Videogames waarbij spelers ook moeten bewegen, kunnen mensen met dementie op fysiek en cognitief vlak vooruit helpen. Dat blijkt uit een internationale studie van KU Leuven en ETH Zürich, uitgevoerd in woonzorgcentrum De Wingerd in Leuven en het Universitair Psychiatrisch Centrum Z.org KU Leuven.

Naar schatting kampen 194.100 mensen in België met dementie. Jaarlijks krijgen 52.100 personen te horen dat ze de ziekte hebben. Er bestaat momenteel geen medicatie om dementie te verhelpen. Veel mensen met dementie verliezen op termijn de mogelijkheid om te plannen en dingen te onthouden. Hun motorische vaardigheden gaan achteruit, ze vertonen gedragsproblemen en uiteindelijk hebben ze uitgebreide zorg nodig.

Exergame

De onderzoekers gebruikten een zogenaamde ‘exergame’ om na te gaan of de cognitieve en fysieke vaardigheden van dementerende personen konden verbeterd worden. Een exergame is een soort van videospel waar ook beweging aan te pas komt. 45 personen uit twee woonzorgcentra namen deel aan de studie. Iedereen had symptomen van ernstige dementie.

De exergame bestond uit een scherm en een paneel op de grond met vier vakken. Het toestel mat de stappen, gewichtsverplaatsing en balans van de speler. Stippen op het scherm gaven aan op welk vak de speler moet stappen. Zo konden ze tegelijkertijd hun fysieke en cognitieve vaardigheden trainen. Als de spelers snel en correct reageerden, werd het spel moeilijker.

Vergelijkende studie

De deelnemers werden willekeurig over twee groepen verdeeld. De eerste groep trainde drie keer per week vijftien minuten lang, en dit voor een periode van acht weken. Een kinesist ontwierp een individueel programma voor elke deelnemer, aangepast aan hun fysieke en cognitieve mogelijkheden en gezondheidstoestand. Deelnemers in de controlegroep keken naar muziekvideo’s van hun keuze. Na afloop vergeleken de onderzoekers de cognitieve, motorische en mentale vaardigheden van de deelnemers met dezelfde metingen aan het begin van de studie.

Minder symptomen van depressie

Uit de resultaten blijkt dat de training de cognitieve vaardigheden van de deelnemers verbeterde, zoals hun aandacht, concentratie, geheugen en oriëntatie. De deelnemers ervaarden ook significant minder symptomen van depressie. De speelse training had daarnaast een positief effect op de fysieke vaardigheden, zoals de reactietijd, van de deelnemers. “Dit is bemoedigend, omdat de snelheid waarmee ouderen reageren op impulsen belangrijk is om een val te vermijden”, zegt Nathalie Swinnen van de Onderzoeksgroep Aangepaste Bewegingsactiviteiten en Psychomotorische Revalidatie aan de KU Leuven. “We hadden daarnaast verwacht dat de deelnemers die niet trainden meer kans zouden hebben om achteruit te gaan, en dat bleek ook het geval te zijn.”

Mensen met dementie zullen nog niet meteen kunnen oefenen met een eigen exergame. “Wij gebruiken op dit moment het enige toestel in België”, zegt Swinnen. “En bovendien is het vrij duur. Een woonzorgcentrum zal al veel geld moeten investeren om er een aan te kopen.”

De resultaten van de studie zijn gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Alzheimer’s Research Therapy.

Het bericht Actieve videogames kunnen mensen met dementie helpen verscheen eerst op Metro.

In de laatste vijf jaar werden nog nooit zoveel vacatures op maandbasis gemeld bij VDAB als in maart 2021. Dat heeft Vlaams minister van Werk Hilde Crevits (CD&V) bekendgemaakt. De voorbije twaalf maanden waren er in totaal wel fors minder vacatures dan een jaar voordien, te wijten aan de coronapandemie.

In maart 2021 werden 29.368 vacatures rechtstreeks aan VDAB gemeld. Dat is 27,5% meer dan in februari en maar liefst 69,2% meer dan in maart 2020. Dat grote verschil is er niet alleen omdat er de voorbije maand veel vacatures gemeld zijn, maar ook omdat maart 2020 de eerste maand van de coronacrisis inluidde en een erg laag aantal gemelde vacatures kende.

De ene sector is de andere niet

De afgelopen twaalf maanden werden er 247.080 vacatures gemeld, dat is wel ruim 13,5% minder dan een jaar voordien. Er zijn dan ook weinig sectoren die de afgelopen twaalf maanden meer vacatures gemeld hebben dan in dezelfde periode daarvoor. Energie, water en afvalverwerking blijkt de sterkste groeier (+30,2%) en ook de metaalsector (+11,5%) en de gezondheidszorg (+2,3%) scoren positief. De vraag vanuit de openbare besturen (-0,8%) en de bouw (-2,1%) ligt lager dan in de vorige periode, maar behoren toch tot de groep die het beter doen dan andere sectoren.

Horeca werft aan

Andere sectoren hebben de afgelopen twaalf maanden minder vacatures gemeld dan het jaar voordien en lijden sterk onder de coronacrisis. Vanuit de horeca en het toerisme zijn er de voorbije twaalf maanden bijna 49% minder vacatures gekomen dan in de periode van twaalf maanden daarvoor. Het aantal vacatures in de horeca is de voorbije maand wel fors toegenomen, mogelijk omdat horecazaken zich voorbereiden op een heropening. Ook bij onder andere de zakelijke dienstverlening (-29%), grafische nijverheid en papier en karton (-23,5%) en dranken, voeding en tabak (-22,7%) werden een stuk minder vacatures gemeld dan het jaar voordien.

