Behandeling tegen prostaatkanker zo succesvol dat proef is stopgezet

Een nieuwe behandeling tegen prostaatkanker is zo succesvol dat de wetenschappelijke proef op 992 patiënten onmiddellijk is stopgezet. "Het zou niet ethisch zijn de behandeling niet aan te bieden aan de proefpersonenen die een placebo kregen", aldus onderzoeksleider Chris Parker.

Volgens de Britse instelling Cancer Research gaat het om een zeer belangrijke en veelbelovende doorbraak. De patiënten die ermee behandeld werden, leefden langer en ondervonden minder neveneffecten.

Bij de nieuwe behandelingsmethode wordt gebruik gemaakt van alfa-straling, de bulldozer in de stralingswereld. Alfa-stralen zijn een spervuur van heliumkernen. Die zijn veel groter dan de deeltjes die bij beta-stralen of gamma-golven op het weefsel inwerken.

"Alfa-stralen hebben een veel grotere impact. Er zijn een of twee inslagen nodig om een kankercel te doden, vergeleken met duizenden inslagen van beta-deeltjes", aldus Chris Parker voor de BBC.

Toch kan men met alfa-straling zeer gericht werken, zonder het omringende weefsel te beschadigen. Ook voor secundaire kankers is de nieuwe behandeling efficiënt. Bij patiënten waarbij de prostaatkanker was uitgezaaid naar het bot was lag het sterftecijfer 30 procent lager.