Roken plots verboden op terrassen: "Niets veranderd"

Op vele honderden caféterrassen geldt, tot wanhoop van de cafébazen, voortaan ook een rookverbod. De FOD Volksgezondheid stelt plots strengere eisen aan de rookterrassen. Dat schrijven de kranten van Corelio.

In een rondzendbrief luidt het dat één kant van zo'n terras "volledig én permanent open moet zijn, ongeacht de weersomstandigheden". Is dat niet het geval, dan geldt ook daar het rookverbod. De brief is de voorbije dagen aan politie en burgemeesters bezorgd.

Horeca Vlaanderen reageert verbijsterd. "Iedereen interpreteerde de wet tot nog toe veel soepeler en heeft op basis daarvan zijn terras laten bouwen. Bovendien verplichten sommige gemeenten nét halfgesloten terrassen. Cafébazen zien zo al af van de gevolgen van het rookverbod. Met deze nieuwe terrasinterpretatie wordt het helemaal dramatisch", waarschuwt voorzitter Jan De Haes.

Ondernemersorganisatie Unizo vindt dat de omzendbrief van de FOD Volksgezondheid "het horecaondernemers nog moeilijker en verwarrender wil maken dan het al is". In een persbericht pleit ze voor een haalbare wetgeving en duidelijke toepassing ervan. Het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) spreekt van een "totaal gebrek aan gezond verstand". "Het is toch logisch dat een cafébaas zijn terras volledig wil afsluiten, om veiligheids- en energieredenen, wanneer de zaak gesloten is", zegt NSZ-voorzitter Christine Mattheeuws.

"Niets veranderd"

De federale overheidsdienst (FOD) Volksgezondheid zegt dat er helemaal niets veranderd is aan de regel. "Een terras moet één wand volledig open hebben om als terras en rookruimte gebruikt te mogen worden", zegt woordvoerder Jan Eyckmans. "Bij controles stelden we echter vast dat die open wand steeds verder werd dichtgemaakt", met bijvoorbeeld wanden of schuifdeuren. "In dat geval geld er een rookverbod, want dan is er geen luchtcirculatie mogelijk."

Omwille van die vaststellingen heeft Volksgezondheid onlangs een brief gestuurd om de regels in herinnering te brengen. Die werd bezorgd aan de burgemeesters en ook aan de horecafederaties. De woordvoerder spreekt tegen dat er een nieuwe interpretatie van de regels is. "Als er een verschil in interpretatie is, dan komt dat van de horecazaken die de open wand steeds meer dicht maakten", luidt het. Volgens Eyckmans staat er binnenkort een gesprek met de sector op de agenda.