Het lijkt de normaalste zaak van de wereld om alles aan kerst leuk te vinden: de kerstmarktjes, jenevers, foodcoma’s, feestjes, cadeautjesjacht, kerstbomen en eindeloze drinks met mensen die je vaag kent. Maar voor heel wat mensen zijn die feestdagen slopend. Kan je nu al niet wachten tot al het kerstvertier voorbij is? Dit is hoe je de komende weken overleeft.

1. Wees lief voor jezelf

Voel je je uitgesloten omdat je kerstmis gewoon niet snapt? Vraag je je af wat er mis is met je omdat ‘it’s beginning to look a lot like christmas’ bij jou meer klinkt als ‘it’s beginning to look a like mijn bed niet uitkomen’? De vooroordelen tegenover kersthaters zijn legio, maar daarom nog niet terecht. Neen, je bent niet per se een cynische ziel omdat je niet blij wordt van de geur van dennenbomen en het verpakken van cadeaus. Voor sommige mensen is kerst voor welke reden dan ook niet de ongedwongen vrolijke periode die het pretendeert te zijn. Maak het dus niet moeilijker voor jezelf en neem er vrede mee dat kerst simpelweg jouw ding niet is.

2. Mijd wat je kan vermijden

Er zijn sowieso enkele plaatsen waar je de komende weken beter met een grote boog omheen loopt, zoals eender welke kerstmarkt, het shoppingcentrum en winkelstraten. Maar daarnaast is het ook geen zo’n opgave om enkele van die jolige kerstfeestjes met collega’s of vrienden te omzeilen. Kies er bijvoorbeeld voor om tijdens een kerstfeestje misschien enkel te blijven voor één drankje, en verzin een zogenaamde andere verplichting voor de rest van de avond. Iedereen krijgt trouwens tal van uitnodigingen tijdens deze periode van het jaar, dus verdacht zal je jezelf niet maken. Door eventjes op te duiken, toon je appreciatie naar je vrienden en je collega’s toe, maar hoef je niet het gehele feestgedruis te doorstaan.

3. Maak deze periode zinvol op jouw manier

Je hoeft helemaal niet deel te nemen aan de secret santa’s en ijsschaatsuitstapjes. Je hoeft geen kerstboom op te zetten als jou dat niets zegt. In plaats daarvan kan je dingen doen die je wél leuk vindt. Maak je liever lange wandelingen dan op cadeaujacht te gaan? Doe dat dan. Bovendien hebben heel wat vrienden en kennissen meer vrije tijd tijdens de kerstperiode. Profiteer daarvan en nodig hen uit voor iets dat niets met kerst te maken heeft zoals een bezoek aan een museum of een avondje op café. Tot slot zijn er ook tal van organisaties die extra vrijwilligers kunnen gebruiken: misschien kan je iemand helpen die kerst wel wil vieren, maar er de middelen niet voor heeft?

4. Draag zorg voor jezelf

Voor sommige mensen kan kerst negatieve gevoelens triggeren, door een verlies of een trauma. Bovendien vragen de kerstdagen sowieso best wel wat energie. Daarom is het belangrijk om zorg te dragen voor jezelf. Herinner je jezelf eraan dat de periode sneller voorbij zal zijn dan je denkt. Boek een extra sessie bij je psycholoog als je daar nood aan hebt. Spendeer desnoods de feestdagen in het buitenland of in een hutje in de Ardennen, als je daartoe de middelen hebt. Praat erover met een vriend, vriendin of partner. Als dit een uitdagende periode is voor jezelf, mag je jezelf echt wel op de eerste plaats zetten.

Dit artikel verscheen eerst op Metro: https://nl.metrotime.be/lifestyle/een-hekel-aan-de-feestdagen-dit-hoe-je-de-kerstperiode-overleeft

Of het nu ‘Squid Game’ of het langverwachte vervolg op ‘Sex and the City’ is: er gaat geen moment voorbij of er wordt een nieuwe bingebare serie op onze weerloze zielen losgelaten. Op een luie zondagavond gebeurt het dan weleens dat je een, twee, drie of zelfs zeven afleveringen van een serie in een keer na elkaar bekijkt. Maar wanneer wordt dat bingewatchgedrag een probleem? Nieuw Pools onderzoek dat gepubliceerd werd in het wetenschappelijke tijdschrift ‘Frontiers in Psychiatry’ legt het uit.

