Tourist LeMC – nom de plume van Johannes Faes – sierde de laatste weken al veelvuldig de Vlaamse buis. Sinds februari is de Antwerpse stadstroubadour te zien als coach in ‘The Voice Van Vlaanderen’ en brengt hij oorstrelende covers te berde in ‘Liefde Voor Muziek’. Bij het ontwaken uit zijn artistieke winterslaap hoort nu ook ‘Niemandsland’ – zijn vierde langspeler. “Naast mijn collega’s in die tv-programma’s ben ik een beetje de vreemde eend in de bijt.”

Dag Johannes. De nieuwe plaat werd ‘Niemandsland’ gedoopt. Kan je die titel toelichten?

Tourist LeMC: “Het album gaat over dat onbestemde, desolate gevoel dat iedereen weleens bekruipt tijdens deze coronacrisis en de lockdownperiode. De titel komt voort uit de crisis, maar het is geen coronaplaat geworden.”

Hoe beleef jij de coronacrisis?

“Zoals iedereen: bezigheidstherapie. I don’t know man. Ik zit thuis met mijn drie kinderen en vrouw. Ik ben blij dat het nu goed weer is, zodat we weer wat buiten kunnen. Tijdens het schrijven van de plaat was het zoeken naar inspiratie – vooral in mezelf, want je kon toch niet naar buiten. Ik heb veel aan introspectie moeten doen. En zoeken naar nuance, want je vervalt al snel in extremen. Daarnaast heb ik veel boeken gelezen, films bekeken en muziek beluisterd ter inspiratie.”

‘Niemandsland’ mag dan wel geen coronaplaat zijn, songs als ‘Adem’ en ‘Joie de Vivre’ zijn wel heel toepasselijk in deze periode.

“Die songs hebben dan weer niets met de lockdown te maken. Het enige nummer dat een beetje naar de lockdown verwijst, is de titeltrack, ‘Niemandsland’: elke dag opstaan en zoeken naar de juiste intenties om die dag niet te moeten ondergaan, maar op een juiste manier te beleven. Want we moeten tegenwoordig allemaal heel veel ondergaan.”

Op ‘Adem’ doet je vrouw Marta trouwens de backings. Is dat louter een gimmick of ambieert zij ook een muzikale carrière?

(lacht) “Ik had een stem nodig voor ‘Adem’, en ze zei: ‘’K zal dat efkes doen’. Marta is schilderes en overweegt niet meteen een carrièreswitch. Ze heeft bijvoorbeeld mijn artwork geschilderd. Vroeger zong ze vaak met mij – nog voor de release van mijn debuutalbum, op kleine podia. Maar nee, ze ambieert geen muzikale carrière.”

Hoe ben je als mens en artiest geëvolueerd sinds je debuutplaat?

“Met het verstrijken van de jaren ga je meer en meer aan introspectie doen. Er is ook veel veranderd: ik heb nu drie klein mannen. Om relevant te blijven als artiest moet je altijd op zoek blijven gaan naar nieuwe manieren om gevoelens te vertalen naar muziek. Ik probeer mezelf te vernieuwen door andere ritmes en beats te kiezen. In functie daarvan ben ik anders beginnen schrijven: zo probeer ik om de ritmes en flows in mijn teksten verfrissend te houden.”

Je bent vlak voor het uitbreken van de pandemie voor de derde keer vader geworden. Heeft die heugelijke gebeurtenis het schrijfproces van ‘Niemandsland’ beïnvloed?

“Niet echt. Het is alleen wat drukker geworden thuis, dus veel organisatiewerk. Maar de geboorte op zich is geen inspiratiebron geweest – het is ook al mijn derde kleine hé (lacht). Net als op het vorige album zijn er wel wat knipoogjes naar mijn klein mannen op ‘Niemandsland’, maar ik heb geen nummers opgedragen aan mijn kinderen.”

Tot slot: je bent dezer dagen niet weg te slaan van het tv-scherm, met je rol als coach in ‘The Voice van Vlaanderen’ en als begenadigd coverartiest in ‘Liefde Voor Muziek’. Voel je je als bescheiden volksjongen op je gemak in de wereld van de tv-showbizz, of heb je toch het gevoel daar niet echt thuis te horen?