Vertrouwen

“De impact van de coronacrisis op de vacaturecijfers blijft zich tonen. Toch zien we dat er afgelopen maand maart terug een opleving was van het aantal gemelde vacatures”, aldus Vlaams minister van Werk Hilde Crevits (CD&V). “Tegelijk zien we ook opnieuw een stijging in het ondernemersvertrouwen. Een goede zaak, al moeten we alle factoren in rekening blijven nemen en is die positieve evolutie vooral resultaat van de grote daling in maart vorig jaar. Net zoals bij de werkzoekendencijfers, blijft het ook bij de vacaturecijfers afwachten wat de reële impact op de arbeidsmarkt zal zijn. Door de steunmaatregelen die nu nog gelden, is dat voorlopig nog moeilijk te voorspellen. Alert blijven, blijft dus de boodschap.”

Het bericht Aantal nieuwe vacatures bij VDAB afgelopen maand op hoogste niveau in vijf jaar verscheen eerst op Metro.

Arsène Wenger pleit voor een systeem dat automatisch buitenspel detecteert tijdens een voetbalwedstrijd. De ex-coach van Arsenal hoopt dat een soortgelijk systeem al op poten kan staan tegen het WK in Qatar, in het najaar van 2022.

De 71-jarige Wenger was meer dan twee decennia coach van Arsenal en is sinds 2019 in dienst bij de FIFA als directeur voetbalontwikkeling. “Ik denk dat een systeem met automatische buitenspeldetectie tegen 2022 klaar zal zijn”, zei de Fransman in de uitzending Living Football van de Wereldvoetbalbond. “Als dan een speler in buitenspel loopt, krijgt de lijnrechter meteen een rood signaal op zijn horloge.”

Millimeterwerk

Het automatische systeem moet het werk van de videoref (VAR) vereenvoudigen en vooral zorgen dat het sneller duidelijk is of een speler in buitenspel stond of niet. “Op dit moment moeten we gemiddeld zeventig seconden wachten op een beslissing van de VAR over buitenspel”, vervolgde Wenger. “Soms loopt die tijd nog langer op, als het echt millimeterwerk is. Het is belangrijk dat daaraan iets gedaan wordt.”

Testen

Het International Football Association Board (IFAB), dat de spelregels in het voetbal vastlegt, liet in maart in samenspraak met de FIFA weten een semi-automatisch systeem te willen testen rond buitenspeldetectie. Dat systeem zou de VAR, en niet de scheidsrechter of lijnrechters op het veld, informeren in geval van buitenspel.

Het bericht Oud-trainer Arsène Wenger komt met DIT opmerkelijk voorstel om werk van lijnrechters op WK te vergemakkelijken verscheen eerst op Metro.

Waterstof die afkomstig is uit een hernieuwbare bron en wordt geproduceerd met duurzame energie zal alsmaar goedkoper worden. Op die manier wordt groene waterstof competitief ten opzichte van waterstof die geproduceerd wordt met behulp van fossiele brandstoffen en zelfs ten opzichte van aardgas. Dat blijkt uit een rapport van BloombergNEF.

Zogenaamde groene waterstof wordt geproduceerd door elektrolyse van water met behulp van hernieuwbare elektriciteit (wind-, zonne- of hydro-elektrische energie).

Goedkoper dan gedacht

Daardoor blijft het vandaag nog zeer duur om het te produceren. Maar BloombergNEF, een studiecentrum dat zich toelegt op de energietransitie, verwacht dat daar in de toekomst verandering in zal komen. Zo zou zonne-energie 40% goedkoper worden dan twee jaar geleden nog werd aangenomen. Bovendien zou de kost voor de productie van groene waterstof tegen 2050 met 85% zakken, waardoor de prijs in het merendeel van de 28 onderzochte markten minder dan 1 dollar per kilo zou bedragen.

Op die manier zou groene waterstof tegen 2030 goedkoper worden dan blauwe waterstof. Die wordt geproduceerd met fossiele brandstoffen, maar waarbij de uitstoot afgevangen en opgeslagen wordt. Nog eens twintig jaar later, tegen 2050, zou groene waterstof zich op het prijsniveau van grijze waterstof moeten bevinden, die wordt geproduceerd met fossiele brandstoffen zonder captatie en afvang van de uitstoot. Op dat moment zal groene waterstof in vijftien van de onderzochte landen zelfs minder duur zijn dan aardgas.

Energiekaart hertekend

“Zulke lage kosten voor groene waterstof kunnen de energiekaart volledig hertekenen”, zegt Martin Tengler, analist bij BNEF. “In de toekomst zou minstens een derde van de wereldeconomie schone energie kunnen gebruiken zonder een cent meer te betalen dan voor fossiele brandstoffen.” Om daar te geraken, zal de steun van de overheden echter onontbeerlijk zijn, voegt hij er nog aan toe.

Het bericht “Groene waterstof zal goedkoper worden dan fossiele brandstoffen” verscheen eerst op Metro.