Russische minister toegejuicht door duizenden Syriërs

De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov heeft bij zijn bezoek aan Syrië begrip getoond voor het optreden van president Bashar al-Assad in zijn conflict met de oppositie. "U bent zich van uw verantwoordelijkheid bewust", citeerde het Russische persbureau Interfax de buitenlandminister.

Moskou bekrachtigt daarmee zijn internationaal omstreden houding in de kwestie-Syrië. Rusland en China zijn internationaal onder vuur komen te liggen nadat ze in de VN-Veiligheidsraad een westerse resolutie tegen Syrië hebben geblokkeerd. Die resolutie veroordeelde de bloedige repressie in Syrië.

Russische vlaggen

Lavrov zal met Assad praten over een einde aan het geweld in Syrië en het snel in de steigers zetten van de "nodige democratische hervormingen". Lavrov werd bij zijn aankomst in de Syrische hoofdstad Damascus bejubeld door duizenden Syriërs. Ze hadden Russische vlaggen bij zich en "bedankten" Moskou, omdat het een veroordeling van Syrië in de VN-Veiligheidsraad verhinderd heeft.

Turkije

Intussen heeft de Turkse premier Recep Tayyip Erdogan aangekondigd dat zijn land een "nieuw internationaal initiatief" zal lanceren voor Syrië. "Wij zullen een nieuw initiatief lanceren met de landen die het Syrische volk en niet het regime steunen", zei hij voor het Turkse parlement, zonder verdere details.

Italië en Frankrijk hebben nu ook hun ambassadeur in Syrië voor overleg teruggeroepen. België had dat maandag al gedaan.

Foto AFP