Brokstukken Russische ruimtesonde zondag op aarde verwacht

Brokstukken van de Russische ruimtesonde Phobos-Grunt, die er niet in slaagde koers te zetten richting Mars en in een lage baan rondom de aarde bleef cirkelen, zullen naar verwachting vandaag/zondag tussen 15.36 uur en 22.24 uur Belgische tijd op aarde neerstorten. Dat heeft het Russische ruimtevaartagentschap Roscosmos meegedeeld.

Roscosmos verwacht dat maximaal twintig tot dertig brokstukken, die in totaal niet meer dan 200 kilogram zouden wegen, door de atmosfeer raken zonder volledig op te branden en op aarde neerstorten. De sonde in haar geheel weegt 13,5 ton.

Waar de brokstukken zullen neervallen is niet duidelijk. Het ruimtevaartagentschap heeft zijn voorspellingen geannuleerd. Zaterdag had het nog gesproken van de Stille Oceaan, voor de kust van Chili. Daarvoor had het al de Indische en de Atlantische Oceaan naar voor geschoven.

De Phobos-Grunt werd op 9 november 2011 vanop Bajkonoer gelanceerd en zou oorspronkelijk rond de Marsmaan Phobos vliegen, om stalen van de Marsmaan naar de aarde te brengen. Het tuig geraakte echter niet uit een lage baan rondom onze planeet. Op 13 december verklaarde Roscosmos de sonde, die 165 miljoen dollar kostte, als verloren.

Belga

Foto EPA