Britse wetenschappers hebben gewaarschuwd voor ernstige tot mogelijke dodelijke hersenaandoeningen die kunnen voorkomen na besmetting met het Covid-19-virus. De hersenaandoeningen lijken voor te komen bij herstellende of mild getroffen patiënten.

Britse neurologen hebben een artikel gepubliceerd in het vakblad Brain waarin meer dan 40 Britse Covid-19-gevallen worden beschreven die door het virus een ernstige hersenaandoening kregen. Bij sommige patiënten was het neurologische probleem hun eerste en enige symptoom van de coronabesmetting. De wetenschappers zijn bezorgd dat dokter de symptomen van hersenaandoeningen bij coronapatiënten niet zullen opmerken en roepen op tot alertheid. “We zien dingen in de manier waarop Covid-19 de hersenen beïnvloedt die we nog niet eerder hebben gezien bij andere virussen”, zegt Michael Zandi, hoofdauteur van de studie, in The Guardian.

Levensbedreigend

Van de beschreven gevallen had een dozijn patiënten last van een ontsteking van het centraal zenuwstelsel, tien ervoeren acute verwardheid (delirium) of psychose en acht hadden beroertes. In de studie wordt zo het geval beschreven van een 55-jarige vrouw zonder enige psychische voorgeschiedenis die de dag na haar ontslag uit het ziekenhuis begon te hallucineren en apen en leeuwen in haar huis zag.

“Het is in zo’n gevallen belangrijk dat we niet alles toeschrijven aan de (psychologische effecten van) het herstelproces, want er gebeurt wel degelijk iets in het brein”, zegt Zandi. Een andere vrouw moest met spoed geopereerd worden om de druk van haar gezwollen brein te verlichten, een week nadat ze koorts en een hoestje had gekregen.

Nog acht patiënten hadden perifere zenuwproblemen, meestal gediagnosticeerd als het Guillain-Barré-syndroom – een immuunreactie die de zenuwen aantast en verlamming veroorzaakt. Het syndroom is dodelijk in 5% van de gevallen. De meest onrustwekkende observatie is waarschijnlijk de stijging in gevallen met Acute gedissemineerde encefalomyelitis (ADEM), een aandoening die in ernstige gevallen tot een levenslange handicap of de dood kan leiden. Aan het Neurologisch Instituut van de University College of London (UCL) steeg het aantal gevallen van één een maand voor de coronapandemie naar twee of drie per week in april en mei. Een 59-jarige vrouw stierf aan de aandoening.

Milde symptomen

Des te alarmerend is het feit dat het vaak om patiënten gaat die verder weinig typische Covid-19-symptomen vertonen. “Wat we zien bij sommige patiënten met ADEM en bij andere patiënten is dat ze neurologisch gezien heel ziek zijn, maar eigenlijk slechts een lichte longaandoening hebben”, zegt Zandi. Het nieuws komt bovenop het rijtje gezondheidseffecten die Covid-19-patiënten nog lange termijn blijven ervaren, zoals vermoeidheid en kortademigheid, zwakheid, een doof gevoel en geheugenproblemen.

Het probleem is misschien nog groter dan gedacht, want veel Covid-patiënten die in het ziekenhuis verblijven zijn te ziek om bijvoorbeeld onder de hersenscanner te gaan liggen. Zandi stelt dat beter onderzoek om te ontdekken wat er door het virus in het brein gebeurt erg noodzakelijk is. Een bezorgdheid is dat het virus bij een minderheid van de patiënten hersenschade veroorzaakt die zich pas na enkele jaren vertoont, zoals vermoedelijk ook bij bijna een miljoen mensen gebeurde tijdens de Spaanse griep-pandemie van 1918.

Het bericht Coronavirus: neurologen waarschuwen voor ernstige hersenaandoeningen bij patiënten met milde symptomen verscheen eerst op Metro.

Reizigers die terugkeren uit gebieden die terug in lockdown zijn geplaatst moeten in quarantaine. De verschillende regeringen van ons land zijn het daar zojuist op het Overlegcomité over eens geraakt. Voor deze gebieden wordt ook een formeel reisverbod uitgevaardigd.

De overheid maakt een onderscheid tussen rode, oranje en groene zones. Deze zones worden gepubliceerd op de website van Buitenlandse Zaken.

Rood, oranje en groen

Rode zones zijn steden, gemeenten, districten, regio’s of landen die opnieuw in lockdown worden geplaatst. Voor deze zones vaardigt België een formeel reisverbod uit. Reizigers die desondanks terugkeren uit deze zones zullen worden behandeld als “hoogrisicocontacten”, wat betekent dat ze verplicht getest en in quarantaine moeten.

Oranje zones zijn steden, gemeenten, districten, regio’s of landen waarvoor een hoog gezondheidsrisico is vastgesteld op basis van objectieve epidemiologische criteria. Voor deze zones raadt België reizen sterk af. Reizigers die toch terugkeren uit deze zones zullen gevraagd worden om testen en quarantaine te ondergaan.

Voor groene zones tenslotte zullen geen beperkingen worden opgelegd.

Het bericht Reizigers uit gebieden in lockdown moeten dan toch verplicht in quarantaine verscheen eerst op Metro.

Het gemiddeld aantal besmettingen met het coronavirus lijkt te stabiliseren. De dalende trend van de afgelopen weken is doorbroken. Gemiddeld raken nu 85 mensen per dag besmet, evenveel als de week ervoor.

In de week van 28 juni tot 4 juli werden gemiddeld 85,1 Belgen besmet met het coronavirus. Dat zijn er evenveel als in de week van 21 juni tot 27 juni (84,9). Voor het eerst in een lange tijd tekent er zich een stabilisatie af. In het totaal raakten 62.123 Belgen besmet met het longvirus.

Niet onverwacht

Viroloog Steven Van Gucht zag de bui maandag al hangen. “Een sterkte daling zien we niet meer. Het gaat om een stabilisatie, maar ik zou daar niet te ongerust over zijn. Wanneer we iets verder terugkijken naar het totale aantal gevallen per week, zien we wel nog een daling. Maar mogelijk botsen we eens op een bodem, dat zou ook niet onverwacht zijn. Het is een beetje afwachten, we zitten op een kantelmoment. Dalen doet het niet meer, maar ik zie ook geen sterk stijgende trend. En het gaat nog altijd om lage absolute aantallen”, vertelde hij aan Het Laatste Nieuws.

Nog steeds dalende trend bij overige cijfers

Positief is dan weer dat de overige cijfers blijven dalen. In de afgelopen week werden gemiddeld 10,4 mensen opgenomen in het ziekenhuis, tegenover 14,9 in de week daarvoor (-30%). In de hospitalen liggen momenteel 178 coronapatiënten, 44 minder dan de week voordien (-20%). Ook het aantal patiënten op intensieve zorgen blijft dalen, 32 tegenover 37 (-14%).

In de week van 28 juni tot 4 juli stierven gemiddeld 3,9 mensen per dag aan corona. Dat is een daling van 36 procent ten opzichte van de week ervoor (6). De totale dodentol in ons land bedraagt nu 9.776.

Het bericht Aantal besmettingen daalt plots niet meer: kantelpunt in de maak? verscheen eerst op Metro.