De luchtkwaliteit in Chiang Mai, een stad in het noorden van Thailand, gaat er zienderogen op achteruit. Het aantal schadelijke stofdeeltjes lag er tot 19 keer hoger dan het aanbevolen niveau van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). De bevolking werd aangeraden om zo veel mogelijk binnen te blijven.
De laatste weken was de luchtkwaliteit in Chiang Mai bij de top vijf van de slechtste ter wereld, aldus de Air Quality Index (AQI) die het niveau van schadelijke stofdeeltjes, zoals fijnstof, bijhoudt. In maart liep de vervuiling op de index op tot 289 waarden. Ter vergelijking: waarden tussen de 0 en 50 worden gezien als goede luchtkwaliteit. Op maandag bereikte het niveau 171, nog steeds 19 keer hoger dan het aan te raden level. Als oorzaak wijst de regering naar de bosbranden en stoppelverbranding en Thailand en zijn buurlanden. Burgers worden aangeraden om binnen te blijven of een mondmasker te dragen dat de stofdeeltjes tegenhoudt.
Toerisme slinkt
Intussen blijven de toeristen weg. Doorgaans wordt Chiang Ming, de derde grootste stad van Thailand, geprezen om zijn prachtige zicht op de bergen en indrukwekkende tempels. Nu zijn die amper te zien onder de dikke laag stof. Op dit moment zijn minder dan de helft (45%) van de hotels volzet in Chiang Ming. Het aantal bezoekers ligt nog steeds ver onder het precoronaniveau. «De luchtkwaliteit heeft een grote impact op mijn zaak», vertelt de 53-jarige sinaasappelsapverkoper Sunat Insao aan Reuters. «Mensen bezoeken mijn zaak niet meer, ze zien het uitzicht niet meer.»
Op Instagram pakt Amanda Holden, die velen kennen als jurylid bij tv-programma ‘Britain’s Got Talent’, uit met enkele leuke bikinifoto’s.
Met meer dan 1.9 miljoen volgers op het populaire sociale netwerk doet Amanda Holden het ginds lang niet slecht. Geregeld deelt ze dan ook beelden uit haar dagelijkse leven. Dat was ook recent niet anders. “De laatste zonnestralen meepikken”, voegt ze kort toe bij onderstaand fotoalbum. We zien Amanda inderdaad in knalrode bikini genieten van de zon.
“Absoluut prachtig!”
Het duurt niet lang alvorens haar trouwe fans reageren op wat ze te zien krijgen. “Absoluut prachtig”, klinkt het. “Je ziet er geweldig uit”, gaat het verder. “De meest sexy vrouw ter wereld”, besluit een laatste volger nog. Hoog tijd dus om eens te kijken waar velen zo lovend over zijn. En druk op het pijltje naar rechts om meer foto’s te zien.
De 30-jarige Paige Spiranac pakt op Instagram weer uit met enkele opvallende foto’s.
Paige werd in het verleden al vaker de ‘knapste golfster ter wereld’ genoemd. Met zo’n 3.7 miljoen volgers op Instagram doet ze het ginds ook lang niet slecht. Vaak deelt ze leuke golffilmpjes en soms plaatst ze ook iets pikantere beelden op haar pagina. Dat laatste was ook recent het geval. Zo zien we in onderstaand fotoalbum Paige Spiranac poseren in een bad vol golfballen. “Heb je ballen?⛳️”, plaatst ze er zelf kort als uitleg bij.
“Sexy én stijlvol tegelijkertijd!”
Haar fans zijn een pak mondiger. “Sexy én stijlvol tegelijkertijd”, klinkt het tussen de vele reacties. “Golfballen zagen er nog nooit zo goed uit”, gaat het verder. “Die golfballen hebben geluk”, besluit een laatste volger nog. Hoog tijd om eens een kijkje te nemen, denken we dan. En druk op het pijltje naar rechts om een tweede foto te zien.
Slechts twee maanden nadat Regi (47) onthulde dat hij de liefde gevonden had bij de Genkse Kristel Hubeny (34), heeft hij haar ten huwelijk gevraagd in Zuid-Afrika. «Waarom wachten met de goede dingen», schreef hij onder de aankondiging van de verloving op Instagram.
