Alweer een sombere dag voor Italië, waar in één dag tijd 627 mensen gestorven zijn aan de gevolgen van het coronavirus. De totale dodentol bedraagt er nu 4.032 slachtoffers.

In Italië zijn er op 24 uur tijd 627 mensen gestorven door het coronavirus. Dat is de grootste stijging van het aantal doden (20 procent) sinds de uitbraak enkele weken geleden. Alleen al in de regio Lombardije vielen er 380 doden. In het totaal werden er nu 4.032 dodelijke slachtoffers geregistreerd in Italië. Er werden ook bijna 6.000 nieuwe besmettingen vastgesteld, wat eveneens een nieuw dagrecord is.

Meer doden dan in China

In vergelijking met China loopt het in Italië intussen een stuk slechter. Donderdag werden er met 475 doden op één dag al meer slachtoffers geteld dan in China, dat nooit meer dan 150 nieuwe sterfgevallen per dag kende.

Strengere maatregelen

Italië kondigde intussen strengere maatregelen aan. Naast de lockdown – die vorige week van kracht ging – zullen mensen ook niet meer in gezelschap mogen sporten, en alleen nog vlakbij huis.

Het bericht Opnieuw recordaantal doden op één dag in Italië verscheen eerst op Metro.

Ons land heeft besloten om grenscontroles uit te voeren op onnodige verplaatsingen van en naar België. De nieuwe maatregel is vandaag ingegaan om 15 uur.

Sinds 15 uur worden bestuurders die ons land binnen of buiten rijden onderworpen aan grenscontroles in het kader van de nieuwe coronamaatregelen. Overtredingen zullen bestraft worden. Dat heeft het kabinet van minister van Binnenlandse Zaken Pieter De Crem (CD&V) bekendgemaakt. “In het bijzonder worden de toeristische verplaatsingen naar België verboden en zullen grenscontroles voortaan van toepassing zijn. Elke overtreding zal strikt worden gesanctioneerd. Het Federaal Coördinatiecomité (COFECO) onder leiding van het Crisiscentrum wordt belast met de uitvoering van deze maatregelen”, klinkt het.

Ook geldig voor mensen met tweede verblijf

Mensen die een tweede verblijf hebben moeten zich eveneens aan die regels houden. “Elke verplaatsing naar de tweede verblijven op het Belgisch grondgebied is eveneens verboden”, luidt het.

Het bericht België sluit grenzen voor niet-essentiële verplaatsingen verscheen eerst op Metro.

Het bericht Vlaamse universiteiten geven tot einde academiejaar enkel nog digitaal les verscheen eerst op Metro.

Het aantal doden wegens het coronavirus in België is de voorbije 24 uur opgelopen tot 37. Het gaat om een stijging met 16. Volgens de interfederale woordvoerders Steven Van Gucht en Emmanuel André liggen de cijfers “in de lijn der verwachting”.

Er zijn in totaal nu 2.257 bevestigde besmettingen in ons land, een toename met 462. Van de nieuwe gevallen komen er 302 uit Vlaanderen, 90 uit Wallonië, 43 uit Brussel en 27 van nog onbekende oorsprong, aldus de interfederale woordvoerders. Het gaat om een onderschatting, want niet iedereen met symptomen wordt getest.

In de ziekenhuizen zijn 203 extra patiënten met Covid-19 opgenomen. Dat brengt het totaal op 837 patiënten. 164 liggen op intensieve zorgen, van wie er 114 worden beademd. Sinds 13 maart hebben in totaal al 204 personen het ziekenhuis kunnen verlaten.

Stijgende fase

De stijgende aantallen liggen in de lijn der verwachting, zeggen De Gucht en André. “We bevinden ons nog altijd duidelijk in de stijgende fase van de epidemie. Dat zien we aan de cijfers, vooral het aantal hospitalisaties neemt nog steeds sterk toe”, zegt die eerste. “We wisten dat dit nog een tijdje ging doorzetten en we kunnen ons de komende dagen aan nog een stijging verwachten.”

De impact van verschillende maatregelen die de overheid heeft opgelegd in de strijd tegen het coronavirus, zal naar verwachting pas vanaf volgende week ook echt in de cijfers te zien zijn. «Ik vermoed wel dat als we de maatregelen niet hadden ingeroepen, we nu waarschijnlijk al hogere cijfers gehad zouden hebben», aldus Van Gucht. «Dus ik denk dat er zeker al een impact is. Maar om echt een impact op de curve te zien, moeten we nog wachten tot volgende week.»

