Nieuws

STAYCATION. Fiets terug in de tijd op het Limburgse Kolenspoor

Lifestyle

24/07/2020

STAYCATION. Fiets terug in de tijd op het Limburgse Kolenspoor

Ben je op zoek naar de perfecte mix tussen geschiedenis en natuur? Dan ben je in Limburg aan het juiste adres. De provincie biedt je panoramische vergezichten in het enige Nationaal Park van ons land en herbergt de stille getuigen van ons mijnverleden. Dit alles ontdek je het best vanop de fiets. Smeer je benen alvast in voor 41 kilometer aan zomers avontuur!

De fietstocht vertrekt aan aan het voormalig treinstationnetje in Asch (‘As’), zo’n 8 kilometer van Genk. Nu is het stationsgebouw weliswaar keurig gerestaureerd en huist er een gezellige taverne met het perron als terras, maar eigenlijk is dit een prachtig stukje erfgoed. Van hieruit vertrokken de mijnwerkers langs het ‘Kolenspoor’ of spoorlijn 21B richting de mijnen van Waterschei, Winterslag en Eisden. Met de sluiting van de mijnen in 1988 verdween ook het treinverkeer en werd het Kolenspoor omgetoverd tot een groen wandel- en fietspad.

Naast het station vind je al je eerste uitkijkpunt. Daar staat immers een boortoren die de eerste Limburgse steenkoolontginning in As in 1901 door André Dumont symboliseert. Nog voor je op je fiets springt, kan je hier alvast je kuiten trainen met de 132 trappen. Op 32 meter hoogte krijg je als beloning voor het klimmen een mooi panorama van het Nationaal Park Hoge Kempen. Het enige Nationaal Park in België telt maar liefst 6.000 hectare aaneengesloten natuur.

Varen door de Maasvallei

Terwijl je richting Dilsen-Stokkem fietst, ontdek je een andere kant van Limburg: de Maasvallei, een walhalla voor fietsliefhebbers dat je langs ongerepte natuur, uitgestrekte landschappen en enkele charmante dorpjes voert.

Het Maascentrum De Wissen vertelt je niet alleen over de belangrijkste rivier in de streek, je kan er ook stoppen voor een bijzondere break. Met een fluisterboot ga je het water van de Oude Maas op. Dankzij de elektrische bootjes glijd je geruisloos over het water zonder de natuurlijke bewoners te storen. Je legt aan in het unieke natuurgebied Kerkeweerd, waar je op de uitkijktoren van een spectaculair uitzicht op het RivierPark Maasvallei geniet.

Wandelen tussen de bomen

Vandaar trek je verder naar Maasmechelen. Niet om te shoppen in het bekende Maasmechelen Village, wel om het Kruinenpad te verkennen. De naam verraadt het al: het 181 meter lange Kruinenpad loopt tussen de boomtoppen als een echte luchtbrug in het mijnverzakkingsgebied. Vanop dit unieke spoor ben je de bevoorrechte getuige van de merkwaardige gevolgen van mijnverzakkingen. Verder begeef je je op hetzelfde niveau als alle fladderende vogels en zoemende insecten. Hier kom je ogen te kort!

Picknicken in Connectera

Het hoogtepunt van deze fietstocht is zonder twijfel Connectera, een van de zes toegangspoorten tot het Nationaal Park Hoge Kempen. Het gebied rond de voormalige mijnterrils van Eisden vormt nu een natuurgebied dat uitblinkt in vergezichten. De steenkoolmijn draaide 25 jaar geleden nog op volle toeren, vandaag de dag is de natuur er in volle ontwikkeling en leiden wandelpaden naar de groene terrils waar je kan picknicken met zicht op het water en de schachtbok kan beklimmen.

Lees ook: STAYCATION. Verken de Ardennen via packrafting, de perfecte mix tussen kajak en trektocht

Het bericht STAYCATION. Fiets terug in de tijd op het Limburgse Kolenspoor verscheen eerst op Metro.

Experts na Nationale Veiligheidsraad: “Het is vijf na twaalf, de situatie is zeer ernstig”

Nieuws

23/07/2020

Experts na Nationale Veiligheidsraad: “Het is vijf na twaalf, de situatie is zeer ernstig”

Experts reageren met gemengde gevoelens op de extra maatregelen die de Nationale Veiligheidsraad genomen heeft. Vooral de beslissing om de contactbubbels niet te verkleinen naar 10 personen, levert kritiek op.

“Het is vijf na twaalf. Ik had kordate maatregelen verwacht”, reageerde epidemioloog Pierre Van Damme (UAntwerpen) tijdens VTM NIEUWS, na afloop van de Nationale Veiligheidsraad. “Premier Wilmès kiest voor de zachte aanpak, maar we hebben weinig tijd, en we gaan het komende anderhalf jaar nog een marathon moeten lopen”.

Van Damme had al voor de Veiligheidsraad van donderdag gepleit voor een beperking van de zogeheten bubbels van 15 naar 10, maar dat voorstel van de virologen heeft het dus niet gehaald in de beraadslaging van de politici donderdagochtend.

“Zo weinig mogelijk contacten hebben”

Ook Professor Erika Vlieghe, die in de Nationale Veiligheidsraad zetelt namens Celeval, betreurt, als wetenschapper, dat niet beslist is om de contactbubbels te beperken van vijftien tot tien. “Maar allerbelangrijkst is dat we ons niet fixeren op dat cijfer, maar zo weinig mogelijk contacten hebben. Want dat is het probleem”, zei ze donderdag in het Radio 1-programma ’De wereld vandaag’.

Vlieghe zei in het interview dat de maatregelen die genomen werden “welgekomen” waren. Ze wees er daarbij op dat de Celeval de uitbreiding van de mondmaskerplicht adviseerde, net als de betere registratie van reizigers.

Maar naar haar aanvoelen is het nu nodig om te communiceren dat de contacten die we hebben “de motor draaiende houden” van de coronapandemie. “We moeten er met z’n allen voor zorgen dat we minder contacten hebben, minder nauwe contacten”, zei ze. “De huidige opstoten hebben te maken met feestjes, familiefeesten, trouwfeesten, dansfeesten, mensen die elkaar ontmoeten op café, in de horeca, maar ook in een aantal sportclubs.»

“De boodschap moet duidelijk overkomen: het is vijf voor twaaf, twaalf uur, vijf na twaalf. Hoe je het ook wil noemen, maar de situatie is zeer ernstig”, aldus Vlieghe.

Lees ook : Zo zien de nieuwe coronamaatregelen van de Veiligheidsraad eruit

Het bericht Experts na Nationale Veiligheidsraad: “Het is vijf na twaalf, de situatie is zeer ernstig” verscheen eerst op Metro.