De vijfde editie van Tournée Minérale gaat vandaag, maandag 1 februari, van start en speelt in op de coronacrisis. Omdat het sociaal leven grotendeels stilgevallen is, drinken veel mensen meer alcohol in de thuissfeer. Tournée Minérale wil ervoor zorgen dat dit extra thuisdrinken geen blijvende gewoonte wordt.

Elk jaar neemt ongeveer één op de vijf volwassen Belgen deel aan het initiatief van het Vlaams expertisecentrum Alcohol en andere Drugs (VAD) en De Druglijn. Ook dit jaar is een maand zonder alcohol volgens de organisatie nuttig en nodig.

Meer energie

Door de coronacrisis staat ons sociaal leven op een laag pitje en veranderen onze drinkgewoontes. Uit onderzoek blijkt dat 21% van de Vlamingen tijdens de eerste lockdown meer alcohol dronk. Het drinken verplaatste zich naar de thuissfeer.

Tournée Minérale roept alle Belgen op om in februari een maand lang geen alcohol te drinken. “Want minder alcohol levert je meer energie, een betere slaap en een algemeen frisser gevoel op. Allemaal heel welkom in deze uitzonderlijke tijden”, staat op de website van Tournée Minérale.

Het bericht Vijfde Tournée Minérale vandaag van start verscheen eerst op Metro.

Aan de avondklok in Nederland komt vanaf volgende week woensdag een einde. Dat zeggen bronnen aan het NRC. Vanaf 10 februari is het weer toegestaan om ook tussen 21.00 uur en 04.30 uur over straat te gaan. Tot en met 9 februari is de maatregel nog wel van kracht.

Dat zullen ontslagnemend premier Mark Rutte van de rechtsliberale VVD en de christendemocratische minister van Volksgezondheid Hugo de Jonge morgen bekendmaken tijdens een persconferentie over de coronamaatregelen.

Exitstrategie bekendmaken

Zij zullen dan ook namens de regering uitleggen wat de zogenoemde exitstrategie van Nederland is: welke coronamaatregelen in welke volgorde worden teruggedraaid als het aantal besmettingen en ziekenhuis- en ic-opnames dat toelaat.

De avondklok blijft wel onderdeel van de ‘gereedschapskist’ van de regering om maatregelen te nemen. Als het aantal besmettingen en ziekenhuisopnames weer toeneemt, kan de bewindsploeg in overleg met het parlement weer tot de avondklok overgaan.

Het bericht “Nederland schrapt volgende week avondklok” verscheen eerst op Metro.

De NMBS gaat in 44 stations de loketten sluiten. Dat heeft het spoorbedrijf bekendgemaakt. In 37 andere stations wordt er geknipt in de openingsuren.

Reizigers kloppen steeds minder aan bij het loket om een vervoersbewijs te kopen. In 2020 waren loketten nog goed voor amper 20 procent van de verkoop. Een treinticket wordt steeds vaker aan een automaat of digitaal gekocht. Ter vergelijking: in 2015 waren loketten nog goed voor meer dan de helft (54 procent) van de verkoop.

In 2021 verdwijnen in 44 stations loketten. Het gaat om stations waar nog amper mensen naar het loket komen. De NMBS telt een 70-tal stations die 60 tot 92 procent van de tijd niet actief zijn. Dat maakt dat de kost om een ticket aan te maken er hoger uitvalt dan de prijs van het ticket, klinkt het.

Overgangsperiode

Er is een overgangsperiode gepland van 1 maart tot eind 2021. In die periode zullen de loketten nog twee of drie dagen per week open blijven. Vanaf maart zullen in die stations stewards mensen helpen bij de aankoop van een ticket bij de automaten. Het onthaal in de stations blijft overigens verzekerd, aldus de NMBS.

De NMBS gaat ook in 37 andere stations vanaf 1 maart de openingsuren afstemmen op de drukste momenten van de dag.

Dat maakt dat het aantal stations met een loket vermindert tot 91, op ruim 550 stations en stopplaatsen.

Reactie minister Gilkinet

De geplande sluiting van de loketten in 44 stations kadert in de wijzigende vraag van reizigers. Dat zegt minister van Mobiliteit Georges Gilkinet (Ecolo).

“Nee, de sluiting van loketten is nooit goed nieuws”, erkent Gilkinet. “NMBS nam deze beslissing om hun dienstverlening aan te passen aan de veranderde vragen van reizigers en om hun middelen in te zetten voor een beter treinaanbod. Want we willen meer, aangenamere en stiptere treinen. Dat is mijn doelstelling voor de treinreizigers.”

De Ecolo-minister benadrukt dat geen stations worden gesloten.

