In één van de gebouwen van het Vaticaan in Rome zijn menselijke resten aangetroffen. De Italiaanse politie is daarop een onderzoek gestart. De resten houden mogelijk verband met twee mysterieuze verdwijningen uit 1983.
De ontdekking werd gedaan bij restauratiewerken aan een bijgebouw van de ambassade van het Vaticaan, dichtbij het beroemde Villa Borghese park in Rome. Het gaat om menselijke beenderen. De politie werd verwittigd en is een onderzoek gestart naar «geslacht, leeftijd en periode van overlijden».
Verdwijning van twee minderjarige meisjes
Daarbij wordt vooral onderzocht of er een verband is met de verdwijning van twee minderjarige meisjes, Emanuela Orlandi en Mirella Gregori, die elk apart in 1983 in Rome verdwenen.
Orlandi was de dochter van een politieman bij het Vaticaan. Zij werd voor het laatst gezien toen ze op 22 juni van de muziekles kwam. Vermoed werd dat ze was ontvoerd door een bende, die het Vaticaan probeerde af te persen. Haar broer beschuldigde het Vaticaan er destijds van medeplichtig te zijn aan haar verdwijning.
Mirella Gregori verdween veertig dagen voor Emanuela Orlandi. Volgens haar moeder zou het meisje de voordeur zijn gaan openen voor een schoolvriend, maar keerde ze nooit terug.
Bij grote massa-extincties denk je gauw aan de meteorietinslag die de dinosaurussen naar de eeuwige jachtvelden hielp. De ontploffing van een megavulkaan of een miljoenen jaren durende ijstijd kunnen ook. Toch blijkt niet iedere uitsterfgolf een oerkracht waar we compleet geen controle over hebben.
Sterker nog; de mensheid is zelf in staat het leven voor veel diersoorten op de planeet onmogelijk te maken. Uit het rapport Living Planet Report van WNF blijft dat in slechts vijftig jaar tijd het aantal gewervelde bewoners op de planeet met meer dan 60 procent is afgenomen. Wetenschappers noemen de afgelopen jaren dan ook veelvuldig ‘de zesde grote massa-extinctie’.
Met 60% afgenomen
Dat de aanwezigheid van miljarden mensen niet bepaald een zegen is voor de biodiversiteit, was een bekend feit. Maar hoe groot is het effect van een exponentiële bevolkingsgroei en het verdwijnen van de natuurlijke leefomgevingen? Zeer groot. Sinds de jaren ’70 is het aantal amfibieën, reptielen, vogels, zoogdieren en vissen met ongeveer 60 procent afgenomen.
De gebieden waar de biodiversiteit het sterkste afnam, zijn tevens de gebieden waar deze van origine het grootst is, namelijk Midden- en Zuid-Amerika, Zuid-Oost Azië en Sub-Saharaans Afrika. In sommige gebieden was er sprake van een afname van bijna 90 procent onder het aantal gewervelde dieren. Het einde hiervan lijkt ook nog lang niet in zicht. De bevolking neemt de komende decennia sterk toe, deze extra monden moeten gevoed worden en ergens wonen.
foto Pexels
Vooral in tropische gebieden is het verval groot, zo is een vijfde van het Amazonegebied verdwenen in de afgelopen vijftig jaar en nam het aantal moerassen en koraalriffen nog sterker af. Op dit moment wordt een vierde van de planeet niet door de mens gebruikt voor eigen gewin, als dit zo doorgaat zal in 2050 nog slechts een tiende bestaan uit ongerepte natuur.
Te laat?
Is er dan alleen maar slecht nieuws? Grotendeels wel. Toch zijn er enkele lichtpuntjes, in de gematigde klimaatzones op het noordelijk halfrond, waar België ook toe behoort, is een zeer licht herstel in de biodiversiteit te zien. Toch concluderen de onderzoekers dat het nog niet te laat is en dat we de natuur kunnen redden. Hier zijn echter wel flinke offers voor nodig, zij menen dat de komende jaren een kantelpunt kan zijn.