Regi maakt de verloving bekend met een hoop romantische kiekjes van hem en Kristel op het strand. Daarbij pronkt Kristel met haar gloednieuwe, sprankelende ring. Onder meer Camille, Hanne Troonbeeckx en Dimitri Vegas wensen hen het allerbeste toe, samen met nog honderden andere volgers.
Enkele maanden samen
De verloving kwam er snel. Op valentijn kondigde Regi nog maar pas zijn nieuwe relatie aan met Kristel, een vrouw die hij 17 jaar eerder leerde kennen in een club in Gent. Toen al was er een «bijzondere klik». «Ik was helemaal van mijn sokken geblazen, dat weet ik nog. Maar Kristel was piepjong en door allerlei omstandigheden is het nooit iets kunnen worden», legde de muzikant toen uit aan Dag Allemaal. Na Regi’s scheiding met Elke Vanelderen namen de twee opnieuw contact op. Daarna ging het razendsnel. In oktober 2022 sloeg de vonk over. «We voelden het allebei. We zijn gewoon in die relatie gerold», vulde Kristel aan.
Begin 2021 raakte bekend dat Regi Penxten en Elke Vanelderen uit elkaar gingen. Ze waren negen jaar getrouwd en hebben twee kinderen, Ellie Martha (9) en Renée (6). Ook Kristel heeft een dochter uit een vorig huwelijk: Julia (7).
Wat doe je als vrouw wanneer je geboren wordt in een maffiafamilie of daar via je echtgenoot in terechtkomt? Generaties lang leek het een hopeloze strijd, maar een tiental jaar geleden probeerde het Italiaanse gerecht enkele vrouwen toch te overhalen uit het milieu te stappen. De zesdelige serie ‘The Good Mothers’ toont dat fascinerende en spannende verhaal, geschreven door Stephen Butchard (‘The Last Kingdom’) en geregisseerd door Elisa Amoruso (‘Time Is Up’) en Julian Jarrold (‘Bri-deshead Revisited’). Metro ging met het trio aan tafel zitten.
Je begrijpt uit de serie dat vrouwen niet kunnen ontsnappen uit zo’n maffiafamilie, ook al zouden ze dat willen. Zo’n situatie doet denken aan slachtoffers van huiselijk geweld. Is dat een parallel die jullie wilden trekken?
Stephen Butchard: «Sommige clans zijn veel erger dan andere. De ‘Ndrangheta, de Calabrische maffia waar de familie uit de serie deel van uitmaakt, is bijzonder streng en wreed. Maar de families hebben wel allemaal een structuur die vrouwen enorm onderdrukt. Dus had je vrouwen die probeerden om een beetje meer autonomie te krijgen door deel te nemen aan de criminele activiteiten, zoals Giuseppina in de serie. Maar de meesten zaten compleet vast en waren geconditioneerd door de wereld waarin ze geboren waren, waar familie belangrijker is dan al de rest. Die vrouwen wisten niet beter en geraakten dus niet weg.»
De serie begint wanneer Lea, die tegen haar echtgenoot heeft getuigd, beslist om toch terug te keren naar die maffiafamilie. Waarom doet ze dat eigenlijk?
Julian Jarrold (kleine foto rechts) : «Het is een behoefte die we allemaal voelen, om ons te omringen met de mensen bij wie we ons thuis voelen. En dat is in de eerste plaats je familie, ook al hebben die mensen niet per se het beste met je voor. Lea is in de jaren sinds ze tegen haar man getuigde zo geïsoleerd en vereenzaamd geraakt dat ze tegen beter weten in een romantisch beeld begon te ontwikkelen van de wereld die ze achtergelaten heeft. Ergens hoopt ze dat haar familie haar toch vergiffenis kan schenken. Je legde daarnet de link naar huiselijk geweld. Daar zie je dat ook, dat vrouwen toch bij hun man blijven, ook al krijgen ze klappen van hem. Ze denken dat het de volgende keer misschien beter zal gaan.»
Elisa Amoruso (kleine foto links) : «Lea doet het ook voor haar dochter, Denise. Dat meisje was samen met haar gevlucht, en omdat de maffiafamilie hen telkens weer terugvond, moesten ze voortdurend verhuizen. ‘The Good Mothers’ is een waar gebeurd verhaal, en zo is het toen ook gegaan. Lea keerde terug uit wanhoop en omdat ze zich zorgen maakte dat ze het leven van haar dochter kapotmaakte. Maar hoe wanhopig moet je zijn als je bereid bent om terug te keren naar mensen die je misschien zullen vermoorden, gewoon omdat je je dochter een soort toekomst wil schenken?»