“Ik vind niet dat ik er niet thuishoor. Ik merk wel dat ik het anders aanpak dan de showbizzcollega’s – die ik trouwens enorm apprecieer. Het gevoel van die kleine artiest uit de Seefhoek: dat zit er nog een beetje in bij mij. Naast mijn collega’s in die programma’s, door de wol geverfde tv-figuren, ben ik een beetje de vreemde eend in de bijt. Wat niet wil zeggen dat ik authentieker ben, want mijn collega’s doen zich ook niet anders voor dan ze zijn.”

Maar die zijn door hun ervaring misschien voorzien van laagje showbizzvernis, terwijl jij gewoon die onbevangen manskerel uit de Seefhoek bent met het hart op de tong.

(denkt na) “Moeilijke vraag. Uiteindelijk zijn zij ook heel oprecht en integer in wat ze doen. Maar ik snap wat je bedoelt. Ik ben niet de grote showbizzfiguur of tafelspringer. In ‘Liefde Voor Muziek’ ben ik de stillere, introverte persoon, zoals ik ben in het dagelijkse leven. De collega’s zijn dan weer extravertere persoonlijkheden. Maar ik kan op elke tv-set mezelf blijven, en dat heeft de doorslag gegeven om in die programma’s te verschijnen. Ik ben volgens mij ook een welkome gast voor tv-makers: een andere persoonlijkheid dan die gerodeerde showbizzfiguren. Dat gegeven is in die programma’s zelf ook een meerwaarde, denk ik.”

Quentin Soenens

‘Niemandsland’ verschijnt deze vrijdag bij Universal Music. Tourist LeMC speelt op 11 februari 2022 een concert in de Lotto Arena.

Het bericht SOUNDCHECK. Tourist LeMC beviel in coronatijden van zijn vierde worp: “We moeten tegenwoordig heel veel ondergaan” verscheen eerst op Metro.

Voor de beter geïnformeerde medemens behoeft de naam Matthijs van Nieuwkerk geen introductie. De Nederlander werd een tv-icoon in eigen land met de talkshow ‘De Wereld Draait Door’, en waagt zich nu voor het eerst aan een programma in Vlaanderen. Morgen maakt hij zijn Vlaamse tv-debuut in ‘Popquiz’ op VTM.

In het kantoor van productiehuis Panenka, dat uittroont boven brouwerij De Konick aan het Albertpark in Antwerpen, ontmoeten we de goedlachse presentator. Hoewel hij enkele maanden geleden zijn 60^ste verjaardag mocht vieren, zou je hem zonder zorgen eind de 40 kunnen schatten. De welbekende twinkeling in z’n ogen en aanstekelijke enthousiasme hebben nog niets aan kracht verloren. “Dit is echt een uitje voor me. Ik doe dit puur om mezelf een plezier te doen.”

Tom Lenaerts

Het was Tom Lenaerts die hem zover kreeg om zijn eerste Vlaamse avontuur aan te vatten. “Ik heb niet lang moeten twijfelen toen hij me de vraag stelde om ‘Popquiz’ te presenteren. Ten eerste heb ik tijd. (lacht) Ik wilde ook al langer de zeilen hijsen en een keertje in België neerstrijken. Daarnaast was ik meteen gecharmeerd door het format. Ik hou van popmuziek en ik hou van spelletjes: een quiz vind ik gewoon een heel fijn concept. in Nederland presenteer ik ook al 20 jaar een popquiz (Top 2000 à Go-go, telkens aan het einde van het jaar, red.) al is die heel verschillend.”

Popquiz

In ‘Popquiz’ stijden veertien duo’s om gekroond te worden tot Popquizkampioen. Daarbij krijgen ze elke aflevering, en dat zijn er tien in totaal, hulp van een BV. “Het geheel is heel speels”, klinkt van Nieuwkerk enthousiast. “Er is een leuk huisbandje en veel variatie wat alles een leuke drive geeft. Zo is er een ronde waarin ik de eerste zin van een nummer voorlees, waarop de kandidaten moeten inpikken. Het is alvast veel minder kennisgericht dan de popquiz die ik in Nederland presenteerde. Je hebt soms quizzen waar je je vergaapt aan de kennis van anderen, hier kan je ook thuis vanop de bank lustig meespelen.”

