Kevin Pauwels vol vertrouwen naar WK Koksijde

Kevin Pauwels (Sunweb-Revor) leeft een week na zijn eindzege in de Wereldbeker op een wolk van vertrouwen naar het WK veldrijden van zondag in Koksijde toe. "Het wordt een wedstrijd zoals alle andere met Belgen die mekaar zullen proberen te kloppen", blikte de 27-jarige Kempenaar vooruit.

Pauwels heeft er tot nu toe een topseizoen opzitten. Naast zijn eerste eindzege in een regelmatigheidscriterium ontdekte hij dat hij ook in het zand uit de voeten kan. "De WB-wedstrijd die we hier in november gereden hebben, was voor mij de ontdekking. Ondanks mijn verlies tegen Nys weet ik sindsdien dat ik ook door het zand kan", aldus Pauwels.

"Daarom leef ik rustig naar zondag toe. Donderdag heb ik het parcours niet verkend omdat ik liever mijn spieren wilde los rijden. Vrijdag train ik achter de bromfiets en pas zaterdag ga ik de omloop eens bekijken. Dat moet volstaan. Zondag zal alles toegelaten zijn behalve Stybar terugbrengen. Voor mij is hij de enige buitenlander die roet in het Belgische eten kan gooien. In eerste instantie begin ik er dus aan om er voor mezelf het beste van te maken."

Om zijn eindzege in de Wereldbeker veilig te stellen, moest de Kempenaar vorige zondag in Hoogerheide nog erg diep gaan. "Ondanks ik vrede had kunnen nemen met een ereplaats, wilde ik toch graag winnen. Dat ik daarvoor diep in mijn krachten moest gaan, speelde geen rol. Dat heb ik dit seizoen dikwijls genoeg moeten doen en ik ben nog altijd top."

Foto Belga