Met temperaturen die vorige week richting de 30 graden klommen, was het puffen en zweten voor wie in de bouw werkt. De zomer is vroeg begonnen dit jaar, en dat vraagt om enkele voorzorgsmaatregelen. De Bouwunie legt uit hoe je de werf aangenaam en veilig houdt voor de werknemers. «Vaak is het gewoon kwestie van gezond verstand», waarschuwt Jean-Pierre Waeytens, gedelegeerd bestuurder van de Bouwunie.

De werven blijven draaien, of het nu 15 of 30 graden is buiten. Al waarschuwt de Bouwunie om vanaf 25 graden rekening te houden met een aantal voorzorgsmaatregelen tegen de warmte. De wet regelt de drempelwaarden vanaf wanneer je als werkgever actie moet ondernemen, en die waarden verschillen naargelang de fysieke activiteit. «Dat gaat dan bijvoorbeeld over het aanbieden van koele non-alcoholische dranken, het creëren van schaduwplekken of het aanpassen van de werkorganisatie», zegt Waeytens. De Bouwunie lijst daarom zes frisse maatregelen op om de hitte tegen te gaan.

1. Stel frisse drank ter beschikking

Gratis water en koele dranken zijn een must tijdens warme dagen. Opgelet: pintjes mogen dan wel verfrissend zijn, alcohol blijft voor alle duidelijkheid nog steeds verboden op de werf.

2. Pas de werkorganisatie aan

Probeer werknemers zo veel mogelijk te beschermen tegen de zon en hitte. Taken die veel fysieke inspanningen vergen, worden bijvoorbeeld het best uitgesteld. Kies op de werf ook werkplekken met voldoende schaduw en natuurlijke ventilatie en voorzie panelen en zeilen die je kan gebruiken als zonnewering. Las tot slot ook voldoende pauzes in en laat medewerkers elkaar tijdig afwisselen.

3. Start de dag vroeger

In de ochtend is het enkele graden koeler dan in de middag, dus vroeger beginnen is een goed idee. Hou er wel rekening mee dat de wettelijke arbeidsuren tussen 6 en 19 uur zijn. Andere uren moeten toegelaten worden via het arbeidsreglement. Een aanpassing neemt 15 dagen in beslag.

4. Zorg voor bescherming

Zonnecrème smeren en een hoofddeksel en zonnebril dragen, zijn no-brainers. Maar denk ook zeker aan lichte kledij die ademt, veiligheidsschoenen, dunne en soepele handschoenen en een veiligheidsbril die het uv-licht weert. Bepaalde helmen hebben ook een vizier met nekbescherming of zonnewering rondom.

5. Vraag tijdelijke werkloosheid aan

In uitzonderlijke gevallen kunnen werkgevers tijdelijke werkloosheid inroepen vanwege «slecht» weer, of hier dus vanwege te warm weer. De hitte moet het dan wel compleet onmogelijk maken om het werk uit te voeren. Bijvoorbeeld bij het gieten van beton, omdat die door te snelle uitdroging kan barsten. Ook asfalt, verven of een coating kunnen bij verwerking aan kwaliteit inboeten door de hitte.

6. Doe beroep op

het gezond verstand

Te lang in de zon blijven kan leiden tot een zonneslag. Andere risico’s zijn uitdroging, huidaandoeningen en hitte-uitputting. Neem dus geen onnodige risico’s.

Twee op de drie bouwbedrijven hebben op dit moment openstaande vacatures. Dat blijkt uit een bevraging van Bouwunie. Bij zes op de tien gaat het zelfs om meer dan één vacature. «Bouwbedrijven zoeken weken, maanden naar geschikt personeel. Maar ofwel zijn er gewoon geen kandidaten, ofwel beschikken ze niet over de juiste competenties», zegt gedelegeerd bestuurder van Bouwunie Jean-Pierre Waeytens.

Bouwbedrijven vinden steeds moeilijker geschikt personeel, blijkt uit de bevraging. Het tekort is erg nijpend: «Sommige zaakvoerders doen soms zelfs de moeite niet meer om een vacature te plaatsen, omdat er toch geen reactie komt», zegt Waeytens.