“Alles uitvinden”

Daags voor het interview had Matthijs van Nieuwkerk er z’n eerste proefopname opzitten, een naar eigen zeggen uitputtende ervaring. “Bij zo’n programma komt er heel wat kijken, van de scoreborden over de techniek tot het op punt zetten van de regie. Voor zo’n quiz je zit als een jas, moet je ‘m een paar keer aandoen. Dan weet je precies waar de overgangen zijn en waar de spanning opgebouwd kan worden. Dus bij zo’n eerste keer moet je alles uitvinden wat een beetje tijd kost.”

Ondanks zijn grote muziekkennis denkt de 60-jarige Nederlander niet dat hij zelf een sterke kandidaat zou zijn. “Ik weet heel veel van popmuziek, maar niet van alle decennia. Dat zie je nu ook bij de kandidaten. Je kan maar beter een vader en dochter zijn, zodat je heel veel jaren covert, dan twee vrienden van school met gelijkaardige muzieksmaak.”

Talkshow met Evi Hanssen

Geruchten over een overstap naar de Belgische televisie doen al langer de ronde over de goedlachse Nederlander. Twee jaar geleden waren plannen over een dagelijkse talkshow met Evi Hanssen – die tijdlang tafeldame was bij De Wereld Draait Door – op Eén bijna rond, maar door het getroebleerde vertrek van Peter Claes bij de openbare omroep vielen die plannen toen in het water. “Ik wist al een tijdje dat ik zou stoppen bij ‘De Wereld Draait Door’. Dat was nog niet officieel, maar gaf me wel de kans mijn hengel uit te hangen en uit te kijken naar andere kansen. Toen ik mijn intentie vertelde aan Evi Hanssen ging de bal snel aan het rollen. Het was de bedoeling een soort Vlaamse ‘De Wereld Draait Door’ te maken, maar uiteindelijk strandde het in het zicht van de haven. Dat vind ik toen zeer jammer, maar goed. Ik lag niet in mijn bed te denken: ‘God, hoe moet het nu verder?’”

Nu waagt hij dus alsnog de stap. “In de werking merk ik eigenlijk heel weinig verschil tussen België en Nederland”, vertelt van Nieuwkerk. “De voorbereiding, een proefuitzending, het napraten met de regisseur: dat lijkt allemaal erg op mekaar. Het zou ook raar zijn mocht het zeer verschillend zijn.” De idee dat Nederlanders een tikje meer rechtuit zijn, beaamt hij wel. “Het is natuurlijk een huizenhoog cliché, en er zijn natuurlijk allemaal uitzonderingen op die regel, maar in het algemeen klopt het wel.”

Popquiz is te zien vanaf donderdag 1 april 20u40 op VTM.

Het bericht Matthijs van Nieuwkerk maakt zich met ‘Popquiz’ op voor Vlaamse vuurdoop verscheen eerst op Metro.

George R.R. Martin, de succesauteur achter de televisiereeks ‘Game of Thrones’, heeft volgens Amerikaanse media een meerjarig contract getekend bij HBO. De auteur zou naar verluidt miljoenen dollars opstrijken door nieuw televisiemateriaal te schrijven voor de Amerikaanse streamingdienst.

Volgens meerdere bronnen zou het contract met HBO vijf jaar duren. Sinds het laatste seizoen van de ‘Game of Thrones’-televisieserie zijn er meerdere spin-offs in productie genomen door HBO die gebaseerd zijn op de fictieve en populaire wereld die auteur George R.R. Martin heeft bedacht.

Martin tekende in 2007 voor het eerst een contract met HBO om zijn boekenreeks ‘A Song of Ice and Fire’ om te zetten in een televisiereeks. De reeks liep in totaal acht seizoenen lang en won talloze prijzen, waaronder meerdere Emmy Awards.

Het bericht Deze succesauteur zet zijn handtekening onder miljoenencontract bij HBO verscheen eerst op Metro.