Mutas, de reisbijstandcentrale van de meeste ziekenfondsen, blijft medische reisbijstand weigeren aan reizigers die bewust naar bestemmingen reizen die rood zijn ingekleurd op de coronakaart. Dat hebben de mutualiteiten na overleg beslist.

Sinds vrijdag is het niet meer verboden om te reizen naar rode zones waar volgens de Belgische overheid een verhoogd coronarisico geldt. Wel raadt Buitenlandse Zaken reizen naar die plaatsen “ten zeerste af”. Verschillende populaire toeristenbestemmingen, onder meer in Frankrijk en Spanje, zijn rood ingekleurd.

Dekking uitgesloten

Wie toch afreist naar een rode bestemming, zal ter plaatse niet op reisbijstand van de meeste ziekenfondsen kunnen rekenen. “De strikte ontrading wordt beschouwd als een negatief reisadvies, wat een dekking vanuit de aanvullende verzekering uitsluit”, besliste Mutas, de gezamenlijke bijstandsdienst voor zowat 8,8 miljoen leden van verschillende ziekenfondsen. Wie afreisde naar een regio die pas tijdens het verblijf van groen of oranje naar rood wijzigde, behoudt wel recht op medische bijstand. “De code op de vertrekdatum is bepalend voor de dekking”, klinkt het.

Het bericht Ziekenfondsen weigeren reisbijstand voor wie naar rode zone vertrekt verscheen eerst op Metro.

In 275 van de 300 Vlaamse gemeenten is de armoede de afgelopen twaalf jaar gestegen. Dat blijkt uit de Armoedebarometer van Decenniumdoelen. Het falend beleid van de federale en Vlaamse regering is volgens hen de grote boosdoener. 

De Armoedebarometer van Decenniumdoelen, een samenwerking van armoedeorganisaties, sociale bewegingen en wetenschappers van de Universiteit Antwerpen, meet al sinds 2008 hoe het gesteld is met de armoede in de 300 Vlaamse gemeenten. Dat gebeurt op basis van 16 indicatoren, waaronder cijfers over kinderarmoede, het aantal budgetmeters, sociale woningen, kansarmoede en onderwijsarmoede. Uit het nieuwe rapport blijkt dat het risico op armoede in de afgelopen twaalf jaar absoluut niet gunstig geëvolueerd is.

De “dieprode” cijfers tonen dat de armoede in 275 van de 300 Vlaamse gemeenten is gestegen. In slechts vijftien gemeenten nam de armoede de voorbije twaalf jaar af. Vooral in de gemeenten rond Antwerpen en Brussel, zoals Lier, Vilvoorde en Denderleeuw, gaat het de verkeerde kant op met de armoedecijfers. Gemeenten als Lier, Zandhoven en Kapelle-op-den-Bos zijn daarbij extra opvallend, omdat die het tien jaar geleden nog goed deden, maar sterk achteruit zijn gegaan.

Hogere beleidsniveau’s falen

En dat was nochtans niet onvermijdelijk. “Terwijl eind 2019 alle seinen in verband met werkloosheid en economische groei op groen stonden, scoorde Vlaanderen negatief”, zo staat te lezen in het nieuwe rapport. Volgens Decenniumdoelen kan het aantal mensen in armoede elke tien jaar gehalveerd worden, mits doelgericht beleid. Maar dat is waar het schoentje knelt.

Volgens Anne Van Lancker, voorzitter van Decenniumdoelen, laten vooral de Vlaamse en federale regering na om van armoede een beleidsprioriteit te maken. “Als je ziet wat voor maatregelen sommige gemeenten de voorbije jaren uit de kast haalden, dan doe ik echt mijn hoed af”, aldus Van Lancker. “Ze geven bijvoorbeeld premies voor huur of energie, ze zetten projecten op met buddy’s en ze doen aan buurtwerking.”

De hogere beleidsniveau’s doen echter heel wat minder moeite om mensen uit de armoede te halen. “Als de federale regering de minimumuitkeringen niet optrekt zodat mensen er waardig van kunnen leven, zal het niet lukken. Als de Vlaamse regering blijft talmen om zwaar te investeren in sociale huisvesting, dan zullen mensen op de wachtlijst blijven staan”, klinkt het bij de voorzitter. “Je ziet dat de gemeenten die zelf een armoedebeleid voeren rond wonen, kinderopvang en een actieve begeleiding het beter doen dan andere. Maar voor al deze maatregelen hebben gemeenten de Vlaamse en federale overheid nodig.” Leveren die geen middelen en regelgevend kader aan, dan blijft de Armoedebarometer rood uitslaan.

Coronacrisis

De cijfers waarop het rapport gebaseerd is dateren van 2019. Maar de corona- en bijhorende economische crisis zullen de al sombere Armoedebarometer helemaal doen ontsporen, zegt Decenniumdoelen-coördinator Michel Debruyne. “De pandemie verscherpt, verdiept en verbreedt de armoede. Vooral de armste en kwetsbaarste groepen zijn getroffen door de lockdown en de economische crisis.” En volgens Debruyne staan we nog maar aan het begin van de armoede-epidemie. “Vandaag doen veel mensen in een precair statuut nog een beroep op hun familie en andere sociale verbanden, maar dat blijft niet duren. Er rolt een enorme golf van nieuwe hulpvragen op de OCMW’s af. Alle zwakke plekken zijn door de pandemie open en bloot gelegd. Tientallen jaren van armoedig armoedebeleid worden vandaag afgestraft. De impact zal nog vele jaren voelbaar zijn.”