Van Gucht beklemtoont overigens dat er geen capaciteitstekort dreigt in de ziekenhuizen. “België heeft op dat gebied een zekere luxe. Verhoudingsgewijs hebben wij heel wat intensivecarebedden en heel wat beademingsapparatuur”, zegt Van Gucht. Momenteel telt ons land 1.900 bedden op intensivecareafdelingen met beademingsapparatuur. “We weten ook dat onze hospitalen volop aan het werken zijn om indien nodig die capaciteit nog te kunnen opdrijven. Er is op dit moment dus geen tekort aan bedden. We kunnen dit nog aan.”

Geen paniek

Voorts benadrukken de interfederale woordvoerders dat mensen die griepachtige symptomen ontwikkelen of bij wie het coronavirus wordt vastgesteld, niet moeten panikeren. “Het is zo dat het merendeel van de infecties mild verloopt en voor het merendeel van de personen volstaat het om thuis uit te zieken. Het is maar een klein deel van de mensen dat echt complicaties ontwikkelt. Dus er is geen reden tot paniek wanneer u koorts of griepachtige symptomen ontwikkelt”, aldus Van Gucht.

Het bericht BREAKING. Zestien nieuwe doden wegens coronavirus, 837 mensen in ziekenhuis verscheen eerst op Metro.

Microsoft-medeoprichter Bill Gates voorspelde vijf jaar gelezen in een TED-lezing dat de wereld niet voorbereid is op de uitbraak van een nieuwe epidemie. “We moeten rustig blijven, ook al is deze situatie ongezien”, vertelt hij nu.

In 2015 waarschuwde Bill Gates dat we niet meteen een kernramp hoeven te vrezen, maar wel een epidemie. “Als kind was een kernoorlog de ramp waarover we ons het meest zorgen maakten. Vandaag is dat niet langer het grootste risico voor een wereldramp. Als er iets is dat de komende decennia meer dan tien miljoen mensenlevens zal eisen, dan is dat meer dan waarschijnlijk een zeer besmettelijk virus, eerder dan een oorlog. Geen raketten, maar microben”, zei hij in een TED-lezing.

Grote fout

De 64-jarige ondernemer betreurde het feit dat we te weinig investeren om een mogelijke epidemie tegen te houden. “We zijn niet klaar voor de volgende epidemie. Bij de ebola-uitbraak in 2014 in West-Afrika, bijvoorbeeld, hadden we helemaal geen systeem. Er stond geen team epidemiologen klaar, updates rond besmettingen werden op papier geregistreerd en kwamen pas later online. Die waren overigens heel onnauwkeurig. Er stond bovendien geen medisch team paraat. Er ontbrak dus heel wat en dat was een grote fout”, benadrukte hij.

Niet weten dat mensen het virus dragen

Gates concludeerde dat dergelijk gebrek aan voorbereiding bij een volgende epidemie weleens veel meer verwoesting zou kunnen aanrichten dan ebola. “Bij een volgend virus kunnen mensen zich goed genoeg voelen, terwijl ze besmettelijk zijn, om op een vliegtuig te stappen of naar een markt te gaan. Op die manier zal het virus zich zeer snel over de hele wereld verspreiden en zullen er heel veel doden vallen. Daar moeten we ons echt zorgen over maken”, klonk het.

Strenge maatregelen

Het coronavirus heeft wereldwijd intussen het leven gekost aan meer dan 10.000 mensen. Meer dan 250.000 mensen werden al besmet. Gates reageerde gisteren op Reddit over de huidige stand van zaken. Hij roept om niet te panikeren en voorspelt dat we – mits strenge maatregelen – het normale leven binnen enkele maanden weer zullen kunnen oppikken. “We moeten rustig blijven, ook al is deze situatie ongezien. Als een land “het goed doet” op twee fronten – het testen van mensen en het invoeren van een efficiënte lockdown met social distancing – dan zouden er binnen zes à tien weken nog maar weinig gevallen mogen zijn en kan dat land weer opengesteld worden”, schreef hij.

Het bericht Bill Gates waarschuwde in 2015 voor epidemie: “We zijn er niet klaar voor” verscheen eerst op Metro.