Slechts enkele clubs in orde voor Europa

Lierse, Lokeren, Kortrijk of Bergen: één van die vier gaat volgend seizoen Europa in. Tenminste, op voorwaarde dat ze hun Europese licentie halen. Niet evident, want de Europese licentievoorwaarden zijn een pak strenger dan de Belgische, vooral op het vlak van infrastructuur.

De Belgische bekerwinnaar stroomt in de vierde voorronde van de Europa League in en voor die fase moet je volgens de UEFA-reglementen over een 'categorie 3-stadion' beschikken. Onder de G5 voldoet nagenoeg geen enkel stadion aan die voorwaarden, zodat er heel wat aanpassingen noodzakelijk zijn. Soms gaat het om pietluttigheden, zoals toiletten in de kleedkamers van scheidsrechters en bezoekers en 1.000 lux verlichting, maar er is één groot breekpunt voor het Belgisch voetbal: de verplichting dat elk stadion over '3.000 zitjes met een rugleuning van 30cm moet beschikken'.

Dat reglement bestaat al een hele tijd, maar de uitzondering die de Belgische clubs de vorige jaren verkregen van de UEFA, is nu weggevallen. "Op dit moment voldoen maar héél weinig Belgische stadions aan die voorwaarde", aldus Niels Van Branteghem van het licentiedepartement. "Brugge heeft 19.000 van die zitjes, Lokeren en Westerlo 3.000, geloof ik. Bij Bergen en Leuven wacht ik nog op het controleverslag. Bijkomend probleem: de clubs mogen in Europa maar zoveel mensen ontvangen als het van dergelijke zitjes heeft. Stel, Anderlecht installeert 5.000 zetels met een rugleuning van 30cm, dan mag het maar 5.000 man ontvangen."

Getekende bestelbon

De andere clubs, dus ook Anderlecht, Standard en Genk, hebben tot 15 februari, de datum waarop de licenties ingediend moeten worden, de tijd om alles in orde te brengen. "Ze kunnen een getekende bestelbon van die zitjes in hun licentieaanvraag opnemen", aldus Van Branteghem.

"Achteraf controleren wij dan of die ook daadwerkelijk geïnstalleerd werden. Er is één uitzondering: AA Gent. Die club is effectief bezig met de bouw van een nieuw stadion en heeft daardoor vrijstelling. Er is nog een oplossing: je kan een akkoord maken met een andere eersteklasser om daar Europees te gaan spelen, zoals KV Mechelen met RC Genk. Maar aangezien er slechts enkele stadions in orde zijn, wordt het moeilijk om zo'n akkoorden te sluiten. Er is dus nog veel werk aan de winkel vooraleer alle stadions in orde zijn. Wij waarschuwen al jaren voor dit probleem, nu is iedereen wakker geschud."

Steven Tuyls

Foto Belga