We laten ons allemaal al eens hangen in de zetel met onze favoriete serie. Er is nu eenmaal een enorm aanbod aan verdomd goede televisie. Een beetje bingen is dus zeker cultureel verantwoord. Toch rijzen er al sinds het begin van de opkomst van Netflix zorgen over televisieverslavingen en ongezonde kijkpatronen. Een ‘bingewatchverslaving’ is niet opgenomen als diagnose an sich, net zoals seks- of sportverslavingen, maar er gebeurt wel steeds meer academisch onderzoek naar het fenomeen.

Slaap uitstellen

In een recente Poolse studie van onderzoekers van de Universiteit van Warschau en Krakau werd het kijkgedrag van 645 jongvolwassenen onder de loep genomen. Ieder van hen had al eens twee of meer afleveringen van een serie in één keer bekeken.

De onderzoekers stelden vragen als: «Hoe vaak verwaarloos je jouw verplichtingen om series te kunnen kijken?», «Hoe vaak voel je je droevig of geïrriteerd dat je jouw televisieserie niet kunt bekijken?» en «Hoe vaak stel je slaap uit om te kunnen bingewatchen?». Respondenten gaven antwoorden gaande van 1 punt (nooit) tot zes punten (altijd). Vanaf een bepaalde score werd je bingewatchgedrag als problematisch aanzien.

Depressie

De onderzoekers kwamen uiteindelijk op die manier tot een aantal kenmerken die zouden kunnen wijzen op een probleem met bingewatchen:

– Moeite om je impulsen te controleren;

– Een gebrek aan het vermogen om de gevolgen van bepaalde daden goed in te schatten;

– Televisie kijken om te ontsnappen aan je problemen;

– Televisie kijken om je minder eenzaam te voelen.

Diezelfde onderzoekers hadden in een eerder onderzoek ook al een verband gelegd tussen problematisch bingewatchen en angst- en depressieproblemen. Hoe depressiever en angstiger een persoon, hoe meer problemen er waren met bingewatchen.

Als je denkt dat jouw kijkgedrag mogelijk onder de noemer ‘problematisch’ valt, kan het een goed idee zijn om op zoek te gaan naar meer gezonde manieren om om te gaan met moeilijke gevoelens. Kan je jouw serie echt niet missen? Probeer dan te stoppen vooraleer de aflevering zijn ‘cliffhanger’ bereikt of leg jezelf een limiet op van bijvoorbeeld twee afleveringen. Blijf je worstelen? Dan kan je ook een dokter raadplegen.

Dit artikel verscheen eerst op Metro: https://nl.metrotime.be/lifestyle/heb-jij-een-probleem-met-bingewatchen-dit-onderzoek-legt-het-uit

Iedereen vindt het af en toe fijn om te pronken met zijn trendy gestylde living, zijn chique keukeneiland of fleurige bloementuin. Maar bepaalde delen van ons huis houden we toch liever privé. Voor 67% is de slaapkamer privé en krijgen gasten ze niet te zien als ze op bezoek komen. Ook de badkamerdeur blijft in 4 op de 10 gezinnen dicht als er bezoek is. Dat blijkt uit een onderzoek dat slaapspecialist Swiss Sense liet uitvoeren bij zo’n 1.000 Vlamingen.

Vooral de oudere generatie tussen 35 en 49 jaar oud houdt liever de slaapkamerdeur dicht: 76% van hen vindt dat hun slaapkamer enkel voor de ogen van het gezin bestemd is, terwijl maar 60% van de jongeren het daarmee eens is. Zij hebben er dus minder vaak moeite mee om hun slaapkamer te tonen.

