Vrij kunnen samen spelen en leren is een essentiële activiteit voor kinderen. Dat is de boodschap van liefst 16.000 artsen uit alle medische disciplines. Ze pleiten ervoor om alle kleuter- en lagere scholen ter heropenen zónder onderlinge afstandsverplichting tussen kinderen. “Het volstaat dat leerkrachten hun voorzorgen nemen.”

De artsen zien goede redenen om voor kinderen een aparte “gedragscode” op te stellen, waardoor zij als enigen wel dichter dan 1,5 meter bij elkaar mogen komen. Fysiek contact met leeftijdsgenootjes bevordert de ontwikkeling en verlaagt stress bij kinderen.

De artsen waarschuwen dat met name bij jonge kinderen en bij kinderen in kwetsbare situaties de negatieve gevolgen van een langdurig gebrek aan stimulerende contacten binnen en buiten de school bijzonder groot zijn.

Versoepelen regels

De dokters pleiten ervoor om in de resterende weken van het schooljaar alle leerlingen van het kleuter- en lager onderwijs weer naar school te laten komen, zonder dat zij altijd op meer dan 1,5 meter afstand van elkaar moeten blijven. “Het versoepelen van deze regel zal de opdracht voor leerkrachten en schooldirecties een stuk haalbaarder maken”, luidt het.

Andere noden en risico’s

“De noden en risico’s van kinderen zijn anders dan die van volwassenen. Wij vragen dat er bij elke volgende stap in de exitstrategie expliciet nagedacht en gecommuniceerd wordt over wat er verandert voor kinderen en jongeren”, zeggen de artsen. Ze steunen de stapsgewijze exitstrategie, maar pleiten voor meer aandacht voor de specifieke situatie van kinderen.

Het bericht Artsen pleiten ervoor alle kinderen vrijuit naar school te laten gaan verscheen eerst op Metro.

De voorzittersverkiezingen bij de liberalen hebben al in de eerste ronde een duidelijke winnaar opgeleverd. Hij haalde 61 procent van de stemmen. De andere favoriet Bart Tommelein kreeg minder dan 30 procent van de stemmen. Lachaert neemt de partij over van Gwendolyn Rutten.

Lachaert en Tommelein waren de topkandidaten om Gwendolyn Rutten de komende vier jaar op te volgen aan het hoofd van de Vlaamse liberalen. Dat Lachaert het in een ronde zo afgetekend haalt, is opvallend.

Het verschil is meer dan duidelijk. De Oost-Vlaming kreeg 9.784 stemmen, terwijl Tommelein het met 4.768 stemmen moest doen. Bij de andere kandidaten kreeg Els Ampe 1.172 stemmen, ofwel 7,3 procent. Stefaan Nuytten tot slot haalde 307 stemmen, ofwel 1,9 procent.

Lachaert is op dit ogenblik de leider van de Open VLD-fractie in de federale Kamer. De 42-jarige advocaat uit Merelbeke was in 2012 al eens kandidaat-voorzitter, maar haalde het toen niet van Gwendolyn Rutten.

Liberale boodschap

In een eerste reactie stelde Lachaert dat hij sterkere accenten wil leggen in de liberale boodschap, maar tegelijkertijd ook aan een brede liberale partij wil werken. Open Vld mag zich niet exclusief op één groep in de samenleving richten, luidde het. Wellicht komen er in het najaar nog congressen om de structuur en inhoud op scherp te stellen.

“De leden hebben beslist. De democratie heeft zich duidelijk uitgesproken”, besefte Tommelein. Hij hoopt dat de partij de komende periode vooruit kan gaan en een breed volksliberalisme kan uitdragen. Els Ampe bedankte de andere kandidaten voor de sportieve campagne en beloofde voor de basis te blijven knokken. “Ik ben ervan overtuigd dat we met Egbert een nieuw liberaal programma gaan kunnen schrijven, dat inzet op de relance na de coronacrisis”, besloot Nuytten.

