President Obama wil goedkoper en slanker leger

De Amerikaanse president Barack Obama heeft donderdag vanuit het Pentagon de nieuwe strategie voor het Amerikaanse leger bekendgemaakt. Hij wil een slankere en goedkopere defensie, maar één die wel klaar is om nieuwe dreigingen vanuit bijvoorbeeld China of Iran de baas te kunnen. Dat bericht de Amerikaanse nieuwszender CNN.

Het budget van het Pentagon wordt de volgende tien jaar met 450 miljard dollar verminderd, zo werd eerder al afgesproken. Volgens Obama kan het defensiebudget nog stijgen, maar weliswaar aan een lager ritme dan vroeger. Mogelijk verdwijnen duizenden jobs bij het leger. "Als we kijken na de oorlogen in Irak en Afghanistan, zullen we in staat moeten zijn om onze veiligheid te waarborgen met kleinere, conventionele grondtroepen", verklaarde Obama donderdag. Hij beklemtoonde tegelijk dat de superioriteit van het Amerikaanse leger overeind blijft.

Volgens de president moet er in toekomst meer geïnvesteerd worden in intelligentiesystemen (controle, herkenning, ... ), wapenafweer, bestrijden van terrorisme en de mogelijkheid om te opereren in gebieden waar tegenstanders dat de VS beletten. Het gaat dan onder meer om de toegang tot de Zuid-Chinese Zee, waar de VS een handelsconflict hebben met China. Dat land, dat steeds meer een economische grootmacht wordt, stelt zich assertiever op.

De nieuwe strategie is het resultaat van maanden studiewerk.

Foto EPA