Voor ongeveer de helft van de mensen die liever geen pottenkijkers in hun slaapkamer heeft, gaat het erom dat wat er daar gebeurt en hoe het eruitziet privé is. 40% krijgt er een onprettig gevoel bij om andere mensen een inkijk in hun slaapkamer te geven. Voor 9% is het er te rommelig om ze te tonen aan andere mensen en 4% laat ze liever niet zien omdat ze niet zo mooi gestyled is.

Rest van het huis is oké

Naast de slaapkamer is de badkamer de ruimte waar Vlamingen het minst graag bezoekers een kijkje laten nemen. Voor 4 op 10 Vlamingen is de plek waar ze zich wassen, opfrissen en uitdossen off limits voor bezoek. In de berging geeft 1 op 3 Vlamingen ook liever geen inkijk. De keuken, eet- en woonkamers in Vlaamse huizen zijn voor meer dan 90% toegankelijk voor bezoek.

Activiteiten in de slaapkamer

De slaapkamer wordt nog steeds, samen met de badkamer, gezien als een plek waar we tot rust komen, waar we ons terugtrekken om onze batterijen op te laden voor een nieuwe dag en dit in tegenstelling tot de keuken of living. Daar ontvangen we graag vrienden en familie.

Wat doe je naast slapen nog in een slaapkamer? Wel voor 2 op 3 Vlamingen is het antwoord eenvoudig: niets. Zij gebruiken deze ruimte alleen om te slapen. En uit verschillende slaaponderzoeken blijkt dat het bevorderend is voor de slaaprust om enkel ‘slapen’ te associëren met de slaapkamer in plaats van de strijk- of tv-kamer. Toch wordt er in de slaapkamer van 1 Vlaming op 5 ook tv gekeken.

Dit artikel verscheen eerst op Metro: https://nl.metrotime.be/lifestyle/onderzoek-we-tonen-vrienden-graag-ons-huis-maar-een-kamer-houden-we-liever-prive

Vroege vogels zouden gezonder, gestructureerder en frisser zijn dan wie graag pas laat gaat slapen. Ze zouden met andere woorden superieur zijn aan de nachtbraker. Nieuw onderzoek dat gepubliceerd werd in het wetenschappelijke tijdschrift ‘Journal of Sleep Research’ beweert nu zelfs dat vroege vogels gelukkiger zijn dan nachtbrakers. De reden waarom is evenwel verrassend.

Onderzoekers van de Universiteit van Warschau bevestigen in eerste instantie vooral voorgaand onderzoek: dat er een verband is tussen tijdig opstaan en gelukkig zijn. Zo zouden vroege vogels beter aangepast zijn aan het ritme van de samenleving en standaard activiteiten zoals school en werk. Nachtuilen zijn daardoor niet alleen moe, de onderzoekers schrijven ook dat nachtuilen «meer moeilijkheden ondervinden op het vlak van zelfregulatie» en dat ze «een beperkter vermogen hebben om met negatieve emoties om te gaan». Pijnlijke bevindingen voor de nachtbraker, maar er is meer.

Minder steun

Nachtbrakers zouden volgens de onderzoekers namelijk ongelukkiger zijn dan vroege vogels nét omdat er zo veel vooroordelen zijn over mensen die genieten van lange avonden. De studie suggereert dat late slapers in het algemeen minder steun van vrienden en familie krijgen. Vroege vogels worden hoger ingeschat op de sociale ladder en krijgen respect, terwijl nachtuilen verguisd worden en aanzien worden als luie mensen met ochtendhumeur. Zeker wie als kind bijvoorbeeld al graag laat opbleef, zal regelmatig te maken gekregen hebben met de afkeurende blik van de ouders.

Net zoals er een verband is tussen laat opblijven en ongelukkig zijn, is er dus evenzeer een verband tussen sociale steun krijgen en je goed voelen.

De studie schrijft daarom dat eigenlijk geen enkele van beide types per definitie beter is dan de andere en dat mensen nu eenmaal een natuurlijke voorkeur hebben om ofwel vroeg op te staan ofwel laat te gaan slapen. Dat we het ene type hoger inschatten dan het andere heeft vooral te maken met sociale normen.