Lees ook: Marc Van Ranst: “Zo mag je van mij deze zomer nog wel reizen”

Het bericht Egbert Lachaert is de nieuwe voorzitter van Open Vld verscheen eerst op Metro.

De R-waarde of het reproductiegetal, dat weergeeft hoeveel mensen één coronapatiënt besmet, is licht gestegen. Verder blijft de trend gelukkig wel dalend.

Gisteren werden 276 nieuwe besmettingen met het coronavirus gerapporteerd. Dat zijn er 24 meer dan de dag voordien. In het totaal werden 56.511 Belgen besmet met het coronavirus. De besmettingsgraad (R-waarde) is tevens gestegen tot 0,86. In het begin van de corona-uitbraak lag dat cijfer nog op 2 à 3, maar begin mei was het gezakt tot 0,6. Vorig week steeg het naar 0,8 en nu ondervindt het dus opnieuw een lichte stijging.

Heel wat mensen ziekenhuis verlaten

De overige cijfers blijven echter dalen. Zo werden in de afgelopen 24 uur 56 coronapatiënten opgenomen in het ziekenhuis (15 minder dan gisteren). Maar liefst 135 mensen mochten het ziekenhuis verlaten. Op dit moment liggen 1.415 coronapatiënten in het ziekenhuis, onder wie 268 op intensieve zorgen (-9).

Jammer genoeg stierven gisteren 26 mensen aan het longvirus. Gisteren waren dat er 37. De totale dodentol in ons land bedraagt nu 9.212.

Het bericht Besmettingsgraad neemt opnieuw toe, maar cijfers blijven wel dalen verscheen eerst op Metro.

Dagelijks belanden in Vlaanderen 100.000 sigarettenpeuken op straat. Toch letten we maar beter op hoe en waar we ons rookrestje weggooien. Een klassieke peuk bevat namelijk meer gevaren dan je zou denken.

Sigarettenpeuken in de goot, op de stoep en in natgeregende asbakken vormen een constante in ons straatbeeld. Misschien vind je dat dekentje aan peuken wel een lelijk zicht, maar denk je er verder geen last van te hebben. Think again: ook na het oproken blijft zo’n roerloos restje sigaret gevaarlijk voor mens én dier.

Regenwormen zijn ‘de sigaar’

Wie wat karmapunten wil scoren na het lezen van deze inleiding door de stoep sigarettenvrij te maken, doet dat best mét handschoenen en zonder in de ogen te wrijven. “Sigarettenpeuken zijn namelijk acuut giftig voor de mens doordat de filter doordrenkt is van nicotine”, legt Sandrine Poilpré uit aan Le Monde. Haar bedrijf EcoMégot helpt festivals, steden en organisaties met het opruimen van die peuken.

Daarnaast zijn de peuken ook gevaarlijk voor het milieu. Behalve nicotine bevat een restjessigaret nog meer dan 2.500 andere giftige moleculen. Die zorgen ervoor dat rookresten de dood van menig regenworm en onkruid op hun geweten hebben.

Een sigaretje onder water

Hoe komt dat? Een sigarettenpeuk bestaat voor 75% uit de filter van een sigaret, die op zijn beurt gemaakt is uit… plastiek. Wanneer die peuken op de grond of in een niet-overdekte asbak natgeregend worden, komen heel wat microplastics vrij. De chemische cocktail kan zich op die manier als een lopend vuurtje verspreiden. Opruimen is dan al een verloren zaak.

Doordat de rookrestanten zo licht zijn, brengen regen en wind ze makkelijk in de riool. Langs die ietwat smerige weg komen ze in betere oorden terecht: onze zeeën én oceanen. Peuken zijn bovendien ook het meest gevonden vuilnis op Europese stranden.

Wat we best kunnen doen om onze omgeving iets schoner te maken? Stoppen met roken, uiteraard. Iets te drastisch? Je sigarettenpeuk in een overdekte asbak gooien of een zogenaamd ‘zakasbakje’ meedragen kan ook al tellen.

Het bericht Waarom zijn sigarettenpeuken zo gevaarlijk? verscheen eerst op Metro.