Dit begint bij een andere mindset. Zo moeten we de natuur niet langer als een grondstof zien die voor eigen gewin is te exploiteren. Natuur is meer dan een leuk hebbedingetje, het is de basis van ons hele bestaan als mens. “Wij zijn de eerste generatie die de grote impact van de mens op de natuur zien en de laatste generatie die er iets aan kunnen veranderen.”
Landbouw moet duurzamer worden en de mens zal zich minder moeten richten op consumptie en economische voorspoed. Ecosystemen op het land en in zee met een grote biodiversiteit, zoals regenwouden en koraalriffen, moeten met rust gelaten worden. Door ons te houden aan zeer strenge doelstellingen zou de natuur zich kunnen herstellen in de komende decennia.
De burgerrechtbank van Luik heeft zich dinsdag gebogen over een zaak tussen de uitbaatster van een Quick-restaurant in Seraing en een ontevreden klant. Die laatste had op Facebook zijn beklag gemaakt over een made in een zakje frieten. De uitbaatster eist nu een schadevergoeding van 10.000 euro.
Volgens de man kocht hij op 13 maart 2017 in de drive-in van Quick in Seraing een menu. Thuisgekomen zou zijn dochter een larve aangetroffen hebben in een frietzakje. De man filmde het beestje en zette dat filmpje op Facebook. Op drie dagen tijd werd de video 132.000 keer aangeklikt. Op vraag van de uitbaatster werd het filmpje verwijderd.
“Publieke lynchpartij”
De bal ging aan het rollen doordat mensen die het filmpje hadden gezien, klachten indienden, waarop het fastfoodrestaurant het bezoek kreeg van het FAVV, dat een gunstig rapport opstelde over de hygiëne. De uitbaatster stelde echter dat zij het slachtoffer was van een lastercampagne en dat bijgevolg haar omzet met 30 tot 40 procent was gedaald. De advocate van Quick, Shirley Franck, sprak voor de rechter van een “publieke lynchpartij bedoeld om de reputatie van Quick aan te tasten”, en niet van het “simpelweg doorgeven van informatie”.
Kracht van juridprudentie
De klant, verdedigd door meester Jean-Louis Gilissen, vindt niet dat hij in de fout is gegaan door het incident openbaar te maken. Hij wees in deze op de “vrijheid van informatie”.
Na de hoorzitting werden de raadgevers van beide partijen het eens dat de rechterlijke uitspraak in deze zaak kracht van jurisprudentie – historisch precedent dat ook bij gelijkaardige zaken in de toekomst relevant is – kan hebben. De vraag luidt, stelden beiden: “Kan een consument zich publiekelijk over een probleem uiten zonder dat hij daardoor het risico loopt, zijn verantwoordelijkheid te moeten nemen? “.
Niet alleen mensen kunnen baden in weelde, ook enkele huisdieren hebben hun zaakjes goed voor elkaar. Aankoopgroepering Compare the Market lijstte de vijf rijkste huisdieren op en die cijfers zijn astronomisch.
Gunter IV:
De Duitse herder Gunther IV is momenteel zo’n 329 miljoen euro waard en dat heeft hij allemaal te danken aan gravin Karlotta Liebenstein. Na haar dood in 1991 schonk ze al haar geld aan Gunther III. Het beest was in één klap zo’n 70 miljoen euro rijker. Door de jaren heen werd het geld goed geïnvesteerd en doorgegeven aan zijn nazaten. De Duitse herder is daardoor één van de weinige dieren die zichzelf de trotse eigenaar mag noemen van enkele villa’s.
Grumpy Cat:
Tadar Sauce, beter bekend als Grumpy Cat, hoeft zich met een vermogen van 89 miljoen euro nergens zorgen over te maken. Sinds haar internetdebuut in 2012 heeft de kat een cultstatus online opgebouwd. De kat met dwerggroei scheen al op televisie en is een populaire keuze bij merchandising.