De krapte op de arbeidsmarkt in de bouw weerspiegelt zich ook in de lijst van knelpuntberoepen. Denk maar aan beroepen als bekister, stukadoor, dakdekker of sanitaire installateur. Nochtans biedt de bouw heel wat troeven. Waeytens: «Het is een vrij werkzekere sector, je verdient er goed je boterham, je krijgt extralegale voordelen, je bouwt mee aan iemands droom en je leert het vak op het terrein.» Om dat laatste voor kmo’s makkelijker te maken en om meer instroom te krijgen, pleit Bouwunie voor een lastenverlaging voor opleidingen, zodat kmo’s op de werf zelf de kneepjes van het vak kunnen bijbrengen.

Geen kandidaten

Negen op de tien bouwbedrijven zeggen dat ze simpelweg geen of onvoldoende kandidaten vinden. Bij meer dan de helft van de bouwbedrijven die in de voorbije drie maanden op zoek waren naar een nieuwe werkkracht, heeft hun zoektocht (nog) niets opgeleverd. De vacature raakt niet ingevuld. Om meer volk naar de bouw te lokken én om jongeren te overtuigen om te kiezen voor een bouwopleiding, lanceerden werkgevers en werknemers uit de sector de campagne De Bouw Kijkt Verder. Zo willen ze aantonen hoe de bouw het verschil maakt en «hoe digitalisering en innovatie hand in hand gaan en duurzame mogelijkheden en vooruitgang bieden.»

Kmo’s moeten voor opleidingen een beroep doen op externen, terwijl «grote boîtes» vaak over een eigen opleidingscentrum beschikken. Dat maakt opleidingen voor kmo’s bijzonder duur. Daarom pleit Bouwunie voor een significante lastenverlaging voor het eerste jaar van tewerkstelling voor elke bijkomende aanwerving van een arbeider die nog geen bouwopleiding volgde, en dit specifiek voor bedrijven met minder dan twintig werknemers. Net zoals er nu al een RSZ-vermindering bestaat voor de eerste zes aanwervingen.

De naam Colruyt Group is in België al lang geen nobele onbekende meer. Velen onder ons brengen wekelijks een bezoekje aan de supermarktketen. Daarbij focussen we niet zozeer op wat er zich achter de schermen afspeelt. Jammer, want net als hun assortiment is ook de bredere aanpak van Colruyt Group interessant. Het bedrijf houdt bijvoorbeeld het overgrote deel van hun bouwprojecten in eigen beheer, wat zorgt voor een erg gevarieerd jobaanbod binnen de groep.

Maar wat houdt dat precies in, deel uitmaken van het bouwteam van Colruyt Group? Verwacht je aan functies vol afwisseling met duurzaamheid in de hoofdrol. Bij het (ver)bouwen worden namelijk zoveel mogelijk producten geherwaardeerd.

Projectleider Hilde Carens denkt bovendien dagelijks na over hoe de bouwpraktijken van Colruyt Group nog innovatiever en duurzamer kunnen.

«De bouwsector is verantwoordelijk voor een derde van de afvalproductie in België. Als projectleider duurzame bouwmaterialen bij Colruyt Group probeer ik het beleid rond duurzaam bouwen te vertalen naar praktische toepassingen. We gaan bewuster om met materialen die bij ons de grootste milieu-impact hebben en zetten in op onderhoud en herstelling. En we gaan op zoek naar hoogwaardige recyclagemethodes.»

«Een van de projecten waar ik enorm trots op ben zijn onze circulaire bouwtechnieken voor gevels, binnenwanden en vloeren. Het zijn als het ware legoblokjes die je makkelijk kan (ont)koppelen, hergebruiken én recycleren. Dankzij het grote patrimonium van Colruyt Group kunnen we zelfs met kleine aanpassingen meteen een enorme positieve impact hebben. Als medewerker van Colruyt Group is er bovendien ook ruimte om eigen ideeën rond duurzaamheid voor te stellen.»

Ook projectingenieur Jurgen Vervust is enthousiast: «Het unieke aan bouwen bij Colruyt Group is dat we alle bouwfases quasi volledig in eigen handen nemen. We hebben een team van ontwerpers, projectleiders, expansieverantwoordelijken en techniekers, die samen instaan voor het hele bouwproces, van ontwerp tot oplevering en nazorg.»

Zie je een job in de bouwsector wel zitten, neem dan dus zeker een kijkje bij Colruyt Group.

De Consumentenombudsdienst wil dat er aparte ombudsdiensten komen voor de bouw- en voor de meubelsector. De bemiddelingsdienst heeft daarvoor een oproep gelanceerd in zijn jaarverslag. De oprichting van de twee nieuwe ombudsdiensten, die de gehele sector moeten dekken, zou «een grote stap zijn ter versterking» van buitengerechtelijke geschillenregeling, zo klinkt het.

