Antwerpse bioloog beantwoordt tienduizendste vraag

Waarom is de natuur zo perfect? De 15-jarige Elisa stelde die vraag via de website www.ikhebeenvraag.be. Meteen de tienduizendste vraag die via deze weg gesteld werd.

'Ik heb een vraag' werd in 2008 gelanceerd om groot en klein de mogelijkheid te geven hun vragen aan een wetenschapper te stellen. Iets meer dan drie jaar na lancering werden al 10.000 vragen beantwoord uit allerhande wetenschappelijke domeinen, zoals biologie, fysica, wiskunde, chemie, technologie, geneeskunde, geschiedenis, taal, politiek, sociologie …

Wetenschappers krijgen hierdoor de kans hun kennis te delen met een groot publiek. Ondertussen zijn 600 onderzoekers vrijwillig actief op de vraagbaak. Dr. Kristiaan D'Août, bioloog aan de Universiteit Antwerpen, was de wetenschapper die de jubileumvraag beantwoordde.

Ivoren toren

"Mijn collega-wetenschappers en ik doen vrijwillig mee met het project", vertelt D'Août. "Ik doe dat heel graag en vind het ook belangrijk om die vermeende ivoren toren waarin academici zouden leven, mee te helpen slopen. Als onderzoeker vind ik het mijn plicht om mijn kennis met een zo breed mogelijk publiek te delen.

"Op het internet vind je een hele hoop nonsens. Dat iedereen via www.ikhebeenvraag.be betrouwbare informatie aangeleverd door experts kan vinden, is een hele goede zaak. De vragen die gesteld worden, zijn vaak erg goed. Ze komen van mensen van alle leeftijden en alle opleidingsniveaus. Hoe jonger de vraagsteller, hoe moeilijker het antwoord. Probeer de vraag 'waar komen wij vandaan?' maar eens op een bevattelijke manier aan een zesjarige uit te leggen. Niet altijd even eenvoudig, maar wel altijd mijn uitgangspunt: ik antwoord naar de persoon die de vraag gesteld heeft."