Vroege vogels mogen dus eens goed in de spiegel kijken en reflecteren. Misshien moet je een wat liever zijn voor jouw uitgespuwde, beschimpte, gehoonde naaste die nu eenmaal meer geniet van de maneschijn dan van de ochtendzon.

Dit artikel verscheen eerst op Metro: https://nl.metrotime.be/lifestyle/aha-dit-waarom-nachtbrakers-ongelukkiger-zijn-dan-vroege-vogels

Koop je de beste cadeaus, maar slaag je er maar niet in om ze op een degelijke manier te verpakken? Zien jouw cadeautjes er ook altijd uit alsof je ze hebt laten verpakken door een peuter die net ontdekt heeft hoe een schaar werkt? Of zijn je cadeaus simpelweg altijd doodsaai verpakt? Treur niet langer: naamlabelproducent My Nametags geeft je vijf tips om een cadeau te verpakken dat straalt onder de kerstboom.

Kerst is voor velen het ideale moment om hun geliefden te verwennen met cadeaus. Maar het inpakken van al die geschenken kan soms eentonig worden. Vaak zie je elk jaar hetzelfde inpakpapier voorbijkomen. Dat kan beter!

1. Creëer je eigen inpakpapier

Niets leuker dan samen met het gezin even te knutselen. Betrek je kinderen en laat hen (deels) bepalen hoe zij hun cadeaus willen inpakken voor meter, peter of de grootouders. Als jij, je partner of de kinderen een beetje creatief zijn aangelegd, kan je ook makkelijk je eigen inpakpapier maken. Gebruik standaard bruin kaftpapier en laat je gaan met potlood, stift, verf of stempels. Of maak van elk cadeau een beer of rendier en leef je uit met het betere knip en plakwerk. Samen maken jullie er een memorabel cadeau van.

2. Go green

Bij het inpakken van pakjes grijp je wellicht meteen naar papier. Maar dat brengt na afloop van het Kerstfeest vaak veel afval met zich mee. Wil je het goede ecologische voorbeeld geven, ga dan eens voor een verpakking in stof. Die kan je nadien recupereren als kussensloop, servet of tafelloper. Geen stof bij de hand? Denk dan eens aan krantenpapier dat je nog hebt liggen. Versier met een mooie strik die je eventueel later kan hergebruiken, of maak bloemen uit krantenpapier.

3. Vouwen maar!

Als je een beetje handig bent, en echt voor een uniek cadeau wil gaan, verdiep je dan eens in de Japanse vouwkunst origami. Op YouTube vind je tientallen tutorials voor de meest diverse vormen. Vouw een bloem, een kerstboom of een kraanvogel (het symbool voor geluk in het Verre Oosten) om aan je geschenk te hangen. Of voorzie een grote strik voor op je pakket. Wedden dat je familie niet kan geloven dat je dit helemaal zelf gedaan hebt.

4. Stickers for the win

Ben je zelf niet megacreatief, maar wil je toch een persoonlijke touch geven aan je geschenk, denk dan eens na over gepersonaliseerde stickers. Op een website zoals die van My Nametags (www.mynametags.be) kan je makkelijk zelf je eigen stickers personaliseren en bestellen. Voor Kerst hebben ze ook speciale glitterstickers die mooi oplichten onder de lichtjes van de kerstboom.

5. Breng de natuur naar binnen

De afgelopen jaren is wandelen zowat onze nationale sport geworden. En dan het liefst in de natuur. Roep het gevoel van buiten wandelen op, door takjes den of hulst aan je cadeau toe te voegen. Wikkel ze bijvoorbeeld met een touw rond je geschenk, en werk af met een dennenappel of handgeschreven naamkaartje. Ga je graag voor een dramatisch effect, kies dan eens zwart inpakpapier. Dat contrasteert mooi met de groene hulst of rode bloemen die je er bovenop vastmaakt.

Dit artikel verscheen eerst op Metro: https://nl.metrotime.be/lifestyle/lifehack-verpakpaniek-vijf-tips-om-je-cadeau-prachtig-en-origineel-te-verpakken