De Scottish fold cat van Taylor Swift mag haar pootjes kussen. Dankzij de populariteit van haar beroemde baasje, is ze zelf ook erg geliefd geworden. Momenteel staat de teller van Olivia’s bankrekening op zo’n 85 miljoen euro. Een bedrag dat ze verdiende door regelmatig op te duiken in reclamespotjes.
Deze groep van vijf honden behoren aan niemand minder toe dan talkshow-icoon: Oprah Winfrey. Haar liefde voor de bonte groep gaat zelfs zo ver dat ze een fonds heeft opgericht, voor moest er iets met haar gebeuren. Zo is ze zeker dat er na haar dood goed voor de viervoeters wordt gezorgd.
Een hobby zoeken na je pensioen kan soms een moeilijke zoektocht zijn. Maar daar dacht de uitgever Miles Blackwell anders over. Na een lange carrière verhuisde hij naar Engeland en en besloot hij voor kippen en schapen te zorgen. De man stierf in 2001 en gaf een groot deel van zijn fortuin aan verschillende goede doelen. Zijn lievelingskip Gigoo kreeg maar liefst 13 miljoen euro.
De Italiaanse producent Bialetti gaat door een moeilijke periode. De makers van de iconische koffiepot Moka Express staan op de rand van het faillissement. Koffiemachines met capsules winnen steeds meer aan populariteit en dat heeft zware gevolgen.
Voor baristas is de Moka Express zowat de heilige graal van het koffiezetten. Maar daar zou binnenkort wel eens einde aan kunnen komen. De koffiepot werd in 1933 gelanceerd door Alfonso Bialetti en groeide snel uit tot een product met een cultstatus. Liefhebbers van het zwarte goud zijn dol op de de aluminium percolator met daarop het bekende besnorde mannetje met de vinger in de lucht.
Koffiecapsules
Hoewel er in totaal al 105 miljoen koffiepotten zijn verkocht, kampt het bedrijf met een schuld van 68 miljoen euro. De slabakkende economie en succes van koffiecapsules lijken het bedrijf de nek om te wringen. Ondertussen heeft Bialetti in een persbericht laten weten dat het koffiedik kijken is over wat de toekomst brengt. Ze hopen op een financiële injectie om deze moeilijke periode door te komen.
Voor Anna Tew uit het Amerikaanse Mobily County heeft Halloween een gitzwart randje gekregen. De vrouw gebruikte valse tanden om haar outfit compleet te maken, maar daar liep het mis. De tanden zaten zo vast dat een tandarts ze moest verwijderen.
Tew kwam met het ‘originele’ idee op de proppen om als zombie Halloween te vieren. Kers op de taart waren de goedkope tanden van drie dollar die ze in de winkel kocht. Maar van die aankoop zou ze dik spijt krijgen. Het gebit werd geleverd met lijm dat zich veel te hard hechtte. Na een tijdje zat er niks anders op dan naar de tandarts te gaan.
Wanhoop
De neptanden bezorgden de vrouw ondraaglijk veel pijn. “Ik probeerde ze terug te verwijderen omdat ze zo strak zaten, maar ze bewogen niet. Uit frustratie haalde ik er zelfs een knijptang bij, maar zonder succes”, aldus de vrouw aan lokale zender WKRG.
Tandarts
Eenmaal bij de tandarts was haar ellende nog niet voorbij. De attributen moesten zonder verdoving verwijderd worden omdat de arts schrik had haar echte tanden ook te trekken. “Hij is gewoon beginnen trekken. Ik heb geschreeuwd als een baby. Gelukkig kwamen ze na een tijdje los”. Tew heeft door het voorval een wijze les geleerd. “Nooit gebruik ik nog valse tanden. Ik steek zoiets niet meer in mijn mond. Het was niet alleen pijnlijk, maar financieel ook nog eens een dure grap.”
