De twee meerderjarigen die verdacht worden van verkrachting van een meisje van 14 op een kerkhof in Gent blijven in de cel. Dat heeft de raadkamer in Gent beslist.

De feiten gebeurden op 15 mei op de Westerbegraafplaats in Gent. Het meisje uit Gavere had die dag met een vriend afgesproken maar er daagden nog vier andere tieners op. Het meisje zou aangerand en verkracht zijn en beelden ervan zouden via sociale media verspreid zijn. Het slachtoffer kreeg de beelden te zien en stapte vier dagen na de feiten uit het leven.

Geen vrijlating onder voorwaarden

De politie kon vijf verdachten oppakken. Het gaat om drie minderjarigen en twee meerderjarigen. De twee meerderjarige verdachten werden aangehouden op verdenking van verkrachting, aanranding van de eerbaarheid en het nemen of verspreiden van beelden van een persoon die een expliciete seksuele daad stelt en waarvan de persoonlijke levenssfeer geschonden kan worden.

Het gaat om jongens van 18 en 19 die volgens hun verdediging geen strafblad hebben. Advocaat Steven De Canck vroeg voor zijn cliënt de vrijlating onder voorwaarden. De verdachten waren zelf niet aanwezig omdat ze conform de coronamaatregelen in quarantaine zitten. De raadkamer besliste om de aanhouding van de twee te bevestigen. Ze blijven een maand langer in de cel, tenzij de verdediging in beroep gaat bij de Gentse kamer van inbeschuldigingstelling.

Voormalig Amerikaans president Barack Obama deed gisteren een bizarre voorspelling tijdens een interview: «Bij concreet bewijs van buitenaards leven zouden nieuwe religies ontstaan.» Zijn opmerkingen over buitenaards leven komen naar aanleiding van een rapport van het ministerie van Defensie over ufo’s.

Voormalig president Barack Obama voorspelde dinsdag in een interview met The New York Times dat concreet bewijs van buitenaards leven de mondiale samenleving fundamenteel zou veranderen. «Er zouden ongetwijfeld onmiddellijk discussies ontstaan over budgetten voor wapensystemen om onszelf te verdedigen. En er zouden nieuwe religies ontstaan», aldus de Amerikaanse oud-president. «Ik hoop dat die informatie het gevoel bij mensen zou versterken dat wat we met elkaar gemeen hebben belangrijk is.»

Ufo’s

De plotse interesse in buitenaards leven is het resultaat van een rapport dat binnenkort gepubliceerd wordt door het Amerikaanse ministerie van Defensie. In dat rapport worden niet-geïdentificeerde vliegende objecten oftewel unidentified flying objects (ufo’s) beschreven. De afgelopen weken traden meerdere Amerikaanse piloten naar voren die beweerden dat ufo’s spotten niet uitzonderlijk is tijdens militaire vluchten.

Op de vraag of Obama zijn eigen denkwijze zou bijsturen als het bestaan van aliëns bewezen wordt, reageerde hij: «Het zou mijn politieke opvattingen niet veranderen, omdat mijn filosofie gebaseerd is op het feit dat we maar kleine organismen zijn op dit kleine stipje dat midden in de ruimte zweeft.»

Duizenden Indiase artsen hebben zwarte armbanden gedragen, als protest tegen een populaire goeroe. De artsen eisen de arrestatie van de goeroe, die beweert dat yoga een coronabesmetting kan voorkomen en dat de conventionele geneeskunde duizenden coronapatiënten heeft gedood.

Baba Ramdev, oprichter van een imperium van traditionele geneesmiddelen, zei vorige maand dat de pandemie had aangetoond dat moderne geneesmiddelen een «domme en mislukte wetenschap» zijn en dat honderdduizenden mensen zijn gestorven door de conventionele geneeskunde.

Ramdev, een aanhanger van premier Narendra Modi, had zijn opmerkingen ingetrokken na een gesprek met de Indiase minister van Volksgezondheid. Maar hij veroorzaakte daarna een nieuw schandaal door te zeggen dat hij geen coronavaccin nodig had omdat yoga en traditionele geneeskunde hem tegen het virus beschermen.

Geneesmiddel tegen kanker

Zijn bedrijf, Patanjali Ayurved, zou enkele honderden miljoen dollar waard zijn en heeft winkels in het hele land. Enkele weken geleden lanceerde Ramdev, op een evenement dat werd bijgewoond door de minister van Volksgezondheid, het middel Coronil, dat volgens hem een coronabesmetting geneest. Het bedrijf had in het verleden al beweerd geneesmiddelen tegen kanker te hebben. Ramdev zei eveneens dat hij homoseksualiteit en aids kon genezen.

De pandemie heeft in India aan minstens 330.000 mensen het leven gekost, onder wie 1.200 artsen. Het land werd de afgelopen weken zwaar getroffen door de Indiase variant van het coronavirus.

Steeds vaker verschijnen er in de schappen van je lokale beautyboer merken en producten die helemaal veganistisch zijn. En vaak zijn ze ook proefdiervrij. Maar sinds kort worden er weer dierproeven gedaan om cosmetica zo perfect mogelijk te krijgen.

In Europa zijn dieren jarenlang niet gebruikt om make up en andere schoonheidsproducten op te testen. Door een maas in de wet worden er tegenwoordig toch weer proefdieren gebruikt, meldt Stichting Proefdiervrij. Ze noemen het in een persbericht onnodig dat konijnen en ratten worden ingezet voor cosmetica.