Wanneer de onderzoeksrechter haar plan ontvouwt om de maffiaclan aan te vallen via de vrouwen, protesteert een van de rechercheurs dat de mensen hen lafaards zullen noemen. Waarom zegt hij dat?
Jarrold: «Dat is ook weer een voorbeeld van die machocultuur. Die rechercheur ziet de strijd tegen de maffia als een gevecht van mannen tegen mannen. De vrouwen erbij betrekken, is voor hem laf omdat zij geen beslissingen nemen of mensen vermoorden of cocaïnedeals sluiten. Omdat die onderzoeksrechter zelf een vrouw is, ziet ze de zaken anders.»
Naar het schijnt zijn er steeds meer vrouwelijke maffialeiders. Hoe verklaren jullie dat?
Jarrold: «Waarschijnlijk is het uit pure noodzaak. In het verleden werkten vrouwen ook al mee in de organisatie maar bleven ze anoniem en onder de radar. Nu het onderzoek opgevoerd wordt, ontdekt het gerecht wie ze zijn en krijgen ze een gezicht. Veel van die vrouwen zijn ook sterke figuren, geboren in dat systeem en grootgebracht met dezelfde denkwijze als de mannen. Ze zijn dus even meedogenloos.»
The Good Mothers****
Er zijn intussen al zoveel verhalen verteld over de strijd tegen de maffia dat je verbaasd opkijkt wanneer iemand nog met een nieuwe invalshoek op de proppen komt. Maar kijk, ‘The Good Mothers’ krijgt het toch weer voor elkaar, en de serie plukt zijn inspiratie bovendien uit de krantenkoppen. In 2009 verdween een vrouw die het gewaagd had om te getuigen tegen haar eigen man, die lid was van de ‘Ndrangheta — de maffia in Calabrië — en die jarenlang met haar dochter ondergedoken had geleefd. Dat dossier gaf een onderzoeksrechter een idee: waarom zouden ze niet proberen om de vrouwen die moeten opgroeien in dat extreem conservatieve macho-milieu aan hun kant te krijgen. ‘The Good Mothers’ reconstrueert die operatie en gunt de kijker meteen ook een blik op een compleet afgesloten wereld waar de mannen de plak zwaaien en vrouwen stilzwijgend moeten doen wat hen opgelegd wordt. De zesdelige Italiaanse serie baadt in dezelfde dreigende sfeer als ‘Gomorra’ en trekt je van bij de eerste beelden zijn universum binnen.
Farmaproducent Sanofi stopt met de verkoop van Antabuse in België, een middel dat alcoholverslaafden moet helpen om te stoppen met drinken. Dat schrijft De Standaard dinsdag. Wie alcohol drinkt na inname van zo’n pil, wordt misselijk, kortademig, krijgt hartkloppingen of hoofdpijn.
Volgens De Standaard heeft de terugtrekking te maken met onstabiele bevoorrading van de werkzame stof in de pil, disulfiram. Ook de vondst van nitrosamine, een stof die bij langdurige blootstelling kanker kan uitlokken, in Antabuse heeft bijgedragen tot de terugtrekking van het geneesmiddel, meldt de krant.
Economische belangen
«Dat nitrosamine schadelijk is bij langdurige inname is al lang bekend en dat geldt ook voor andere geneesmiddelen», zegt Frieda Matthys, professor psychiatrie aan de VUB gespecialiseerd in verslavingen. «Naast de stockbreuk zijn economische belangen waarschijnlijk de belangrijkste reden voor de stopzetting.»
De minister van Economie spreekt zich uit over de verhoging van de fabrieksprijs van geneesmiddelen. Volgens Matthys moet de FOD Economie daarom het initiatief nemen om het middel opnieuw op de markt te brengen tegen een hogere prijs. «Voor die firma’s is het sop de kolen soms niet waard», zegt professor Matthys.
Vergelijkbare alternatieven die mensen helpen geen alcohol te drinken zijn er niet. «Antabuse is veruit het beste beschikbare middel», legt professor Matthys uit. «Zonder zou het voor sommige van mijn patiënten mislopen. Door de angst om je misselijk of slecht te voelen, vermindert de drang om te drinken.»