Het Canadese modelabel Matieres Fecales is letterlijk een stapje verder gegaan. Zo brengen ze een paar alienschoenen op de markt voor maar liefst 5.600 euro.
Het merk kwam in het verleden al in de pers door hun bizarre ontwerpen. Zo maakten ze sekspoppen en een naakte man-kostuum. Nu is het tijd voor iets nieuws en kunnen geïnteresseerden een paar schoenen kopen waar tenen lijken uit te steken en met een laagje ‘menselijke huid’. De ontwerpers hierachter zijn Hannah Rose Dalton en haar partner Steven Raj Bhaskaran. Voor de freaky schoenen moet je dan wel 5.600 neerleggen.
De Italiaanse stad Bologna zet toeristen en bewoners aan om zich op een duurzame manier te verplaatsen. Fietsen, wandelen, de bus nemen… het levert punten op die je kan omzetten in gratis consumpties.
‘Bella Mossa’
Marco Amadori, een stadsplanner uit Bologna, kwam met het idee in 2017. Hij doopte het project ‘Bella Mossa’, Italiaans voor ‘Goed Gedaan’. “Voor het eerst zijn we erin geslaagd om iedereen te betrekken. Het gaat niet om de afstand van je verplaatsing, maar om de verplaatsing op zich. Ook korte afstanden zijn belangrijk”, zo vertelde hij aan BBC.
Hoe werkt het?
‘Bella Mossa’ is een app die je op je smartphone kan downloaden. Je registreert je verplaatsing, bijvoorbeeld per fiets of te voet. De ingebouwde GPS controleert vervolgens of je niet vals speelt. Na afloop zie je hoeveel CO2 je bespaard hebt. Per dag kan je maximum vier verplaatsingen invoeren om ervoor te zorgen dat mensen ook op de lange termijn de app blijven gebruiken. Op dit moment is ‘Bella Mossa’ zes maanden per jaar beschikbaar, maar Amadori zou dat graag uitbreiden.
Beloningen
De beloningen vormen de drijfveer achter de app. Per verplaatsing verdien je punten, die je kan opsparen en omruilen voor beloningen. Een kop koffie, een glas bier, een ijsje of een cinematicket kan je gratis of met korting krijgen. Al meer dan honderd handelaren sloten zich aan bij het project.
Elke dag moet je keuzes maken. Van het kiezen wat je op je boterham doet tot bepalen welke studie je wilt volgen. Maar wat als je altijd twijfelt en bang bent om de verkeerde keuze te maken? Met deze tips wordt kiezen een eitje.
1. Leer jezelf beter kennen
Soms maak je keuzes waarvan je achteraf denkt: “Waarom heb ik hier ooit voor gekozen?” Natuurlijk kun je nooit alles van te voren weten, maar je kunt wel proberen om betere keuzes te maken. De truc is om meer zelfinzicht te creëren, zodat je beter weet wat bij je past. Het is dan makkelijker om de knoop door te hakken en te voorkomen dat je iets doet waar je later spijt van hebt. Denk vaker na over de dingen waar je gelukkig van wordt en probeer met dit in je hoofd keuzes te maken.
2. Kies het eerste wat in je opkomt
Je eerste keuze is meestal ook de keuze die het beste bij je past. De reden dat je begint te twijfelen, is omdat er zoveel mogelijkheden zijn. Meestal is het afwegen van alle opties helemaal niet nodig. Zoals bij het beslissen wat je die avond gaat eten of als je twijfelt tussen twee verschillende spijkerbroeken. Het gaat dan om zulke kleine beslissingen, dat het niet de moeite waard is om er uitgebreid over na te denken. Maak het jezelf makkelijk en kies voor je eerste ingeving.