Het bericht Armoedecijfers stijgen in bijna alle Vlaamse gemeenten: “federale en Vlaamse regering falen” verscheen eerst op Metro.

Donald Trump heeft in 2016, het jaar dat hij verkozen werd als president, slechts 750 dollar aan federale inkomstenbelasting betaald, en in 2017 hetzelfde bedrag. Dat meldt de krant New York Times, die twintig jaar aan belastingaangiften van de president in handen heeft gekregen.

“Hij heeft in tien van de vijftien voorafgaande jaren geen inkomstenbelastingen betaald, grotendeels omdat hij meer verliezen dan winsten aangaf”, aldus de krant. De New York Times kreeg de fiscale informatie te pakken van een periode van meer dan twintig jaar van Trump en de honderden bedrijven die deel uitmaken van zijn organisatie. In de documenten staat ook gedetailleerde informatie over de eerste jaren van Trumps presidentschap, van de jaren 2018 en 2019 heeft ze geen informatie meldt de krant.

Juridische strijd

De belastingaangiften van Trump maken het onderwerp uit van een juridische strijd. Trump weigert al van voor de verkiezingen van 2016 de informatie over zijn belastingen vrij te geven omdat hij naar eigen gezeggen gecontroleerd wordt door de belastingdienst. Nochtans is het de gewoonte is in de VS dat elke presidentskandidaat zijn belastingaangiften publiek maakt. Het gebrek aan transparantie van de president leidt tot speculaties, bijvoorbeeld over het feit dat Trump helemaal niet zo rijk is als hij zelf beweert of over belangenconflicten. Trump heeft het feit dat hij als zakenman fortuinen vergaard zou hebben gebruikt tijdens zijn verkiezingscampagne om de Amerikanen te overtuigen om voor hem te stemmen.

“Fake news”

De Amerikaanse media hadden eerder al documenten in handen gekregen over Trumps belastingen, die achteraf door de entourage van de president verkocht bleken te zijn. Die documenten gaven een heel ander beeld van Trumps financiën, aldus de New York Times. Volgens de journalisten van de krant blijkt uit de documenten die zij hebben verkregen dat Trump steeds meer moet terugvallen op het geld dat hij verdient met bedrijven die mogelijk zorgen voor belangenconflicten met zijn job als president. Trump reageerde tijdens een persconferentie op het bericht van de NYT, dat hij “fake news” noemde. “Ik heb belastingen betaald en dat zal je zien van zodra mijn belastingaangiften worden vrijgegeven, ze zijn nu nog onder audit”, aldus de president, die toevoegde dat de belastingdienst IRS hem “zeer slecht behandelt”.

Het bericht Trump betaalde slechts 750 dollar aan inkomstenbelasting in verkiezingsjaar verscheen eerst op Metro.

De rechtszaak tussen bedrijfsleider Rudi De Kerpel en Marc Van Ranst is vanmorgen van start gegaan. Van Ranst liet weten niet opgezet te zijn met het feit dat de advocaat van de klager al meteen te laat was en de zaak wilde uitstellen.

Eind augustus startten zes bedrijfsleiders een petitie tegen viroloog Marc Van Ranst omdat Van Ranst volgens hen “ongenuanceerde en roekeloze uitspraken” deed over de coronacrisis en het bijgevolg zijn schuld is dat de crisis zoveel economisch en maatschappelijk leed veroorzaakt (heeft). Een van die klagers, Rudi De Kerpel, trok naar de rechtbank. Die zaak is maandagmorgen van start gegaan in Mechelen.

Half uur te laat

Van Ranst uitte op social media zijn ongenoegen over het gedrag van de tegenpartij. “Vandaag was de eerste zitting van de rechtszaak die Rudi De Kerpel (N-VA, regeringscommissaris VRT) tegen mij inspant voor de Rechtbank van Eerste Aanleg. Zijn fabriek van plastieken bekertjes in Deinze zou volgens hem door mij verlies hebben geleden. De Kerpel eist €5.000. Zijn topadvocaat Walter Damen daagde een half uur te laat op voor de zitting, en vroeg toen uitstel tot 3/11 omdat hij nog geen tijd had gehad om zich op de pleidooien voor te bereiden. Voor de camera van VTM Nieuws kon meester Damen plots wel reeds pleiten”, klinkt het.

Tijd- en geldverlies

Volgens Van Ranst “misbruiken ze de rechtbank”. “Volgens mij is de enige bedoeling van deze rechtszaak om mij tijd en geld te doen verliezen. De Kerpel en Damen misbruiken hier de rechtbank om via een showproces pestgedrag te stellen. Pestgedrag is De Kerpel trouwens niet vreemd. Op twitter beschimpt hij mij steevast als “Rat”, besluit hij.

Volgens mij is de enige bedoeling van deze rechtszaak om mij tijd en geld te doen verliezen. De Kerpel en Damen misbruiken hier de rechtbank om via een showproces pestgedrag te stellen.
Pestgedrag is De Kerpel trouwens niet vreemd. Op twitter beschimpt hij mij steevast als “Rat”. pic.twitter.com/8tqwJfdwns

— Marc Van Ranst (@vanranstmarc) September 28, 2020

Het bericht Marc Van Ranst niet te spreken over gang van zaken tijdens rechtszaak: “Ze willen mij tijd en geld doen verliezen” verscheen eerst op Metro.