Overzicht

In de 44 volgende stations sluiten de loketten tegen eind 2021: Ans, Bertrix, Beveren-Waas, Binche, Châtelet, De Pinte, Diksmuide, Gouvy, Harelbeke, Heide, Heist, Jambes, Jette, Jurbeke, Kontich-Lint, Lede, Lesse, Leuze, Liedekerke, Luttre, Marbehan, Marchienne-au-Pont, Mariembourg, Mechelen-Nekkerspoel, Menen, Ninove, Opwijk, Peruwelz, Poperinge, Rixensart, Rochefort-Jemelle, Ronse, Saint-Ghislain, Silly, Sint-Genesius-Rode, Terhulpen, Ternat, Tielt, Torhout, Veurne, Virton, Waterloo, Waver en Zaventem.

Het bericht NMBS automatiseert verkoop tickets verder verscheen eerst op Metro.

Verschillende bezorgde ouders en volwassenen onder wie kinderpsychiater Peter Adriaenssens en federaal procureur Frederic Van Leeuw trekken in een open brief aan de alarmbel over de situatie van de jongeren tijdens de coronapandemie. In de brief roepen ze op om jongeren bij versoepelingen van de coronamaatregelen en bij de vaccinatie voorrang te geven.

“We mogen het mentaal welzijn van onze jongeren niet langer negeren en moeten hen erkennen als een essentiële groep van onze maatschappij”, klinkt het. Volgens de initiatiefnemers is niet enkel mentaal welzijn een aandachtspunt, maar duiken ook andere problemen op: “van jongeren die stoppen met studeren omdat ze hun studies niet meer kunnen betalen omdat hun studentenjob in het café niet meer kan. Of jonge mensen die hun eerste stappen zetten op de arbeidsmarkt en geen vast contract meer krijgen of al maanden technisch werkloos thuis zitten.”

“Wij hebben het al gehad”

De ondertekenaars van de brief zeggen ook dat ze een stapje opzij willen zetten voor de jongeren. «Want wij hebben al veel kunnen genieten van het leven. Reizen, restaurants, concerten, cafés… we hebben al gulzig gegeten en gedronken in alle betekenissen van het woord. En uiteraard willen we dat terug, en snel. Maar laat ons eerlijk zijn, we hebben al veel gehad.»

Ze wijzen erop nog wel even te kunnen wachten vooraleer de draad opnieuw op te pikken, maar dat dit voor jongeren anders ligt. “Al die eerste ervaringen, al die eerste keren, zijn vormend voor je verdere leven. En in tegenstelling tot de jaren die we als volwassene doorbrengen, zijn de jaren van ontplooiing kort en als je die mist, komen ze niet meer terug.”

“Goed op korte en lange termijn”

In de brief vragen ze dan ook eerst te denken aan de jongeren bij versoepelingen en hen al meer vrijheden te bieden, zoals opnieuw naar de aula gaan, aanwezig zijn op kleine evenementen na een sneltest of gewoon met meer kunnen sporten, wandelen en rondhangen op basketbalpleintjes of aan skateterreinen. Bij de vaccinatie moeten jongeren dan weer aan de beurt komen na de oudsten, meest kwetsbaren en meest essentiële beroepen.

“We moeten de maatschappelijke meerwaarde van de jeugdigheid erkennen”, klinkt het. “Vandaag vormen zij zich. Morgen bepalen ze mee het beleid, dragen ze bij aan onze economie en brengen ze zelf de nieuwe generatie groot. Vandaag actie ondernemen voor hun mentaal welzijn is dus van maatschappelijk belang, op korte én op lange termijn.” Tegelijk wordt erkend dat een structurele aanpak nodig is voor de mentalewelzijnsproblematiek van de jeugd. “Maar onze plaats afstaan voor het vaccin kan wel een eerste stap zijn. Zelfs al is het symbolisch. We geven hen een teken dat ze ertoe doen in onze maatschappij. Dat ze het waard zijn om in te investeren.”

Overzicht bekende namen

Heidi De Pauw van Child Focus en Sara Vercauteren van PR-bedrijf Bepublic schreven de brief in eigen naam. Die is ondertussen ondertekend door volgende volwassenen, eveneens in persoonlijke naam:

