25.000 vacatures. Zoveel vacatures telt VDAB in stad Antwerpen. Opvallend is dat de meer creatieve ondernemers de arbeidsmarkt in de stad weer doen opleven.

Zoek je een reden om je baard te laten trimmen door de lokale barbier? Om een koffie te drinken in het koffiehuis in de stad? Om bij de buurtwinkel te kopen?
Bjorn Cuyt, provinciaal directeur van VDAB Antwerpen, geeft je er drie: “Je doet je stad economisch groeien. Je ondersteunt de meest creatieve ondernemers en zorgt voor jobs voor heel diverse mensen.”

Nieuwe dynamiek in Antwerpen

Grootstedelijke economieën trekken vandaag opnieuw aan. Mensen met allerlei achtergronden starten er hun onderneming op. Oude ambachten als de barbier en fietsenwinkel duiken weer op. “Wanneer deze kleine zaken groeien, komen ze bij ons informeren hoe hun eerste werknemers aan te werven”, zegt Bjorn.
VDAB ondersteunt dan ook graag deze nieuwe werkgevers. “Bijvoorbeeld, met een individuele beroepsopleiding (IBO)”, zegt Bjorn. “Hierbij leert een werkzoekende een vak in de praktijk terwijl hij of zij werkloosheid blijft ontvangen. De werkgever die de opleiding geeft, betaalt een kleine toeslag en engageert zich om de werkzoekende aan te werven op het einde van de opleiding. Dit is ideaal om zaken te leren die je niet op school leert, zoals een perfecte latte macchiato maken.”

Voor iedereen een job

Deze nieuwe dynamiek creëert kansen voor groepen die het moeilijker hebben op de arbeidsmarkt, zoals allochtonen en laaggeschoolden. “We kennen al jaren de paradox van een stad als Antwerpen: veel jobs en toch veel werklozen. Wel deze paradox wordt nu doorbroken. Dankzij de economische heropleving is er in de stad voor elk wat wils.”

Werken in het buitenland: voor velen een droom, voor Sander realiteit. Dankzij Jan De Nul Group volgt hij schepen de wereld rond.

Sander Carmans is Technical Superintendent Vessel Construction Inspection. “Een lange titel voor een boeiende job. Ik volg het onderhoud van een schip op. Eigenlijk ben ik de link tussen de wal en het schip. Ik plan grote reparaties, bestel de wisselstukken op tijd en overleg met de kapitein.”

Die job bracht Sander al onder andere naar Qatar, Myanmar, Singapore, Australië, Mexico en nu China. “Ik ga overal waar mijn schip vaart. Zo heb ik al een groot deel van de wereld gezien. Toen ik afstudeerde, zag ik een 9-to-5-job echt niet zitten. Bij Jan De Nul Group vond ik avontuur, uitdagingen en zelfstandigheid en ontdekte ik nieuwe culturen.”

Sander werkt afwisselend twee maanden in het buitenland en blijft één maand thuis in België. Maar veel last van heimwee heeft hij niet. “Natuurlijk mis ik trouwfeesten en andere mooie momenten van vrienden, maar dat hoort er nu eenmaal bij. Mijn verloofde werkt ook voor Jan De Nul Group in het buitenland, maar we proberen elkaar zoveel mogelijk te zien. Tijdens mijn vakantie reed ik naar Monaco, waar ze momenteel verblijft. Zo koppelen we het nuttige aan het aangename (lacht).”

Antwerpen, dat zijn meer dan een half miljoen inwoners, bezoekers, bedrijven en studenten met dromen en ambities voor de stad. Deze drie medewerkers vertellen hoe zij daartoe bijdragen.

Visit Antwerpen promoot de stad als toeristische bestemming en wil bezoekers een onvergetelijke tijd bezorgen. QianQian, projectleider: “Onze bezoekers willen vlot, snel en liefst mobiel informatie vinden over wat ze allemaal kunnen beleven in de stad. Daarom zetten we sterk in op digitale projecten. Doordat we een grote stad zijn, beschikken we bovendien over de middelen en expertise om met innovatieve ideeën aan de slag te gaan. We kochten een 360°-camera en VR-brillen aan om te experimenteren met nieuwe technologieën. Zo kunnen onze toeristen op een innovatieve manier de stad ontdekken.”

De centrale aankoopdienst van de groep stad Antwerpen onderhandelt voordelige contracten met leveranciers en realiseert de best mogelijke aankopen binnen de wetgeving. Didier, hoofdaankoper: “Op die manier garanderen we de burger dat we op een verantwoorde manier omgaan met zijn belastinggeld. Niet veel andere steden of gemeenten hebben trouwens een aparte aankoopafdeling. In de kleinere gemeentes en steden neemt de verantwoordelijke meestal zelf die taak op.”

Tegen 2050 wil Antwerpen klimaatneutraal zijn, onder meer met warmtenetten. Dat zijn technische systemen die meerdere woningen en sanitair water energiezuinig verwarmen. Nieuw Zuid in Antwerpen is de eerste wijk van Vlaanderen die op zo’n warmtenet werd aangesloten. Sam, energie-expert: “Door de zeer dichte bebouwing in een grote stad als Antwerpen kunnen warmtenetten hier hun maximale kans krijgen. Wist je trouwens dat er in Vlaanderen weinig regelgeving over bestond? Samen met andere pioniers waren we grote voorvechter om die vast te leggen. Op dat vlak hebben we veel gerealiseerd: zoeken naar partners om warmtenetten op te zetten, tarieven vastleggen, consumenten beschermen …”

Meer weten?
Lees de interviews op
antwerpen.be/jobs