10.000 gebruikers
Exacte cijfers over het aantal gebruikers zijn niet beschikbaar omdat het geneesmiddel niet wordt terugbetaald door het Riziv. Na een snelle berekening schat professor Matthys dat op dit ogenblik zeker tienduizend mensen Antabuse gebruiken. Het Vlaams expertisecentrum voor alcohol en andere drugs (VAD) merkte volgens Radio 1 op dat 10 à 15% van de mensen met alcoholproblemen het middel gebruiken.
Door de stockbreuk is het moeilijk voor apothekers het middel zelf te maken. Het geneesmiddel importen vanuit het buitenland, waar het door andere farmabedrijven wordt geproduceerd, kan wel, maar is duur. Het FAGG meldde in De Standaard dat het een oplossing wil zoeken voor het «essentiële» geneesmiddel, al «kunnen ze een farmaceutische firma niet verplichten een geneesmiddel op de markt te houden».
Een opvallende, onofficiële badge van de Taiwanese luchtmacht gaat pijlsnel over de toonbanken. Op de badge is te zien hoe een Aziatische zwarte beer een slag in het gezicht geeft van Winnie the Pooh, die de Chinese leider Xi Jinping voorstelt. Alec Hsu, de ontwerper, wil de Taiwanese troepen met de ludieke patch een hart onder de riem steken.
Sinds zaterdag hield China drie dagen lang grootschalige militaire oefeningen in de buurt van Taiwan. Die oefeningen waren een reactie op het bezoek van de Taiwanese president Tsai Ing-wen aan de Verenigde Saten, waar zij onder andere sprak met de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Kevin McCarthy. Ook na het bezoek van McCarthy’s voorganger Nancy Pelosi aan Taipei in augustus voerde China militaire manoeuvres uit.
Symbolische mep
Net op dit moment gaat die ludieke badge dan ook viraal. Op de badge wordt Xi Jinping afgebeeld als Winnie the Pooh. Hij krijgt een slag in het gezicht van een Aziatische zwarte beer, specifiek de ondersoort ‘formosa’, die de Taiwanese vlag zwaait. Onder de afbeelding staat het woord «scramble», een militaire term die verwijst naar het snel mobiliseren van de militaire luchtmacht – iets wat de Taiwanese luchtmacht wel vaker moest doen sinds de spanningen tussen China en Taiwan opnieuw stegen.
De formosaanse zwarte beer is een symbool voor Taiwan. ‘Formosa’ was de vroegere naam van het land. Het is Portugees voor «prachtig eiland». Winnie the Pooh wordt dan weer al enkele jaren in memes gebruikt om de Chinese president af te beelden, vanwege zogenaamde gelijkenissen tussen de twee. Daarop heeft het regime al meermaals de beer gecensureerd – wat de meme enkel nog maar populairder gemaakt heeft.
Moraalboost
Alec Hsu, die de badge ontwierp, verkoopt de badge al sinds vorig jaar. Tijdens de militaire oefeningen deelde hij nog eens een foto ervan op sociale media. «Ik wou het moraal van onze troepen boosten via deze patch», vertelt hij aan Reuters.
Volgens Reuters zal de luchtmacht van Taiwan zijn militairen niet per se «aanmoedigen» om de badge te dragen, maar zullen ze wel een «open attitude» erop na houden voor eender wat het moraal kan boosten.
De Taiwanese ambassade van Taiwan sprong meteen op de hype: «Waar kan ik zo’n badge kopen? Dit wordt gegarandeerd een bestseller», schreven ze in een tweet op zondag.
China stelt dat het sinds 1949 in feite zelfstandige eiland Taiwan nog altijd onderdeel van China is en probeert de eilandstaat op internationaal vlak te isoleren door telkens fel te protesteren tegen officiële contacten tussen Taipei en andere landen. De VS erkennen Taiwan niet als onafhankelijke staat, maar zijn wel de belangrijkste steunpilaar en wapenleverancier van het eiland.
Millie Bobby Brown zal in het huwelijksbootje stappen. Dat maakte ze bekend op Instagram. De 19-jarige actrice, bekend van ‘Stranger Things’, is verloofd met de 20-jarige Jake Bongiovi, de zoon van zanger Bon Jovi.
