Het aantal nieuwe ziekenhuisopnames en overlijdens lijkt gestabiliseerd. Dat heeft viroloog Steven Van Gucht vrijdag gezegd tijdens de persconferentie van het Crisiscentrum over het coronavirus. In de ziekenhuizen werden de voorbije week gemiddeld 24,4 nieuwe patiënten met COVID-19 opgenomen. De voorbije week stierven gemiddeld 2,6 personen aan het virus.

Volgens Steven Van Gucht zien we in de ziekenhuizen en woonzorgcentra gelukkig nog niet de “grote drama’s” zoals we die tijdens de eerste golf van coronabesmettingen gezien hebben. “Dat heeft er mee te maken dat we beter in staat zijn om te meten en te monitoren wat er gebeurt in de populatie dankzij de sterk verbeterde testcapaciteit”, aldus de viroloog. “We zijn veel beter in staat om de ijsberg onder water te zien liggen, maar het is wel belangrijk dat we tijdig handelen voor deze ijsberg boven water komt en veel schade gaat aanrichten.”

Geen toverformule

Ook de stijging van het aantal nieuwe coronagevallen over het hele Belgische grondgebied lijkt vertraagd, wat positief is, aldus Van Gucht. “We zijn geëvolueerd van een verdubbeling op wekelijkse basis, naar een stijging met 50%.” De viroloog wees wel op belangrijke regionale verschillen. In de provincie Antwerpen is na een periode van sterke groei van de cijfers de toename teruggevallen tot 10% per week. De maatregelen, zoals een avondklok en een mondmaskerplicht, werpen hun vruchten af, luidde het. Daarentegen is er in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest een toename van 150% op wekelijkse basis. In West-Vlaanderen en in Limburg neemt het aantal nieuwe besmettingen minder snel toe.

Van Gucht wees erop dat het bestrijden van de COVID-19-epidemie een integrale aanpak vraagt. “Er bestaat géén unieke toverformule. Het gaat om een mix van maatregelen, waarvan de som groter is dan de delen”, luidde het.

Het bericht CORONAVIRUS. Aantal nieuwe ziekenhuisopnames en overlijdens lijkt gestabiliseerd verscheen eerst op Metro.

Wanneer er hittegolven zijn, stijgt het aantal doden en zwaargewonden op de weg met 14%. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van verkeersinstituut Vias. Er zijn meer mensen op de baan tijdens een hittegolf en omdat we slechter slapen, riskeren we meer fouten te maken tijdens het rijden.

Vias heeft teruggekeken naar periodes met warm weer in de afgelopen vijftien jaar en geconcludeerd dat er meer ongevallen gebeuren op de weg in die periodes. Zo ligt het aantal ongevallen met doden en gewonden gemiddeld 7% hoger tijdens een hittegolf dan wanneer het weer “normaal” is, het aantal zware ongevallen stijgt zelfs met 11%. Dat komt vooral omdat er meer tweewielers op de weg zijn. Het aantal zwaargewonden en doden op de weg stijgt dan weer met 14%, onder andere omdat er meer mensen onderweg zijn.

Ook zijn bestuurders sneller moe en geïrriteerd als het heet is. We slapen minder goed en zitten dus minder uitgerust achter het stuur, wat dan weer kan leiden tot fouten. Daarnaast kan het feit dat mensen er vaker voor kiezen om zich op koelere momenten te verplaatsen, bijvoorbeeld ’s avonds laat, leiden tot meer vermoeidheid bij de bestuurders.

Gevoel van ongemak

Volgens psycholoog bij Vias Ludo Kluppels “gaat het onderdrukkende karakter van de hitte samen met een gevoel van ongemak”. “De hitte veroorzaakt een soort van fysieke uitputting en het individu stelt zich dan ook minder geduldig op dan in andere omstandigheden”, zegt hij. “Als bestuurders het warm hebben raken ze geïrriteerd en worden ze sneller boos en gefrustreerd en reageren ze impulsiever. In het verkeer kan dat leiden tot ruzies die kunnen escaleren.”

Ook wijst Vias erop dat de pechverhelpingsdiensten 20% meer oproepen krijgen als het heet is. Het gaat dan vooral om problemen met de batterij en met het afkoelingssysteem van de motor. Daarnaast kan rijden met te platte banden problemen opleveren. Dat zorgt voor meer wrijving met het warme oppervlak, wat dan weer kan leiden tot een klapband.

Vias roept bestuurders nog op om de komende warme dagen lichte kledij te dragen, voldoende te drinken, een zonnescherm te gebruiken als de wagen enkel in de zon kan worden geparkeerd en niemand achter te laten in de wagen. Ook raadt Vias aan het olieniveau en de bandenspanning te controleren.

Het bericht Dit is de lugubere impact van hitte op het verkeer verscheen eerst op Metro.

Paus Franciscus heeft zes vrouwen en één man aangesteld als nieuwe leden van de Pauselijke Raad voor de Economie. Het is de eerste keer dat vrouwen zetelen in de raad. Zij krijgen meteen een taak als financieel topraadgever van het Vaticaan.

De raad heeft enerzijds de bevoegdheid om toezicht houden op het beheer van de financies en de onroerende goederen van de Heilige Stoel en anderzijds om financieel advies te geven, inclusief over het aanscherpen van de regels voor meer financiële controle.

Financiële expertes

De nieuwe leden zijn de Duitse professor Charlotte Kreuter-Kirchhof van de Heinrich-Heine Universiteit in Düsseldorf; de financiële experte Marija Kolak van de Berliner Volksbank, tevens voorzitter van de Duitse Vereniging van volksbanken en raiffaisenkassen; de Spaanse onafhankelijke beleggingsspecialiste Maria Concepcion Osacar Garaicoechea, de Spaanse juriste Eva Castillo Sanz, de Britse Labourpolitica, HSBC-medewerker en voormalige secretaris van onderwijs Ruth Mary Kelly en Lesile Jane Ferrar, voormalig schatbewaarder van Prins Charles. Samen met de zes vrouwen werd ook de Italiaanse econoom Alberto Minali door de paus als lid van de raad aangesteld. De paus bevestigde tevens de functie van de aartsbisschoppen Péter Erdö, Odilo Pedro Scherer, Gérald Cyprien Lacroix (Québec), Giuseppe Petrocchi (L’Aquila) en Joseph William Tobin, evenals Anders Arborelius, de bisschop van Stockholm in de raad.

Het bericht Paus Franciscus benoemt zes vrouwen voor topfunctie in het Vaticaan verscheen eerst op Metro.