De Consumentenombudsdienst verwijst consumentengeschillen door naar meer gespecialiseerde ombudsdiensten of naar andere diensten voor geschillenbeslechting. De dossiers die niet naar een andere ombudsdienst kunnen worden doorgestuurd, worden door de Consumentenombudsdienst zelf afgehandeld.

Meer ondersteuning

Al sinds zijn oprichting in 2015 moet de Consumentenombudsdienst vooral bemiddelen bij bouw- en aannemingswerken en in de meubelsector. Ook in het jaarverslag 2021 zijn die sectoren goed voor de eerste twee plaatsen. Er wordt daarom een oproep gelanceerd om zowel in de bouw als in de meubelsector een eigen ombudsdienst in te stellen.

«Een sectorspecifieke geschillenbeslechtingsdienst met de nodige expertise, kennis en verankering in de sector betekent een ondersteuning voor consument én onderneming bij een geschil», zo wordt beklemtoond in het jaarverslag.

Grootste bemiddelingswerk

De Consumentenombudsdienst benadrukt dat er voor bouwdossiers wel al een Verzoeningscommissie Bouw bestaat, maar die instantie behandelt enkel technische bouwgeschillen. Klachten over bijvoorbeeld laattijdige opleveringen, over facturen die hoger uitvallen dan de offerte of over de kwaliteit van de werken worden dus niet door die Verzoeningscommissie behandeld. Daardoor vormen die dossiers vandaag het belangrijkste onderdeel van het bemiddelingswerk van de Consumentenombudsdienst.

De meubeldossiers vereisen vaak dan weer een bijzondere expertise van de bemiddelaar, klinkt het. «Zowel wat betreft materialen, leveringswijzen, herstelmogelijkheden… is de kennis van een deskundige uit de sector erg waardevol», stelt de Consumentenombudsdienst. «Zowel de consument als de onderneming hebben er alle baat bij dat het dossier wordt voorgelegd aan een ombudsdienst die in deze sector gespecialiseerd is.»

Regels verfijnen

Staatssecretaris voor Consumentenbescherming Eva De Bleeker (Open VLD) laat in een reactie weten dat ze met de sector in gesprek is om zo’n aparte ombudsdienst voor de bouw op te richten. Daar zouden mensen terechtkunnen voor technische en contractuele geschillen.

Daarnaast wil De Bleeker de regels verfijnen en de handhaving versterken om conflicten te vermijden of te beteugelen. Onder meer door het toepassingsgebied van de Wet Breyne, die heel wat zaken zoals voorschotten, waarborgen en aansprakelijkheid regelt, uit te breiden naar renovatie en aanpassingswerken. De inbreuken op die wet kunnen momenteel niet gehandhaafd worden door een inspectiedienst. Ook dat gaat De Bleeker bekijken.

Elk jaar verhuizen tienduizenden Belgen naar het buitenland. De liefde achterna, op zoek naar een kwaliteitsvoller leven of gewoon omdat het kan. In de keuze van de bestemming laten we ons maar al te graag leiden door de levenskost en het weer, maar er is meer dan dat. Tenzij je gepensioneerd bent, is het geen slecht idee om de werkomstandigheden onder de loep te nemen.

De precieze arbeidsvoorwaarden hangen natuurlijk af van je werkgever, maar per land zijn er ook bredere tendensen waar te nemen. Eén manier om de dingen te analyseren is door te kijken naar het aantal gewerkte uren per week.

België doet het goed

En dat is precies wat de Organisation for Economic Cooperation and Development deed. Voor 38 verschillende landen ging de organisatie na hoeveel uur werknemers gemiddeld presteren per week, want dat verschilt nogal van land tot land. Wat blijkt? Wil je minder werken, dan hoef je het helemaal niet ver te gaan zoeken. Onze Nederlandse buren prijken namelijk bovenaan de lijst met 29,5 uur. Zij worden gevolgd door Denemarken (32,5 uur), Noorwegen (33,6 uur) en Zwitserland (34,6 uur). Oostenrijk (35,5 uur) deelt de vijfde plek met Italië (35,5 uur) en ons eigen Belgenland (35,5). De top tien wordt afgesloten met Ierland (35,6 uur), Zweden (36 uur) en Finland (36, 6 uur).