Is er kans op een nieuwe Elfstedentocht?

Op het online wedkantoor Unibet hebben al enkele honderden mensen gewed of de Elfstedentocht dit jaar wel of niet zal plaatsvinden. Woensdag had slechts 35 procent er vertrouwen in dat er na vijftien jaar weer een Elfstedentocht zou kunnen plaatsvinden. Als de Elfstedentocht zou doorgaan, zouden die mensen voor elke euro die ze ingezet hebben 2,65 euro terugverdienen.

De Elfstedentocht is een schaatsmarathon die de elf steden van Friesland aandoet. Op het parcours wordt ook een wedstrijd georganiseerd. De laatste keer dat hij gereden werd is vijftien jaar geleden. Een ijslaag van 15 cm over de route van 200 km is nodig. Tegen het weekend zou er de ijslaag 10 cm dik zijn als de vorst aanhoudt. Maar voor het geval dat het vroeger gaat dooien, geven we hier een paar indrukken van de vijftien vorige edities mee.

Vijftien Elfstedentochten

• 1909 - De eerste tocht langs de elf steden van Friesland wordt gereden met 23 wedstrijddeelnemers aan de start.
  
• 1912 - Coen de Koning uit Arnhem wint de tweede Elfstedentocht, maar één van de andere schaatsers beweert dat de Koning zich liet voorttrekken.
  
• 1917 - Coen de Koning neemt opnieuw deel om zijn naam te zuiveren, en finisht eerste met een nieuw record: 189 km in 9u53.
  
• 1929 - De massale belangstelling voor de Elfstedentocht trekt ook buitenlandse pers naar Friesland, zoals de Times.
  
  
• 1933 - Alle tochten werden gereden in januari of februari, behalve die van 1933: die vond plaats op 16 december.
  
  
• 1940 - Enkele schaatsers sluiten het zogenaamde pact van Dokkum en willen samen over de eindstreep rijden. Maar door de chaos aan de finish ontstaat toch een eindsprint.
  
• 1941 - De Duitse bezetter laat de Elfstedentocht toe. Buitenverlichting is niet toegestaan.
  
• 1942 - Deze editie wordt de Tocht der mysteriën genoemd: door een onbegrijpelijke fout verdwaalt de kopgroep in het eerste kwart van de wedstrijd.
  

Een filmpje over deze drie tochten vindt u hier:

• 1947 - De Elfstedentocht is geen plezierritje: slechts enkele schaatsers bereiken de finish zonder bevroren vingers, ogen of benen.
  
• 1954 - De 2.600 deelnemers komen van overal: zo neemt een minister, Sicco L. Mansholt, deel en rijden verschillende militairen de tocht uit.
  
  
• 1956 - De organisatie wil één winnaar uitroepen, maar vijf schaatsers spreken af om gelijk over de finish te rijden. Er wordt uiteindelijk geen winnaar aangeduid.
  
• 1963 - Dit is de zwaarste tocht tot nu toe: slechts 69 van de ruim 9.000 toerrijders rijden de tocht uit.
  
  
• 1985 - In de Elfstedentocht van 1985 rijden voor het eerst vrouwen mee in het wedstrijdgedeelte.
  
  
• 1986 - Onder de schuilnaam W.A. Van Buren schaatst kroonprins Willem-Alexander de Elfstedentocht uit.
  
  
• 1997 - De laatste Elfstedentocht tot nu toe haalt op televisie kijkcijfers van meer dan negen miljoen.
  
  

An Van Baelen

Foto: Tony Van Galen