Vrolijk zijn vertraagt reacties achter stuur

Chauffeurs die goedgemutst achter hun stuur kruipen, denken in het vervolg best twee keer na voor ze al fluitend in hun auto stappen. Een onderzoek van de Universiteit Leiden heeft namelijk aangetoond dat vrolijke chauffeurs minder alert reageren dan slechtgeluimde chauffeurs.

In het onderzoek moesten proefpersonen enkele tests ondergaan die hun reactiesnelheid & hersenactiviteit mat. De onderzoeker beïnvloedde de emoties van de proefpersonen met muziek en afbeeldingen. Zo kwam hij tot een opmerkelijke conclusie. Hij stelde vast dat het hersengebied dat waarschuwingssignalen stuurt minder actief wordt wanneer we positieve emoties ervaren.

Verliefd zijn

Ook mensen die verliefd zijn, waren beduidend slechter in deze proef. "Waarschijnlijk gebruiken zij hun cognitieve capaciteit om aan hun geliefde te denken, in plaats van aan die taak", stelt professor Van Steenbergen. Het kan dus betekenen dat iemand die uitermate opgewekt achter het stuur kruipt, minder snel reageert als er iets onverwachts op de baan gebeurt. Beter met het verkeerde been uit bed stappen dus.

In psychologische kringen is men verbaasd over deze conclusie. Daar wordt immers steeds gezegd dat je met een glimlach de wereld veel beter aan kunt. "Positieve emoties helpen inderdaad om stress en spanning tegen te gaan, maar in een moeilijke situatie is dat lang niet altijd handig", besluit de neurowetenschapper.

Beeld: Photo News