De griepepidemie zal deze winter mogelijk minder hard toeslaan dan de voorbije jaren, met dank aan de coronamaatregelen die ook helpen tegen de verspreiding van de reguliere griep. Dat zegt de Apothekersbond. De organisatie vraagt woensdag om bij de griepvaccinatie voorrang te geven aan absolute risicogroepen.

Uit internationaal onderzoek blijkt dat de griepepidemie in landen als Argentinië en Australië – waar het griepseizoen elk jaar valt tussen juni en augustus – dit jaar veel minder hard piekte dan de afgelopen vijf jaar, zegt de Apothekersbond. Als belangrijke reden daarvoor ziet men de maatregelen die werden ingeschakeld ten gevolge van het coronavirus, zoals social distancing, mondmaskerplicht en verhoogde hygiëne, en die ook efficiënt blijken tegen de verspreiding van de reguliere seizoensgriep.

Exponentiële stijging aan vaccinaanvragen

De APB, de nationale federatie van zelfstandige officina-apothekers, ziet het aantal aanvragen voor griepvaccins momenteel exponentieel stijgen. “Doordat veel gezonde 50-plussers zich dit jaar ook wensen te laten vaccineren, ontstaan er bij sommige apotheken nu wachtlijsten”, licht Lieven Zwaenepoel, voorzitter van de APB, toe.

De Apothekersbond vraagt in dat verband om in eerste instantie, tot 15 november, absolute voorrang te geven aan risicogroepen. Het gaat daarbij om risicopatiënten, zwangere vrouwen, 50-plussers en zorgverleners.

3 miljoen vaccins

Deze winter zijn in totaal zowat drie miljoen griepvaccins beschikbaar. Nog bijna 1 miljoen daarvan wordt geleverd vanaf begin november en vóór half december, “ruim op tijd vóór de piek van de griepepidemie, die traditioneel pas valt in januari of februari”.

“Gezonde mensen roepen we op om geduldig te zijn en ondertussen de maatregelen, afgekondigd tegen de verspreiding van het coronavirus, strikt te blijven volgen. Het is belangrijk om als maatschappij solidair te zijn en onze risicopatiënten en zorgsector te beschermen.”

Het bericht Griepepidemie zal deze winter mogelijk zachter verlopen verscheen eerst op Metro.

Er is een “breder volume aan maatregelen nodig”, zo heeft MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez gezegd op de RTBF-radio. Het Overlegcomité zal volgens hem vrijdag “veel striktere maatregelen moeten nemen”. Hij pleit er onder meer voor om geen publiek meer toe te laten, bijvoorbeeld in het profvoetbal.

Om de verspreiding van het coronavirus onder controle te krijgen, mogen er volgens de voorzitter van de Franstalige liberalen maximaal 100 besmettingen per 100.000 inwoners zijn. “We zitten nu aan 850. De mensen zijn niet noodzakelijk op de hoogte van die cijfers. Als we zo voortdoen, zullen we in de komende weken tot een verzadiging van de ziekenhuiscapaciteit komen”, klinkt het.

Mondmaskerplicht

Volgens Bouchez respecteert maar één Belg op twee de algemene veiligheidsmaatregelen. Naast het respecteren van die regels zoals voldoende afstand bewaren, is er volgens de MR-voorzitter ook een uitbreiding nodig qua mondmaskers. Het dragen van een mondmasker zou dus meer verplicht moeten worden.

Sport zonder publiek

Ook wil Bouchez bij de amateursporten de competitie stopzetten tot en met eind november. Bij de professionele sportclubs wil hij de competitie voortzetten zonder publiek. “Hoe krijg je aan een restauranthouder uitgelegd dat hij moet sluiten, terwijl hij zaterdag de wedstrijd Brugge-Standard met publiek ziet, wanneer hij de televisie aanzet?”

Voorts zegt de Franstalige liberaal dat de scholen pas zo laat als mogelijk gesloten kunnen worden. Hij hoopt dat het niet zover zal moeten komen.

Het bericht “Meer en striktere coronamaatregelen nodig” verscheen eerst op Metro.

De coronacijfers blijven stijgen, maar er lijkt zich stilaan toch een piek af te tekenen in het aantal nieuwe besmettingen. Viroloog Steven Van Gucht benadrukt dat die lichtpositieve signalen ons moeten aanmoedigen om goed vol te houden.

Het is nog te vroeg om het effect van de verstrengde maatregelen te zien in de coronacijfers, maar toch lijkt er een positieve evolutie in de maak. Dat bevestigde viroloog Steven Van Gucht tijdens de persconferentie van Sciensano. “De cijfers blijven voorlopig stijgen in heel het land. Dat is te verwachten, het is nog te vroeg om nu al een effect van de maatregelen te kunnen zien. De afgelopen week waren er vier dagen met meer dan 10.000 vastgestelde besmettingen op één dag. Dinsdag 13 oktober blijft nog steeds de dag met het hoogste dagcijfer sinds het begin van de pandemie, met 12.243 vastgestelde gevallen. Het weekgemiddelde van de afgelopen zeven dagen komt hiermee op 8.975 te staan. Dat is een verdere toename van 68 procent in vergelijking met de week ervoor.”

Lichtpositieve signalen

“Het is mogelijk dat dit wijst op de eerste tekenen van een vertraging van de toename. Momenteel verdubbelen de cijfers om de negen dagen terwijl een vijftal dagen geleden dit nog om de zeven dagen was. Laat er echter geen twijfel over zijn: de cijfers blijven verder doorstijgen. En deze eerste lichtpositieve signalen moeten ons vooral aanmoedigen om goed vol te houden. We kunnen ook deze golf ombuigen”, klinkt het.

Zonder maatregelen veel erger

Van Gucht wijst erop dat het aantal patiënten op intensieve zorgen hard blijft stijgen, maar zonder de verstrengde maatregelen zou het nog een stuk erger zijn. “In ons land liggen er nu bijna 3.000 coronapatiënten in het ziekenhuis waarvan 486 op intensieve zorgen. Deze cijfers verdubbelen om de negen dagen. Aan dit tempo blijft de verwachting dat we tegen het einde van deze maand minstens 1.000 patiënten op intensieve zorgen zullen hebben. Zonder de genomen maatregelen zou aan dit tempo het aantal mensen op intensieve zorgen verder doorstijgen tot 2.000 ergens in de tweede week van november. De inspanningen die we met z’n allen leveren, kunnen er echter binnen een tiental dagen voor zorgen dat we de curve opnieuw gaan ombuigen en onze ziekenhuiscapaciteit kunnen vrijwaren”, besluit hij.

Het bericht Steven Van Gucht voorzichtig positief: “Eerste tekenen van vertraging van stijgende cijfers” verscheen eerst op Metro.

Het bericht CORONAVIRUS. Bijna 3.000 patiënten in het ziekenhuis verscheen eerst op Metro.