Winterweer eist al meer dan 480 doden in Europa

Een ijzige koude met op sommige plaatsen zware sneeuwval en krachtige wind hield ook woensdag heel Europa in haar greep. De winterprik heeft in een tiental dagen het leven gekost aan meer dan 480 mensen, het merendeel in het oosten.

Oekraïne is het ergst getroffen land. Dinsdag werden al 136 doden geregistreerd. Daarvan zijn volgens officiële cijfers 112 mensen rechtstreeks omgekomen door de vrieskou.

Het kwik riskeert in het weekeinde onder de min 30 graden te dalen volgens de weerdiensten.

In Polen is het aantal doden door onderkoeling opgelopen tot 74, met zes bijkomende slachtoffers de laatste 24 uur. Daar komen nog eens een vijftigtal doden bij door slecht werkende kachels, die koolmonoxidevergiftiging en branden veroorzaken.

De koude heeft ook 23 mensen gedood in Litouwen, tien in Letland en een in Estland. Drie doden werden geteld in Slovakije. In Tsjechië staat de teller nog steeds op 24.

In Rusland, waar de temperatuur in Moskou woensdag min 22 graden bedroeg en in Jakoetië in Oost-Siberië daalde tot min 34, heeft de koude dit jaar al aan minstens 110 mensen het leven gekost, van wie 46 sinds begin februari. De cijfers van het ministerie van Gezondheid houden geen rekening met kinderen onder de 18 jaar.