Moordenaar Idegem doodde in 2000 al Antwerpse vrouw

Ronald Van Crombruggen, de man van vijftig die vrijdagavond een vrouw heeft vermoord in Idegem, was niet aan zijn proefstuk toe. In 2001 kreeg hij de maximumstraf van 30 jaar voor het doden van zijn vriendin Vera De Lathouwer op 18 maart 2000.

Die bewuste dag stapte een verdwaasde en bevende Van Crombruggen de kantoren van de toenmalige spoorwegpolitie aan het Centraal Station in Antwerpen binnen. "Ik heb mijn vriendin vermoord", zei hij. Een patrouille van de politie ging daarop naar het appartement van Vera De Lathouwer in de Antwerpse Carnotstraat. Op het opklapbed in de woonkamer troffen de agenten de vrouw dood aan, naakt, met de benen gespreid, liggend op de rug in een plas bloed. Ze was met een mes om het leven gebracht. Volgens de eerste verklaringen van Van Crombruggen had hij zijn vriendin gedood toen ze met elkaar seks hadden. Ze had gezegd dat ze een andere, betere man had.

Hervallen

De veroordeelde reageerde destijds onverschillig toen voorzitter Van Leuven het arrest voorlas. Toen de 40-jarige man werd buitengeleid door de politie, keek hij de familieleden van het slachtoffer strak aan en lachte zijn tanden bloot. De familie reageerde geschokt.

Het arrest was conform de vordering van het openbaar ministerie en viel na twee uur beraadslaging.

"De misdaad is onverschillig en koelbloedig gepleegd door een gevaarlijke crimineel", motiveerde voorzitter Van Leuven het arrest. In zijn woorden tot de veroordeelde sprak Van Leuven de hoop uit dat Van Crombruggen tot inkeer zou komen in de gevangenis. "Je hebt nog een heel leven voor de boeg. Je kunt er nog iets van maken, het slachtoffer kan dat niet meer. Zorg dat je hulp zoekt bij de gevangenispsychiater en de sociale assistenten."

Eerder tijdens het proces hadden zowel de vader als de moeder van de veroordeelde de vrees geuit dat hun zoon na zijn vrijlating zal hervallen en opnieuw mensen zal doden.

Van Crombruggen vertelde tijdens de verhoren dat hij door zijn vader mishandeld was en dat dit de oorzaak van zijn problemen was.