zakgeld, zijn tijdelijk werkloos, enzovoort. Dit maakt hen extra vatbaar voor de belofte van snel geld.

Cash

Potentiële geldezels worden benaderd door een ronselaar. Dat gebeurt vaak in de buurt van scholen, een station of in de uitgaansbuurt, maar ook via sociale media zoals Instagram of Whatsapp. De jongere krijgt de vraag om zijn of haar bankrekening of bankkaart en pincode uit te lenen in ruil voor een vergoeding. Volgens de ronselaar gaat het om een volkomen veilige handeling, of zelfs een vriendendienst, maar niets is minder waar, zegt Febelfin. De bankrekening of bankkaart wordt immers gebruikt om illegaal geld op door te sluizen of cash af te halen. Geld dat meestal gestolen is via phishing. Door de rekening of de kaart van de geldezel te gebruiken, wissen de criminelen elk spoor naar zichzelf.

Strafblad

“Zonde dat jongeren zich hierdoor laten verleiden, want vaak hadden ze voordien nog geen strafblad. De strafrechtelijke en financiële gevolgen voor geldezels kunnen aanzienlijk zijn”, klinkt het. In Antwerpen wordt altijd een pv voor witwassen opgemaakt, ongeacht of men bewust fungeerde als geldezel of niet. Het totale aantal pv’s bedraagt al 1.100 dit jaar in Antwerpen. Is de geldezel minderjarig, dan kunnen de ouders aansprakelijk gesteld worden.

Fysiek geweld

“In de praktijk wil dat zeggen dat de geldezel (of zijn ouders) het geld dat via zijn rekening is doorgesluisd, integraal zal moeten terugbetalen aan het slachtoffer. Hij riskeert ook fikse gerechtelijke straffen en fiscale boetes. Zijn bank kan weigeren hem nog een bankrekening, bankkaart of lening toe te kennen. Naast de strafrechtelijke en financiële gevolgen is er ook een hoog risico op fysiek geweld. De beloofde vergoeding is vaak een maat voor niets”, waarschuwt Febelfin.

Campagne

De sectororganisatie lanceert dan ook een nieuwe campagne op social media en in scholen, specifiek gericht op jongeren. Voor de gelegenheid kruipen twee bekende Belgen met heel wat volgers op social media in de huid van een geldezel: de Antwerpse Liandra Sadzo (Buurtpolitie,…) en de Brusselse Sophie Maréchal (La Treve,…). Ze vertellen in een video hoe de criminelen te werk gaan en wijzen op de nare gevolgen voor wie geldezel speelt.

Alle campagnemateriaal is gratis beschikbaar op de website van Febelfin (www.febelfin.be).

Het bericht Coronacrisis maakt jongeren meer vatbaar om te fungeren als ‘geldezel’ verscheen eerst op Metro.