Wet tegen proefdieren handhaven

Volgens de stichting zijn er genoeg manieren om de producten te testen zonder dieren ermee lastig te vallen. In Europa is cosmetica die op dieren is getest sinds 2013 verboden. De stichting trekt nu aan de bel. Cosmetica mag namelijk wel op dieren worden getest om te zorgen dat medewerkers veilig kunnen werken. En dat is niet nodig, zegt de organisatie.

Begin dit jaar stuurden 463 organisaties een open brief aan Brussel. Daarin riepen cosmeticabedrijven en organisaties die dieren beschermen op om de cosmeticawet te handhaven. «We zijn goed in staat om de veiligheid van de werknemers die bij het productieproces betrokken zijn te garanderen», luidt een quote van Saskia Aan, adviseur wetenschap & innovatie Proefdiervrij in het bericht. «De ingrediënten worden al jarenlang niet meer op dieren getest en toch hebben we veilige cosmetica op de markt. Proefdieren in cosmetica-onderzoek zijn dus niet meer nodig.»

Alternatieven

Veel instanties zijn bezig met het terugdringen van dierproeven. Zo is het Nederlandse RIVM bezig met een transitietraject. Op dit moment zijn er volgens de instelling nog wel dierproeven nodig om stoffen te testen op veiligheid voor mensen, meldt het instituut. In China is het sinds mei niet meer verplicht om producten op dieren te testen voor ze in de winkel komen.

Ook voor medicijnen worden proefdieren gebruikt. Hoewel er nog steeds veel dieren worden gebruikt, begint het aandeel langzaam te slinken. Recent werd door middel van een nieuwe richtlijn opgeroepen om minder op proefdieren te testen en meer in vitro, in petrischaaltjes. Er wordt door wetenschappers, de overheid en het bedrijfsleven gewerkt aan meer alternatieven voor dierproeven.

Amnesty International brengt genderneutrale T-shirts uit tegen seksueel geweld. Dat doen ze in samenwerking met de Belgische ontwerpster en sociaal activiste Alice van Innis. Met de collectie wil de organisatie een sensibiliseringscampagne starten tegen ‘victim blaming’.

Slachtoffers van seksueel geweld worden vaak als de schuldige aangewezen, in plaats van de dader. Welke kleding het slachtoffer op het moment van de feiten droeg, wordt bijvoorbeeld vaak opgeworpen als argument om seksueel geweld te minimaliseren. Amnesty International wil dit soort ‘victim blaming’ de wereld uithelpen en heeft daarom in samenwerking met ontwerpster Alice van Innis een kledinglijn gelanceerd. Met de T-shirts wil de mensenrechtenorganisatie de leuze ‘The way we dress does not mean yes’ onder de aandacht brengen.

Genderneutraal

De T-shirts zijn geel met blauw en roze details, die verwijzen naar het logo en de campagnebeelden van Amnesty International. Het model is een genderneutrale tanktop en dus geschikt voor iedereen. Dankzij een aanpasbaar riempje kan je de T-shirts bovendien op verschillende manieren dragen.

Wil je graag een exemplaar? Je kan er eentje kopen voor 49 euro op de
website
van ALICE van Innis. De ontwerpster schenkt voor elk verkocht shirt 10 euro aan Amnesty. Er zijn wel maar 200 stuks beschikbaar, snel zijn is dus de boodschap.

De rectoren van de Vlaamse universiteiten, de CEO’s van de universitaire ziekenhuizen en decanen Geneeskunde roepen in een open brief op om niet te snel te versoepelen. «Afdalen zonder remmen is levensgevaarlijk», klinkt het.

De ondertekenaars erkennen dat de cijfers de goede richting uitgaan: het aantal besmettingen, de positiviteitsratio, de ziekenhuisopnames, het aantal bezette bedden op intensieve zorg, en het aantal overlijdens. Ze merken ook op dat de vaccinatiecampagne nu op volle snelheid draait en haar vruchten afwerpt.

Verraderlijk parcours

Toch maken ze zich zorgen. «We staan voor een risicovolle afdaling waarbij we verre van zeker zijn welk gevaar achter de volgende bocht schuilt», klinkt het in de brief. «De evolutie van de epidemie heeft zich al meermaals een verraderlijk parcours met onverwachte haarspeldbochten getoond.»

Daarom roepen ze op om nog heel voorzichtig te zijn. «Het opbod aan versoepelingen» maakt hen bezorgd. «Een bezorgdheid die we delen met de vele experts die onze overheden dagelijks op basis van de meest actuele wetenschappelijke inzichten adviseren. De versoepelingen gaan plots heel erg ver. Wellicht té ver, alsof plots nagenoeg alles kan en het gevaar definitief geweken is.»

De open brief is ondertekend door rectoren Caroline Pauwels (VUB), Luc Sels (KU Leuven), Rik Van de Walle (UGent), Herman Van Goethem (UAntwerpen) en Bernard Vanheusden (UHasselt); de CEO’s van de universitaire ziekenhuizen Eric Mortier (UZ Gent), Marc Noppen (UZ Brussel), Wim Robberecht (UZ Leuven) en Johnny Van der Straeten (UZA); en de decanen geneeskunde Dirk Devroey (VUB), Paul Herijgers (KU Leuven), Piet Hoebeke (UGent), Guy Hubens (UZA) en Piet Stinissen (UHasselt).