3. Geef jezelf een deadline
Niet voor niets bestaat de uitspraak ‘ergens een nachtje over slapen’. Door er een nacht over te slapen, geef je jezelf tijd om weloverwogen een beslissing te nemen. Tegelijkertijd maak je het jezelf makkelijk door er een deadline aan te hangen. Vaak verandert je keuze toch niet als je er nog langer over nadenkt. Ben je geneigd ergens dagen- of wekenlang over te twijfelen? Geef jezelf dan een deadline waarop je de keuze gemaakt moet hebben.
4. Leer twijfelen op de juiste momenten
Je kunt proberen om nooit meer te twijfelen, maar zie ook in dat het niet verkeerd is om over sommige keuzes langer na te denken. Twijfel hoort immers bij het leven. Zo is het logisch dat je langer nadenkt over het wel of niet opzeggen van je huidige baan als je van plan bent een carrièreswitch te maken. Ook is het normaal dat je niet van de één op andere dag een relatie van tien jaar verbreekt, maar de tijd neemt om te beslissen wat je wil. Twijfelen wordt pas ongezond als je over álles honderd keer nadenkt.
5. Bekijk het minder zwart-wit
Soms lijkt het alsof er alleen maar goede en foute keuzes bestaan, terwijl er allerlei wegen naar Rome zijn. De wereld vergaat heus niet als je een keer een beslissing neemt waar je achteraf toch niet blij mee bent. Ook zijn de meeste keuzes die je maakt niet definitief. Heb je toch spijt van die ene bank, dan verkoop je hem toch weer? Door keuzes minder zwart-wit te bekijken, is het makkelijker om de knoop door te hakken.
In Zambia is een zeldzame smaragd van maar liefst 1,1 kilo gevonden. Mijnwerkers ontdekten de groene edelsteen van 5.655 karaat in de Kagem-mijn in de provincie Copperbelt. Dat heeft het bedrijf Gemfields, dat zijn hoofdvestiging in Londen heeft, bekendgemaakt.
De steen werd meteen tot ‘Leeuwen-smaragd’ omgedoopt. Ongeslepen smaragden krijgen maar zelden een naam. Dat gebeurt alleen als ze zeer bijzonder zijn, wat hier dus het geval is.
Het enorme kristal zal in november in Singapore worden geveild. Gemfields wilde geen prijsindicatie geven. De waarde van smaragd is namelijk veel moeilijker in te schatten dan van diamant.
Prijs per karaat
Toch even ter vergelijking: in juni vorig jaar heeft een Amerikaanse juwelier op een veiling van Christie’s de ‘Rockefeller Emerald’ gekocht. Hij betaalde een recordbedrag per karaat: namelijk 305.516 dollar per karaat. De Rockefeller Emerald werd zo meteen de duurste smaragd ooit, met een waarde van 5,5 miljoen dollar. Het vorige record lag op 280.000 dollar per karaat. Als de prijs voor deze smaragd daar ergens tussen zou liggen, komt dat neer op meer dan anderhalf miljard euro. De prijs zal waarschijnlijk wel een stuk lager liggen aangezien hij nog geslepen moet worden.
(c) Gemfields
Vrijgevige exploiteurs
Gemfield heeft bekendgemaakt dat 10 procent van de opbrengst van de smaragd gaat naar twee Zambiaanse dierenbeschermingsorganisaties, waarmee de exploitant van de mijn samenwerkt.
Volgens Gemfields zijn er wereldwijd 24 vergelijkbare smaragden bekend, de meesten met een gewicht van minder dan 1.000 karaat. Daar gaat de Leeuwen-smaragd losjes overheen.
De Kagem-mijn is de grootste smaragdenmijn van de wereld, volgens Gemfield. Ongeveer 25 procent van alle smaragden wereldwijd komt uit deze mijn.
Smaragden zijn enorm zeldzaam, omdat ze alleen kunnen worden gevormd onder unieke geologische omstandigheden.