Peter Adriaenssens (kinderpsychiater), Christine Mussche (advocate), Sam De Bruyn (radio en tv host), Luc Van Gorp (voorzitter CM), Tim Van Aelst (regisseur Shelter), Ann Caluwaerts (Executive Vice President Telenet), Youssef Kobo (director A Seat At The Table), Kürt Rogiers (TV persoonlijkheid), Frédéric Van Leeuw (Federaal Magistraat), Paul Lembrechts (bestuurder), Luc Colemont (Managing Director vzw Stop Darmkanker), Jan Van Biesen (nethoofd Studio Brussel), Philippe Huyzentruyt (gedelegeerd bestuurder Groep Huyzentruyt), Chokri Mahassine (Pukkelpoporganisator), Barbara Sarafian (actrice), Yasmien Naciri (ondernemer/auteur), Eva Brems (professor UGent), Marc Fauconnier (creative consultant), Frederik Sioen (muzikant), Thom Pelckmans (Pelckmans Uitgevers), Bieke Ilegems (presentatrice/nieuwsanker), Milan Rutten (directeur Arenberg en OLT), Pieter Timmers (Vice Olympisch Kampioen 100m vrije slag), Liesbet Stevens (prof/Instituut voor de Gelijkheid van Vrouwen en Mannen), Peter Vindevogel (CEO Streamz), Tom Bonte (algemeen directeur AB), Katelijne Van Lommel (kinderpsychologe), Peter Quaghebeur (CEO Mediafin), Sergio Servellon (museumdirecteur), Alexandre Huyghe (CEO Revive), Michael De Cock (Art Directeur KVS), Marie Loop (auteur), Jef De Smedt (acteur), Ann De Bisschop (auteur/welzijnsexpert), Dieter Sermeus (algemeen coördinator Trix), Kristin Blondé (marketing directeur), Saida Sakali (VUB Fatima Mernissi leerstoel), Geert De Vlieger (sportpresentator/analist), Elke Jeurissen (onderneemster), Marc Verstappen (directeur De Studio), Vicky De Beule (erkend diëtiste/onderneemster) en Anja Peleman (managing director Bepublic Group).

Het bericht Bekende ouders vragen om jongeren voorrang te geven bij vaccinatie: “Jaren komen niet meer terug” verscheen eerst op Metro.

De Oostenrijkse spoorwegmaatschappij ÖBB heeft een datum geprikt voor de heropstart van de nachttrein tussen Brussel en Wenen. Op 25 maart zou er opnieuw een Nightjet vertrekken vanuit de Oostenrijkse hoofdstad met bestemming België, om de dag erop terug te keren.

De verbinding werd begin november stilgelegd, omdat het coronavirus een grote impact heeft op het reizen door Europa.

Andere verbindingen

ÖBB hoopt nu eind maart een hele reeks nachttreinverbindingen weer te kunnen opstarten, onder meer ook tussen Oostenrijk en Duitsland, tussen Zwitserland en Duitsland, en van en naar Italië. Dan zou ook de nachttrein tussen Oostenrijk en de Nederlandse hoofdstad Amsterdam, oorspronkelijk gepland vanaf december vorig jaar, van start moeten gaan.

ÖBB lanceerde begin 2020 nachttreinverbindingen tussen Oostenrijk (Wenen en Innsbruck) en België. De verbinding met Innsbruck werd intussen afgeschaft.

Het bericht Nachttrein België-Oostenrijk keert normaal eind maart terug verscheen eerst op Metro.

Binnenkort ontvangen de experten binnen de GEMS wellicht een vergoeding van de overheid. Georges-Louis Bouchez (MR) beweert echter dat ze al langer betaald worden. Marc Van Ranst reageerde erg gepikeerd op die uitspraak.

Er ligt een ministerieel besluit op tafel om de experten van de GEMS, de adviesraad waarin onder meer Marc Van Ranst, Erika Vlieghe en Pierre Van Damme zitten, een vergoeding te geven. Het zou gaan om zitpenningen van 50 euro per uur vergaderen, hetzelfde tarief als de experts van de Hoge Gezondheidsraad en het federaal kenniscentrum voor de Gezondheidszorg.

Foutieve informatie

Op Twitter beweerde MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez echter dat de experten al langer genieten van een vergoeding. “Ik kan u zeggen dat ze wel al geld gekregen hebben. Ze werden betaald per halve dag. Wees dus kalm en controleer eerst vooraleer je foutieve informatie verspreidt”, reageerde hij op een tweet van iemand anders.

Viroloog Marc Van Ranst mengde zich in de discussie en beschuldigde Bouchez van leugens. “U liegt, Meneer Bouchez. Of u bent slecht geïnformeerd, en dat is even erg, want u brengt welbewust schade toe aan de reputatie van de experten. Ik heb van de overheid sinds de start van 2020 nog geen euro ontvangen. Dat is oké. Daarover liegen in de media is dat niet. U mag uw excuses aanbieden, meneer Bouchez”, tweette hij.

Ook op Facebook ging Van Ranst op de verhitte discussie in. “De premier heeft gevraagd om omzichtig te communiceren. Echter, Georges-Louis Bouchez kiest ervoor om de zaken vandaag weer op de spits te drijven door te insinueren dat ik reeds in het verleden van de regering per halve dag ‘geld heb ontvangen’ als expert in de GEMS”, schrijft hij.

U liegt. Of u bent slecht geïnformeerd, en dat is even erg, want u brengt bewust schade toe aan de reputatie van de experten. Ik heb van de overheid sinds de start van 2020 nog geen euro ontvangen. Dat is ok. Daarover liegen in de media is dat niet. U mag uw excuses aanbieden.

— Marc Van Ranst (@vanranstmarc) February 1, 2021

Het bericht Marc Van Ranst haalt uit naar Belgische politicus: “U mag uw excuses aanbieden” verscheen eerst op Metro.