Het einde van de huidige coronagolf is in zicht. Eindelijk is er een vertraging merkbaar in het aantal nieuwe besmettingen. De voorspelling van de experten met betrekking tot de piek lijkt dus te kloppen.

Met gemiddeld 52.000 besmettingen per dag vorige week ligt het aantal nieuwe besmettingen nog steeds erg hoog, maar er is beterschap op komst. «De coronacijfers blijven nog steeds fel stijgen, maar de groei lijkt vertraagd. Dat betekent dat we mogelijk binnenkort de piek van de vijfde coronagolf zullen meemaken. Zowel de besmettingen als de ziekenhuisopnames lijken minder snel toe te nemen, wat een voorbode van de piek kan zijn», vertelt viroloog Steven Van Gucht aan Het Laatste Nieuws.

Begin februari piek bereikt

De voorspelling van de experten van enkele dagen geleden lijkt dus uit te komen. «We hopen dat we binnen een week, maximum twee weken, een aftopping gaan zien en de druk van het systeem geleidelijk aan gaat afnemen», klonk het toen.

Hoge werkdruk

Toch moeten we nog steeds voorzichtig blijven, want de druk op het zorgsysteem blijft enorm zwaar. «Ondanks de aanhoudende stijging van de ziekenhuisopnames blijft de bezetting op intensieve zorgen nog lichtjes dalen. Dat is nog steeds goed nieuws, maar mogelijk zal deze daling spoedig ook stilvallen. Met 357 coronapatiënten op intensieve zorgen en 64 procent van de huisartsen die een hoge tot zeer hoge werkdruk melden, blijft de belasting van het zorgsysteem hoog», besluit hij.

Dit artikel verscheen eerst op Metro: https://nl.metrotime.be/algemeen/steven-van-gucht-heeft-goed-nieuws-dat-kan-een-voorbode-zijn

Ruim 70 % van de Belgen is van mening dat huiselijk geweld een wijdverbreid probleem is in België. Dat blijkt woensdag uit een wereldwijd onderzoek over de gezondheid van vrouwen door medische onderneming Hologic, waarbij 1.005 Belgen bevraagd werden.

In België geeft 77 % van de vrouwen aan dat het om een wijdverbreid probleem gaat, tegenover 63 % van de mannen. De meningen lopen uiteen in functie van de generaties. Zo gaat het om 83 % van de Belgische vrouwen tussen 15 en 39 jaar, tegenover 75 % van de vrouwen tussen 40 en 59 jaar en 73 % van de vrouwen van 60 jaar of ouder. In alle leeftijdsgroepen geven de vrouwen vaker dan de mannen aan dat het om een veel voorkomend probleem gaat, aldus het rapport.

Meer oproepen sinds begin crisis

De hulplijnen in België voor slachtoffers van huiselijk geweld krijgen sinds het begin van de coronacrisis meer oproepen, zo blijkt ook. De opvangcentra voor slachtoffers van huiselijk geweld bereikten al snel hun maximumcapaciteit tijdens de pandemie. Volgens de onderzoekers waren de autoriteiten hierdoor op een bepaald moment genoodzaakt om voor deze slachtoffers hotelkamers op te vorderen.

In België zegt 47 % van de vrouwen voorts zich op straat veilig te voelen, tegenover 67 % van de mannen.

Dit artikel verscheen eerst op Metro: https://nl.metrotime.be/algemeen/studie-huiselijk-geweld-wijdverbreid-probleem-belgie

Een groep wetenschappers heeft een mysterieus object ontdekt in de ruimte dat iedere twintig minuten radiogolven uitstuurt. Ze stonden perplex wanneer ze meer ontdekten over het nieuwe hemellichaam: «Het was best een enge ontdekking, want we hadden nog nooit eerder zoiets waargenomen», getuigde Natasha Hurley-Walker van het Internationale Centrum voor Radio Astronomie Onderzoek in The Guardian. Ze publiceerden hun onderzoek in het toonaangevende tijdschrift Nature.

In eerste instantie dachten de wetenschappers nog dat het misschien om een signaal van een andere sterk ontwikkelde samenleving in het heelal zou gaan die een boodschap naar de aarde wou sturen, maar die piste verlieten ze snel. «Het zijn overduidelijk geen aliens», zegt Hurley-Walker. Het signaal was tenslotte waarneembaar op verschillende frequenties, waardoor er een ongelooflijke hoeveelheid energie zou nodig zijn om zo’n signaal te produceren.

In plaats daarvan geloven ze dat het om een nieuw soort draaiende ster gaat met een enorm krachtig magnetisch veld. «Er waren al eerder voorspellingen dat dit soort hemellichaam zou kunnen bestaan in theorie, maar we hadden niet verwacht dat we meteen zo ene zouden waarnemen. We dachten namelijk niet dat het zo helder zou zijn.»

Signaal verdween plots

De onderzoekers van het Internationale Centrum voor Radio Astronomie Onderzoek vermoeden dat het gaat om een hemellichaam dat zo’n 4.000 lichtjaren van ons vandaan is. De signalen werden voor het eerst waargenomen tijdens de eerste drie maanden van 2018, maar verdwenen daarna. Daarom geloven de wetenschappers dat het gaat om een eenmalige sterrenbeving.

Specifiek geloven de wetenschappers dat het gaat om een «ultra langdurige magnetar», een soort neutronenster met het sterkste magnetische veld ooit waargenomen in het universum. Een neutronenster is dan weer het donkere overblijfsel van een reuzenster die zijn buitenste materiaal afgeworpen heeft en ineenzakte door de zwaartekracht. De neutronensterren draaien daardoor ongelofelijk snel. Na een tijdje verliezen die neutronensterren meestal energie en vertragen ze.

Ongezien

En daar zit het bijzondere net aan deze ster. Normaal gezien zou je ze niet meer mogen kunnen waarnemen nadat ze genoeg vertraagden, maar deze neutronenster bleef nog steeds genoeg waarneembare energie uitstralen: «Het zette zo veel efficiënter magnetische energie om in radiostralen dan eender wat we eerder zagen», klinkt het.

Dat het signaal alsnog verdween zou te maken kunnen hebben met het feit dat deze ster gelinkt wordt aan een eenmalige sterrenbeving.

Dit artikel verscheen eerst op Metro: https://nl.metrotime.be/algemeen/wow-nieuw-mysterieus-hemellichaam-ontdekt-dat-drie-keer-uur-radiosignalen-uitstuurt-het-zijn-geen-aliens