De ster deelde het nieuws op Instagram met een romantische zwart-witfoto van haar en Jake Bongiovi. «I’ve loved you three summers now, honey, I want ‘em all», schreef ze onder de foto, verwijzend naar het nummer ‘Lover’ van Taylor Swift.
Brown en Bongiovi zijn al samen sinds 2021, maar maakten hun relatie pas publiek in 2022. Brown vergaarde faam als actrice in ‘Stranger Things’ en ‘Enola Holmes’. Bongiovi is, aldus Instagram, «acteur, producer» en een «allround cool guy». Hij is een van de vier kinderen van de wereldberoemde zanger Bon Jovi (‘Livin’ on a Prayer’, ‘You Give Love a Bad Name’).
Slecht nieuws voor fans van Stan van Samang: de acteur verdwijnt weldra uit de serie, na 2,5 jaar. Dat wordt bevestigd aan Dag Allemaal. De oorzaak zagen trouwe kijkers al aankomen: Harry (Stan Van Samang) zal plaats moeten ruimen voor Chris (Danny Timmermans), het booswicht dat vrijdag een onverwachtse comeback maakte.
Voor de kijkers van thuis zitten er spannende weken aan te komen. Vrijdagavond dook plots een ‘nieuw’ personage op: Sieg, de tuinman in het woonzorgcentrum waar de moeder van Harry in dagopvang verblijft. Alleen was Sieg niemand minder dan Chris in vermomming, de gewelddadige drugdealer van wie gedacht werd dat hij omkwam in een ongeval in Thailand.
Toch niet dood
Harry zal zich dus schrap moeten zetten. Hij en Chris waren tenslotte ooit boezemvrienden die samen een club openhielden. Die vriendschap doofde evenwel al snel uit, toen bleek dat Chris drugs dealde. Wanneer de situatie uit de hand dreigde te lopen, vluchtte Chris naar Thailand, waar hij het loodje gelegd zou hebben. Harry bleef evenwel op zijn hoede. Hij geloofde nooit echt dat zijn ex-kompaan het leven liet. Die vrees blijkt nu dus terecht, en zal de exit betekenen voor Harry.
Dante Vanzeir heeft zich verontschuldigd voor zijn «racistische opmerking» tijdens de match van de New York Red Bulls tegen de San Jose Earthquakes. Hij geeft toe dat hij een fout gemaakt heeft: «Ik zal iedere straf aanvaarden.»
De voormalige spits van Union ligt onder vuur. Tijdens de Major League Soccor (MLS, een Amerikaanse voetbalcompetitie) lag de match tussen de New York Red Bulls en de San Jose Earthquakes een goede 20 minuten stil, nadat Vanzeir het n-woord gebruikt zou hebben tegen de Amerikaanse voetballer Jeremy Ebobisse. De spelers van de San Jose Earthquakes dreigden van het veld te stappen uit protest en spraken achteraf van «racistisch taalgebruik». De match werd alsnog uitgespeeld, maar het verhaal was daarmee duidelijk nog niet afgelopen.
Vanzeir heeft in een statement zijn excuses aangeboden. «Ik wil me oprecht verontschuldigen tegenover de spelers van San Jose Earthquakes», schrijft hij. «Ik zal alles doen wat mogelijk is om deel te zijn van de verandering die moet gebeuren in onze sport, en onze wereld. Ik wil me ook excuseren bij mijn ploegmaats, coaches, de club en de fans. Ik maakte een fout en zal de nodige stappen ondernemen om te groeien.»
Straf aanvaarden
De speler is bereid om de gevolgen van zijn woorden te aanvaarden, zegt hij. «Ik neem de volle verantwoordelijkheid op voor mijn daden. Hoewel het niet de bedoeling was om iemand te kwetsen of te beledigen met mijn taalgebruik, weet ik dat ik dat wel deed. En dat spijt me.»
«Ik accepteer elke mogelijke schorsing, boete of therapie die de Major League Soccer of de club zullen opleggen», besluit Vanzeir. «Ik zal deze kans gebruiken om mezelf te verbeteren, om na te denken en om samen te werken met organisaties die racisme aanpakken.»
Club en coach excuseren zich
Ook coach Gerhard Struber bood zijn excuses aan in een ander statement. Hij zegt dat het fout was om Dante Vanzeir, die nog tot minuut 84 in het spel bleef, niet vroeger van het veld te halen.
